Nya avslöjanden vidgar korruptionsskandal i Ukraina – toppolitiker i blåsväder

Nya bandupptagningar har kommit i dagen som ytterligare fördjupar den omfattande korruptionsutredning som uppdagades i Ukraina förra hösten. Skandalen, som redan har tvingat bort flera högt uppsatta politiker, vidgas nu till att innefatta även landets tidigare försvarsminister Rustem Umerov, som idag fungerar som Ukrainas chefsförhandlare och leder president Volodymyr Zelenskyjs nationella säkerhetsråd.

I de samtal som bland annat den ukrainska nättidningen Ukrainska Pravda har publicerat hörs hur Umerov uppmanas att gynna en specifik drönarproducent genom att säkerställa stora kontrakt och omfattande finansiering. På andra sidan luren finns enligt uppgift affärsmannen Timur Minditj, en central figur i den pågående korruptionsutredningen och mångårig vän till president Zelenskyj. Minditj var tidigare delägare i det produktionsbolag där Zelenskyj arbetade under sin skådespelarkarriär.

Korruptionsskandalen, som går under namnet ”Operation Midas”, har hittills haft betydande konsekvenser för den ukrainska regeringen. Tre ministrar och Zelenskyjs stabschef Andrij Jermak har tvingats avgå. Nio åtal har väckts för brott som inkluderar mutor, penningtvätt och organiserad brottslighet.

Minditj själv lämnade Ukraina precis innan myndigheterna skulle genomföra husrannsakan i hans hem. Han befinner sig för närvarande i Israel och är belagd med personliga sanktioner.

De nyligen läckta inspelningarna från juli förra året, strax innan Umerov lämnade sin post som försvarsminister, visar att korruptionshärvan sträcker sig långt utanför energisektorn som tidigare stått i fokus för utredningarna.

Strategisk vapentillverkning involverad

Drönarproducenten som nämns i samtalen tillverkar bland annat kryssningsmissilen ”Flamingo”, en strategiskt viktig vapenmodell som kan nå mål flera hundra mil in på ryskt territorium och enligt uppgift är mer effektiv än amerikanska Tomahawk-missiler. Minditj har förnekat att han har personliga ekonomiska intressen i företaget.

Inspelningarna avslöjar även diskussioner om byggprojekt för fyra lyxbostäder i ett välbärgat område utanför Kiev. I dessa samtal nämns vid upprepade tillfällen namnet ”Vova” – ett vanligt smeknamn för Volodymyr i Ukraina. Även om det inte framgår om det är presidenten som åsyftas, har spekulationerna om detta omedelbart tagit fart i ukrainska medier.

Växande press på presidenten

För Zelenskyj blir skandalen alltmer problematisk. Pressen ökar nu på presidenten att avskeda Umerov, som fortfarande innehar en nyckelposition i den ukrainska administrationen och leder landets delegation i internationella förhandlingar om fred och säkerhetsgarantier med USA, EU och andra parter.

Umerov är kallad till utfrågning i parlamentet den 13 maj men har hittills vägrat kommentera frågor relaterade till utredningen. Antikorruptionsmyndigheten Nabu, som driver utredningen, avstår för närvarande från att kommentera det pågående arbetet och har inte gett någon prognos för när eventuella nya åtal kan komma.

President Zelenskyj har visserligen offentligt välkomnat kampen mot korruption, men har samtidigt uttryckt frustration över att utredningen drar fokus från vad han beskriver som Ukrainas verkliga fiende – Ryssland.

Utbredd korruption skadar förtroendet

Skandalen har fått stor uppmärksamhet i Ukraina, både i medier och bland allmänheten. Enligt opinionsundersökningar ser en majoritet av ukrainarna den utbredda korruptionen som ett allvarligt hot mot landets utveckling – många bedömer det till och med som ett större problem än den ryska aggressionen.

När avslöjandena först kom i höstas sjönk Zelenskyjs förtroendesiffror markant. Många ukrainare är fortsatt vaksamma mot presidenten, inte minst sedan han sommaren 2025 försökte begränsa antikorruptionsmyndigheten Nabus självständighet genom ett kontroversiellt lagförslag. Efter massiva protester tvingades regeringen backa från förslaget.

Korruptionsfrågan har särskild betydelse för Ukrainas framtid, då ökad transparens och effektivt antikorruptionsarbete är högt prioriterade områden i EU:s krav för ett framtida ukrainskt medlemskap. I Transparency Internationals korruptionsindex placerar sig Ukraina på plats 104, långt efter EU-länderna.

Ironiskt nog var just kampen mot korruption en av Zelenskyjs främsta profilfrågor när han vann presidentvalet 2019. Nu riskerar han själv att bli indragen i den härva han lovade att bekämpa.