40 år efter Palmemordet är vi fortfarande lika vilsna

Sveriges dåvarande statsminister Olof Palme sköts till döds på öppen gata den 28 februari 1986. En händelse som skulle komma att skaka det svenska samhället i grunden och lämna ett djupt sår i den nationella självbilden. Nu, närmare fyra decennier senare, fortsätter mordet att fascinera, förvirra och engagera svenskar från alla samhällsskikt.

Mordet inträffade när Olof Palme och hans fru Lisbet var på väg hem från en spontan biovisit på Grand i centrala Stockholm. Utan livvakter, som ett vanligt par, promenerade de längs Sveavägen när en ensam gärningsman närmade sig bakifrån och avlossade det dödliga skottet. Trots en massiv polisinsats och Sveriges genom tiderna största brottsutredning står många frågor fortfarande obesvarade.

Under åren har mängder av böcker, dokumentärer och teorier producerats kring händelsen. Ändå verkar intresset aldrig avta. DN:s Johan Kellman Larsson beskriver hur han, likt många andra, fortfarande fångas av nya perspektiv på det fyrtio år gamla mordet. I detta fall är det Thomas Kangers detaljerade kartläggning ”En dag i Christer Petterssons liv” som fångat hans uppmärksamhet redan från de första sidorna.

Christer Pettersson, som 1989 dömdes i tingsrätten för mordet men senare friades i hovrätten, förblev länge huvudperson i mordutredningen. Hans namn är fortfarande intimt förknippat med händelsen, trots att han avled 2004 utan att ha erkänt något brott. Pettersson, med sitt missbruk och kriminella bakgrund, blev på många sätt en symbol för utredningens misslyckande och de sociala problem som existerade parallellt med folkhemmets välordnade fasad.

Mordet på Palme markerade slutet på en era i svensk politik och samhällsliv. Den naiva trygghet som präglat efterkrigstidens Sverige försvann i ett enda ögonblick. En statsminister som kunde röra sig fritt bland vanliga medborgare utan säkerhetsarrangemang var plötsligt otänkbart. Det Sverige som vaknade upp den 1 mars 1986 var ett fundamentalt annorlunda land.

Politiskt innebar mordet en vändpunkt. Olof Palme hade varit en kontroversiell men inflytelserik ledare som positionerat Sverige som en tydlig röst i internationella frågor, särskilt kring nedrustning, antikolonialism och kritik mot stormaktspolitik. Hans skarpa uttalanden mot USA:s Vietnamkrig och apartheidregimen i Sydafrika hade gjort honom till en internationell profil, älskad av många och hatad av andra.

Mordutredningen har under åren kantats av misstag, missade ledtrådar och kontroversiella beslut. Polisens initiala arbete har kritiserats hårt, avspärrningar kom för sent och viktiga vittnesuppgifter föll mellan stolarna. Konspirationsteorier har blomstrat i detta vakuum av säkra svar, där allt från internationella lönnmördare och kurdiska separatister till högerextrema grupper och till och med element inom den svenska polisen har pekats ut som möjliga gärningsmän.

År 2020 presenterade chefsåklagare Krister Petersson den så kallade ”Skandiamannen” Stig Engström som sannolik gärningsman, men eftersom Engström avlidit 2000 kunde inga rättsliga åtgärder vidtas och fallet lades formellt ner. Detta avslut gav knappast den känsla av upprättelse eller avslut som många hoppats på.

Litteraturen kring Palmemordet utgör närmast en egen genre inom svensk sakprosa. Varje ny bok, som Thomas Kangers detaljstudie över Christer Pettersson, adderar ett nytt lager till den kollektiva förståelsen – eller förvirringen – kring vad som egentligen hände den ödesdigra kvällen.

Att Palmemordet fortsätter att engagera så många svenskar handlar inte bara om det ouppklarade brottet. Det berör också grundläggande frågor om det svenska samhällets själva natur, om tilliten mellan medborgare och myndigheter, och om hur ett litet, neutralt land hanterar en nationell tragedi vars reverberationer fortfarande känns.

Mordet på Olof Palme är inte bara ett olöst fall i polisens arkiv – det är ett trauma i den svenska folksjälen, vars bearbetning fortsätter genom varje ny bok, varje nytt vittnesmål och varje ny generation som ställer frågan: Vad var det egentligen som hände den där februarikvällen 1986, och hur förändrade det Sverige?