Över 20 skadade i attack mot centrala Kiev

Dånet från luftvärnskanonerna återkom flera gånger under onsdagsmorgonen i Kiev. Vid 11-tiden hördes ett skarpare ljud. En rysk drönare hade tagit sig förbi luftförsvaret, och en stor svart rökpelare steg från centrala delar av staden. Redan en dryg kilometer från nedslagsplatsen kändes lukten av brandrök.

Lokala Telegramkanaler, som följer radarbilderna över staden, uppgav att drönaren var på väg mot järnvägsstationen. Den slog i stället ner i ett niovåningshus i närheten, enligt borgmästaren Vitalij Klitjko. Initiala uppgifter talade om två döda och 25 skadade, varav 17 vårdas på sjukhus. I sociala medier spreds klipp som visade människor på flykt i panik. Enligt lokala medier var det en affärslokal som träffades.

Kievborna har under lång tid levt med attacker på dagtid, men onsdagens stora rökmoln fick många att stanna upp. Nya explosioner hördes samtidigt på avstånd. Stämningen i centrala Kiev präglades av osäkerhet.

Attackerna mot huvudstaden har intensifierats den senaste tiden. Under början av veckan har flyglarmet varit tyst endast några enstaka timmar under kontorstid. Tidigare samma morgon dödades en person och sju skadades i en attack mot en lagerlokal i utkanten av Kiev. Det visar att hotet inte bara riktas mot stadens kärna, utan även mot industriområden och infrastruktur i utkanterna.

Lokala myndigheter varnar nu för att Ryssland riktar attacker mot järnvägsinfrastruktur i huvudstaden. Invånarna uppmanas att inte befinna sig vid tågstationer när flyglarmet är aktivt. Järnvägsnätet har en nyckelroll i Ukraina – för civila resor, militära transporter och export av varor. Kievs centralstation har under kriget varit en viktig knutpunkt för evakueringar och internationella resor. En attack mot stationen skulle inte bara vara en symbolisk händelse utan också slå direkt mot en av landets viktigaste transportleder.

Även i områden närmare frontlinjen fortsätter våldet. I Donetskregionen har fyra civila dödats under det senaste dygnet, och i Cherson har två personer avlidit av splitterskador. Donetsk och Cherson är två regioner i östra respektive södra Ukraina och har varit bland de hårdast drabbade områdena sedan Rysslands fullskaliga invasion inleddes.

Donetskregionen har också en central roll i Ukrainas tunga industri. Området är rikt på kol och har länge varit bas för en omfattande gruv- och stålindustri. Stålverken i regionen var en viktig del av Ukrainas ekonomi, och gruvorna försörjde både inhemska fabriker och exportmarknader. De pågående striderna har slagit ut stora delar av produktionen, och de fortsatta attackerna gör att en återhämtning ligger långt borta.

Rysslands attacker mot ukrainska städer har pågått sedan invasionen inleddes. Under hösten och vintern har framför allt energiinfrastrukturen varit ett prioriterat mål. Elnät, värmeverk och vattenledningar har bombats i flera omgångar, vilket har orsakat omfattande strömavbrott och stora påfrestningar för civilbefolkningen. Ryssland har vid upprepade tillfällen hävdat att attackerna riktas mot militära mål, men onsdagens nedslag i ett bostadshus och i en affärslokal visar att civila byggnader drabbas.

Den senaste tidens drönarattacker mot Kiev har kommit i vågor. Flera av dem har genomförts med relativt billiga drönare, vilket ställer höga krav på luftvärnssystemen. Ukraina har fått luftvärn från flera västländer, men kapaciteten räcker inte alltid för att skydda alla delar av ett stort land. Varje drönare som tar sig igenom försvaret innebär en risk för dödsoffer och förstörda bostadshus.

Attackerna får också ekonomiska konsekvenser, både för Ukraina och för omvärlden. Järnvägar och energianläggningar är avgörande för industriproduktion, jordbruk och export. Ukraina är en av världens största exportörer av vete och solrosolja, och störningar i logistiken kan snabbt få återverkningar på globala livsmedelspriser. För gruv- och stålindustrin, som redan är hårt pressad av kriget, innebär attackerna ytterligare problem med transporter och elförsörjning.

Samtidigt fortsätter de diplomatiska ansträngningarna för att stödja Ukraina. Den ukrainska ledningen har flera gånger betonat att landet behöver fler luftvärnssystem för att kunna skydda sina städer. Utan tillräckligt luftförsvar ökar risken för att fler civila drabbas, och trycket på sjukvården och räddningstjänsten växer.

Onsdagens drönarattack är ytterligare ett exempel på hur kriget tränger sig in i vardagen i Ukrainas huvudstad. Trots att staden under långa perioder har varit relativt skonad från de värsta frontstriderna, fortsätter stadens invånare att leva med larm, explosioner och förstörda bostadshus. Så länge attackerna pågår lär den bilden prägla både staden och resten av landet.