Planen när virusdrabbade fartyget anländer till Teneriffa

Den senaste utvecklingen i hantavirusutbrottet på kryssningsfartyget Hondius har lett till en internationell insats där Spanien öppnar sina hamnar för fartyget. Sex fall av hantavirusinfektion har bekräftats ombord, och totalt har åtta misstänkta fall rapporterats, varav tre tyvärr har lett till dödsfall.

Världshälsoorganisationens (WHO) epidemiologiska chef, Maria Van Kerkhove, har nu utfärdat särskilda rekommendationer för hanteringen av situationen. Hon förespråkar ”aktiv övervakning och uppföljning” av samtliga passagerare och besättningsmedlemmar under en period av 42 dagar efter att de går i land.

”Vi räknar alla ombord som så kallade högriskkontakter,” förklarar Van Kerkhove vid en internationell presskonferens.

Trots den allvarliga situationen betonar WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus i ett öppet brev till Teneriffas befolkning att risken för smittspridning i samhället är begränsad. ”Det här är inte covid. Folkhälsorisken från hantavirus är låg,” framhåller han för att dämpa eventuell oro bland lokalbefolkningen.

Spaniens premiärminister Pedro Sánchez har tagit en tydlig ställning i frågan och deklarerade via sociala medier att det är ”en moralisk och rättslig plikt” att ta emot fartyget. Detta beslut visar på Spaniens åtagande gentemot internationella hälsoförpliktelser i krissituationer.

Kryssningsfartyget Hondius förväntas anlända till Teneriffa tidigt på söndagsmorgonen, någon gång mellan klockan 04.00 och 06.00, enligt Spaniens hälsominister Monica Garcia. En omfattande plan för evakueringen har utarbetats gemensamt av WHO och spanska hälsomyndigheter för att säkerställa säkerheten för såväl passagerare som lokalbefolkning.

”Passagerarna kommer att få en medicinsk utvärdering innan de går av skeppet. Avstigningen kommer att ske stegvis med små båtar,” förklarar Garcia i ett uttalande på sociala medier. De strikta säkerhetsåtgärderna inkluderar användning av FFP2-munskydd för alla involverade, inklusive hjälppersonal och samtliga passagerare.

Evakueringen kommer att genomföras enligt en prioritetsordning där spanska medborgare kommer att få lämna fartyget först. Denna organiserade process syftar till att minimera risken för ytterligare smittspridning samtidigt som man säkerställer en effektiv hantering av situationen.

För närvarande rapporteras ingen ombord på fartyget uppvisa symtom, vilket är en positiv utveckling. Van Kerkhove bekräftar: ”Just nu har ingen på skeppet uppvisat symtom, varken passagerare eller besättning.” Detta tyder på att de initiala fallen kan ha isolerats framgångsrikt.

Den tredje avlidna patientens kropp kommer att stanna kvar ombord på Hondius, som planerar att fortsätta sin resa mot Nederländerna efter evakueringen av passagerare och övrig besättning på Teneriffa.

Hantavirus skiljer sig från coronavirus genom sitt spridningsmönster. Det överförs primärt från gnagare till människor och kan i vissa former även spridas mellan människor. Sjukdomen kan vara allvarlig med symptom som hög feber, muskelvärk, andningssvårigheter och i vissa fall njursvikt.

De spanska myndigheterna har försäkrat allmänheten om att det finns omfattande medicinsk beredskap på plats för att hantera situationen. Fartyget har redan vårdpersonal ombord som kontinuerligt utvärderar läget, och ytterligare resurser finns tillgängliga när fartyget anländer till hamn.

Detta utbrott påminner om vikten av internationellt samarbete vid hantering av potentiella hälsohot, särskilt i en tid då global rörlighet kan påskynda spridningen av smittsamma sjukdomar. Samtidigt visar det också på effektiviteten i moderna hälsoprotokoll för att begränsa smittspridning i tidiga stadier av ett utbrott.