Taiwan övar på kinesisk attack – civila företag ska producera vapen

Taiwan inleder på onsdag sin årliga krigsövning Han Kuang, som i år kommer att pågå under nio dagar. Övningen äger rum mot bakgrund av en alltmer intensifierad militär press från Kina, som under den senaste veckan har skickat sin kustbevakning i uppdrag utanför Taiwans östkust. Den här typen av rörelser tolkar taiwanesiska säkerhetsmyndigheter som möjliga förberedelser inför ett framtida anfall.

Kinas kommunistparti har länge hävdat att den demokratiskt styrda ögruppen Taiwan är en del av dess territorium och har upprepade gånger uttryckt sin fasta vilja att införliva ön med folkrepubliken. Om inte genom fredliga medel, hotar Beijing med att använda militär makt för att ta kontroll över Taiwan. Detta skapar en permanent anspänning i regionen som både Taiwan och dess allierade måste förhålla sig till.

I år har krigsövningen Han Kuang fått ett nytt och betydelsefullt inslag. En central del av övningen kommer att fokusera på hur civila fabriker snabbt kan ställas om för att producera militär utrustning. Detta ses som en avgörande förmåga om Kina lyckas slå ut Taiwans ordinarie vapenfabriker vid en militär konflikt. Beredskapen att kunna upprätthålla vapenproduktion under krigsförhållanden blir därmed en nyckelfaktor för landets försvar.

För att civila fabriker ska kunna övergå till vapenproduktion krävs dock omfattande förberedelser. Fabriker behöver ha tillgång till tillräcklig elförsörjning, rätt verktyg, utbildad arbetskraft och relevanta komponenter. Trots att Taiwan har en avancerad högteknologisk industri och många skickliga ingenjörer, innebär det inte automatiskt att denna kompetens enkelt kan överföras till militär produktion. Staten måste därför i förväg bestämma vilka företag som ska tillverka vilka delar och vilken teknisk information de behöver få tillgång till.

Taiwan kan här dra nytta av lärdomar från Ukrainas erfarenheter i kriget mot Ryssland. I Ukraina har mindre fabriker visat sig kapabla att producera drönare och elektronisk utrustning som har spelat en viktig roll i försvaret. Men när det gäller mer avancerad utrustning som explosivt material och robotar, krävs större industrianläggningar med mer omfattande kapacitet.

En ytterligare utmaning för Taiwan är ögruppens geografiska läge. Till skillnad från länder på fastlandet finns det begränsade möjligheter att flytta vapenproduktionen längre bort från frontlinjen. Att dessutom försöka flytta hela maskinparker under pågående stridigheter skulle vara både för långsamt och alltför synligt för en anfallande fiende. Detta gör beredskapsplaneringen ännu mer kritisk.

Övningen Han Kuang kommer också att omfatta andra viktiga områden. Kustbevakningen kommer att träna på att hålla sjövägarna öppna vid en eventuell invasion. Detta är centralt för Taiwans förmåga att ta emot förnödenheter och eventuellt militärt stöd utifrån under en konflikt.

Taiwans invånare kommer även att få träna på kommunikation vid störningar i det mobila internetnätverket. Detta är något som Kina förväntas försöka orsaka vid en militär konflikt. Funktionell kommunikation är avgörande för att civila ska kunna ta emot meddelanden om mobilisering, få instruktioner om transport och ta del av viktig medicinsk information.

Taiwan har en befolkning på 23,6 miljoner invånare och styrs demokratiskt från huvudstaden Taipei. Merparten av befolkningen identifierar sig som taiwaneser snarare än kineser. Sedan kinesiska nationalister tog kontroll över ön 1949 efter att ha förlorat inbördeskriget mot kommunisterna på fastlandet, har spänningen mellan Taiwan och Kina bestått. Över 1,5 miljoner kineser flydde då tillsammans med den nationalistiske ledaren Chiang Kai-shek till Taiwan.

Taiwan, formellt kallat Republiken Kina, hade fram till 1971 Kinas plats i FN, inklusive i säkerhetsrådet. Sedan dess har ögruppen varit diplomatiskt isolerad, eftersom den stora majoriteten av världens länder erkänner Folkrepubliken Kina som den legitima representanten för det kinesiska folket.

Den militära övningen Han Kuang, som nu inleds, är därför betydligt mer än en rutinmässig försvarsövning. Den representerar Taiwans försök att förbereda sig på ett scenario som många säkerhetsexperter anser blir alltmer troligt med tiden.