Qatar bygger militäranläggning i Idaho

I Qatar-USA-samarbetet fördjupas trots tidigare spänningar

Qatar och USA stärker sitt militära samarbete genom en ny överenskommelse som tillåter den oljerika gulfstaten att bygga en träningsanläggning på en amerikansk flygvapenbas i Idaho. Detta meddelade USA:s försvarsminister Pete Hegseth vid en gemensam presskonferens med sin qatariska motpart nyligen.

Anläggningen, som kommer att ligga sydost om delstatshuvudstaden Boise, ska enligt Hegseth vara värd för qatariska F-15-flygplan och piloter för att förbättra gemensam träning och interoperabilitet mellan ländernas styrkor.

”Platsen kommer att vara värd för en grupp qatariska F-15-flygplan och piloter för att förbättra vår gemensamma träning, öka dödligheten och förmågan att fungera tillsammans. Det är bara ytterligare ett exempel på vårt partnerskap. Och jag hoppas att ni, ers excellens, vet att ni kan lita på oss,” förklarade Hegseth.

Överenskommelsen markerar en anmärkningsvärd vändning i relationerna mellan USA och Qatar. Under sin förra mandatperiod kritiserade president Trump öppet Qatar för dess ”extremistiska ideologi” och anklagade landet för att främja terrorism. Denna retorik har dock förändrats markant under hans andra presidentperiod.

Den fördjupade relationen mellan länderna fick ytterligare bekräftelse när Trump nyligen undertecknade en presidentorder som garanterar Qatars säkerhet – ett åtagande som påminner om försvarsgarantierna mellan Natos medlemsländer enligt alliansens artikel 4.

”Tillsammans kommer vi att fortsätta att fördjupa detta strategiska partnerskap i strävan efter varaktig fred och gemensam säkerhet,” kommenterade Qatars försvarsminister al-Thani om avtalet.

Qatar har under senare år aktivt försökt bredda sin internationella profil genom att agera medlare i flera regionala konflikter, inklusive i Libanon, Jemen, Sudan och Palestina. Landets strategiska betydelse som värd för Al Udeid-flygbasen, USA:s största militärbas i Mellanöstern med cirka 10 000 amerikanska soldater, har också stärkt dess diplomatiska ställning.

Närmandet mellan länderna kulminerade i mitten av maj då Qatars kungafamilj, al-Thani, presenterade president Trump med en extraordinär gåva – ett flygplan värderat till närmare 4 miljarder svenska kronor.

Beskedet om den nya träningsanläggningen har dock väckt skarp kritik, även inom president Trumps egen politiska sfär. Den högerradikala aktivisten Laura Loomer uttryckte på sociala medier att hon aldrig känt sig så förrådd av partiet, medan Steve Bannon, Trumps tidigare chefsstrateg, skrev till Newsweek att ”en främmande makt borde aldrig få ha en militärbas på USA:s heliga mark.”

För att bemöta kritiken har Vita huset betonat att Qatar inte kommer att äga anläggningen i Idaho, utan endast använda den för träningsändamål. Administrationen har också påpekat att diskussioner om projektet inleddes redan under president Bidens tid, och att flera andra länder – inklusive Singapore, Turkiet samt flera EU- och Natoländer – har liknande arrangemang på amerikansk mark.

Denna utveckling sker samtidigt som Mellanöstern fortsätter att vara en region med strategisk betydelse för USA:s utrikespolitik. Qatar, med sina enorma naturgasreserver och sin placering i Persiska viken, utgör en viktig partner för USA i en geopolitiskt komplex region där stormaktsrivaliteten mellan USA, Ryssland och Kina intensifieras.

Samarbetet mellan Qatar och USA illustrerar hur geopolitiska intressen ofta väger tyngre än tidigare retorik, särskilt när det gäller säkerhet och militära allianser i strategiskt viktiga regioner.