Granater från andra världskriget exploderade av bränderna

Hundratals granater och ammunition från andra världskriget har upptäckts i den franska byn Le Porge, belägen väster om Bordeaux. Fynden gjordes under särskilt dramatiska omständigheter när invånarna började återvända till sina hem efter de omfattande skogsbränder som svepte över Frankrike förra månaden.

Upptäckten kom efter att mystiska explosioner hördes i området nära Le Porge i Gironderegionen. Det visade sig att den extrema hettan från bränderna hade fått flera nedgrävda granater att detonera. På måndagen genomfördes en omfattande bombröjningsinsats tillsammans med specialister från civilförsvaret, där mer än 400 granater och ammunition omhändertogs.

Philippe Delemotte, chef för bombröjningsenheten i Bordeaux, berättar att de initialt hittade 75 granater på ett fält. När explosionerna började inträffa tvingades myndigheterna snabbt spärra av området eftersom det fanns risk för att farligt splitter skulle slungas flera hundra meter bort. Situationen utgjorde ett allvarligt hot mot både återvändande invånare och räddningspersonal.

Le Porge är en mindre ort med cirka 3 500 invånare, och merparten av befolkningen hade tvingats evakuera sina hem när skogsbranden närmade sig byn. De historiska bränderna som drabbade Frankrike under sommaren 2022 var bland de mest omfattande på decennier, och Gironderegionen var särskilt hårt drabbad.

Efter bombröjningsinsatsen och en grundlig säkerhetsbedömning kunde boende i vissa kvarter få återvända till sina hem på måndagen. Men fynden har gjort det betydligt svårare för myndigheterna att med säkerhet fastslå att hela byn är trygg att vistas i. Arbetet med att säkra området fortsätter.

De granater som påträffades var av både franskt och tyskt ursprung, vilket vittnar om de intensiva striderna som utkämpades i regionen under andra världskriget. Frankrike var ockuperat av Nazi-Tyskland mellan 1940 och 1944, och området kring Bordeaux och Atlantkusten var av stor strategisk betydelse för båda sidor. Tyskarna byggde omfattande försvarsanläggningar längs kusten som en del av Atlantvallen.

Philippe Delemotte kommenterade att de ibland stöter på liknande fynd, men att det är relativt sällsynt. Han påpekade att gammal ammunition och granater kan vara utspridda över stora områden i hela regionen. Problemet med odetonerad ammunition från andra världskriget är inte unikt för Frankrike – många europeiska länder som drabbades av kriget fortsätter att hitta farliga lämningar decennier senare.

Enligt bombröjningsexperter kan gammal ammunition bli instabil med tiden, och yttre faktorer som extrem hetta kan utlösa detonationer. Den ovanligt heta sommaren och de efterföljande bränderna skapade därför perfekta förhållanden för att de nedgrävda granaterna skulle explodера.

Gironderegionen, som är känd för sina vidsträckta skogar och vinodlingar, drabbades särskilt hårt av sommarens bränder. Tusentals hektar skog förstördes och flera samhällen hotades. Brandkåren och civilförsvaret arbetade under extrema förhållanden för att bekämpa lågorna och skydda bostadsområden.

Upptäckten av så många granater på en och samma plats väcker frågor om hur mycket mer odetonerad ammunition som kan finnas gömd i marken i området. Experter menar att det kan ta många år innan man kan vara helt säker på att all farlig ammunition har lokaliserats och omhändertagits på ett säkert sätt.

För invånarna i Le Porge har händelsen inneburit ytterligare oro och osäkerhet utöver stressen från evakueringen. Många har uttryckt oro över om deras fastigheter och den omgivande marken kan innehålla fler gömda faror. Lokala myndigheter har lovat att fortsätta övervaka situationen och genomföra ytterligare undersökningar vid behov.

Insatsen i Le Porge visar på de långvariga konsekvenserna av andra världskriget och hur krigets spår fortfarande påverkar människor nästan 80 år senare. Det understryker också vikten av professionell bombröjning och noggrann kartläggning av områden där strider utkämpades.