Regeringen satsar en miljard på Östlig förbindelse

I Stockholms trafikplanering inleds nytt kapitel – Östlig förbindelse blir verklighet

Regeringen och Tidöpartierna meddelade idag att den länge diskuterade vägtunneln Östlig förbindelse nu införs i den nya nationella infrastrukturplanen. Det omdebatterade projektet, som ska knyta samman Nacka med nordöstra Stockholm, tilldelas initialt en miljard kronor för att inleda planeringsarbetet.

Infrastrukturminister Andreas Carlson (KD) uttryckte stor tillfredsställelse vid dagens presskonferens.

”Det är på tiden att vi nu får in Östlig förbindelse i nationell plan igen. Det här är ett glädjebesked för många. Det gör att man inte längre behöver vara osäker på om det finns medel för att sätta igång arbetet”, sade Carlson.

Projektet har varit föremål för intensiv debatt under flera decennier och är tänkt att slutföra ringleden runt huvudstaden. Enligt de senaste beräkningarna väntas tunnelbygget kosta omkring 34 miljarder kronor i dagens penningvärde, en investering som väckt frågor om finansiering.

”Vi är öppna för att det här framöver ska kunna finansieras med alternativ finansiering, exempelvis avgift i tunneln”, förklarade Carlson vid pressträffen.

Beslutet går emot Trafikverkets tidigare bedömning. När myndigheten presenterade sitt förslag till nationell infrastrukturplan förra året fanns inte Östlig förbindelse med. I en analys beskrevs projektet till och med som ”robust olönsamt” ur samhällsekonomiskt perspektiv, enligt lokaltidningen Mitt i.

Trots detta har regeringen drivit på för projektets genomförande. Förra hösten slöts en överenskommelse med Region Stockholm och berörda kommuner, där stöd för Östlig förbindelse kopplades till fortsatt finansiering av tunnelbanans utbyggnad och Spårväg Syd.

Den politiska splittringen kring projektet är tydlig. De rödgröna styren som nu leder både Region Stockholm och Stockholms stad har uttryckt stark skepsis mot projektet.

”Det hade varit bättre att lägga pengarna på tågunderhåll, järnvägar och satsningar som gör att man kan ta sig fram med tåg och annan kollektivtrafik”, kommenterade Emilia Bjuggren (S), finansborgarrådskandidat i Stockholms stad.

Kritikerna menar att tunneln kommer att leda till ökad biltrafik och högre utsläpp i en tid då klimathänsyn borde prioriteras. De ifrågasätter även om den samhällsekonomiska nyttan verkligen motsvarar de stora investeringskostnaderna.

Från oppositionshåll hörs dock helt andra tongångar. Moderaterna och deras allierade ser tunneln som ett avgörande projekt för att förbättra framkomligheten i regionen.

”Det är en glädjens dag för Stockholms invånare, där regeringen tydligt prioriterar deras vardag”, säger Axel Conradi (M), oppositionsregionråd i Stockholm.

Hans partikollega Christofer Fjellner (M), oppositionsborgarråd i Stockholms stad, utvecklar resonemanget: ”Östlig förbindelse är den sista avgörande pusselbiten för att Stockholm ska fungera. Det är en investering i en enklare vardag för hundratusentals stockholmare.”

Förespråkarna hävdar att tunneln skulle avlasta centrala Stockholm från genomfartstrafik, vilket skulle minska både trängsel och miljöbelastning i innerstaden. Dessutom pekar de på hur restiderna skulle förkortas markant för pendlare från Nacka, Värmdö och andra östra kommuner.

Även näringslivet välkomnar beskedet. Stockholms Handelskammare, som länge förespråkat projektet, ser tunneln som en viktig pusselbit för regionens fortsatta tillväxt.

”Det här är ett mycket välkommet besked för Stockholm. Östlig förbindelse är en saknad länk i huvudstadens trafiksystem och en investering som näringslivet har efterfrågat i decennier”, säger Daniella Waldfogel, vd för Stockholms Handelskammare.

Trafikverket kommer nu att återuppta planeringsarbetet, inklusive att utreda exakt dragning av tunneln. Flera alternativa sträckningar har diskuterats genom åren, med olika konsekvenser för stadsmiljö och omgivande områden.

Det är ännu oklart när byggnationen kan inledas eller när Stockholmarna kan räkna med att få en färdig förbindelse. Den miljard som nu avsätts räcker endast till planeringsarbetet. Full finansiering, tidplan och slutgiltig kostnadsberäkning återstår att presentera.