Putin antyder slut på Ukrainakriget efter fyra år av konflikter

För första gången sedan den fullskaliga invasionen har Vladimir Putin antytt att kriget i Ukraina kan närma sig sitt slut. Under pressträffen efter segerdagsfirandet den 9 maj uttalade den ryska presidenten orden som många analyserar som en potentiell öppning.

”Jag tror att det går mot sitt slut,” sade Putin till journalister enligt Reuters, ett uttalande som nu granskas noggrant av omvärlden.

Segerdagen, som markerar Sovjetunionens seger över Nazityskland under andra världskriget, är djupt symbolisk i den ryska historien. Men en ironisk detalj är att kriget i Ukraina nu har pågått längre än Sovjetunionens deltagande i andra världskriget, vilket ytterligare understryker konfliktens utdragna natur.

Johan Huovinen, lärare vid institutionen för krigsvetenskap vid Försvarshögskolan, påpekar att årets segerdagsfirande speglar Rysslands nuvarande tillstånd på ett talande sätt.

”Tittar man på dem som marscherade så var det inga stora militära enheter – då de är engagerade vid fronten. Så det var mammor och fruar till stupade, de bar sina mäns och söners uniformsjackor. Det var något nytt,” förklarar Huovinen för TT.

Enligt experter är timingen för Putins uttalande strategiskt vald. Segerdagen påminner ryssarna om de enorma förluster landet led under andra världskriget då 27 miljoner ryssar dog. Den oberoende ryska nyhetssajten Mediazona och BBC beräknar att hundratusentals människor redan har mist livet i Ukraina.

”Det här är också en typ av diplomati. Putin visar att han förstår att Ryssland har lidit,” menar Huovinen.

Trots signalerna om ett möjligt slut på kriget ställer Putin tydliga villkor. Han avfärdade möjligheten att träffa Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj före en framförhandlad varaktig fred, vilket komplicerar fredsprocessen.

Parallellt med Putins uttalanden rapporterar Financial Times att EU överväger att revidera sin tidigare hållning om att inte föra fredssamtal utan Kievs deltagande. Europeiska rådets president António Costa uppgav för tidningen att han samtalar med EU:s 27 ledare ”för att se över det bästa sättet att organisera oss och identifiera vad vi behöver för att diskutera med Ryssland när tiden är inne.”

I ett överraskande drag föreslog Putin under lördagen Tysklands före detta förbundskansler Gerhard Schröder som potentiell samtalsledare mellan Ryssland och EU. Schröder, 82 år gammal, har mött skarp kritik i Tyskland för sina fortsatta kopplingar till ryska energibolag, särskilt för sin position i styrelsen för Rosneft även efter den ryska invasionen av Ukraina.

Enligt Financial Times kommer EU-ledarnas förändrade inställning efter ökande frustration över att de USA-ledda samtalen inte har givit några konkreta resultat. Putin framstod dock som uppskattande av USA:s roll i processen och uttryckte tacksamhet för den amerikanska medlingen.

Den kraftigt nedtonade segerdagsceremonin i Moskva genomfördes under höjd säkerhetsberedskap. Ryska myndigheter befarade att Ukraina skulle kunna genomföra ett motangrepp mot huvudstaden, vilket illustrerar den fortfarande spärrande situationen trots fredsretoriken.

Medan analytiker försiktigt tolkar signalerna fortsätter striderna vid fronten, och många frågar sig om Putins ord verkligen signalerar en vilja till fred eller bara är en del i en större diplomatisk strategi för att vinna fördelar i ett alltmer kostsamt krig.