Christopher Nolans efterlängtade filmatisering av den antika klassikern Odysséen har världspremiär på fredag, och redan innan biobesökarna hunnit sätta sig i sina stolar har produktionen väckt omfattande diskussioner och debatt. Det rör sig om den första Hollywood-adaptionen av Homeros berömda episka dikt på över 70 år, och förväntningarna är skyhöga.

Under veckan har smygpremiärer och pressvisningar genomförts över hela världen, och nu börjar de första recensionerna strömma in. Bilden är i stora drag positiv, även om det finns kritiska röster som anser att regissören tagit sig alltför stora friheter med originalmaterialet.

Brittiska medier ger höga betyg

Bland de mest entusiastiska rösterna finns brittisk press. Både The Guardian och The Telegraph ger filmen högsta betyg – fem av fem stjärnor. The Telegraph går så långt som att utnämna produktionen till ”årets film”. Kritikerna lyfter särskilt fram hur Christopher Nolan lyckats med den svåra balansen att modernisera berättelsen samtidigt som han bevarat dess storhet och tidlösa dimension.

Även amerikanska Variety är övervägande positiv i sin bedömning. Recensenten beskriver ”The Odyssey” som ”en verkligt storslagen och djärv vision” som håller publiken engagerad under merparten av sina nästan tre timmar. Nolan hyllas för sitt mod att ta sig an ett så omfattande och klassiskt material och för sitt sätt att göra det tillgängligt för en modern publik.

Svensk musiker hyllas för sitt bidrag

En av filmens höjdpunkter enligt flera kritiker är musiken, komponerad av svenske Ludwig Göransson. Hans soundtrack beskrivs som ”mystiskt, ceremoniellt och unikt” och lyfts fram som ett väsentligt bidrag till filmens atmosfär och känsla. Göransson, som tidigare samarbetat med Nolan och vunnit Oscar för sin musik till ”Black Panther”, har återigen visat sin förmåga att skapa stämningsfull filmmusik.

I Grekland, där Odysséen naturligtvis har en särskild kulturell betydelse och där debatten kring filmen varit särskilt intensiv, ger den ansedda tidningen Kathimerini 4,5 av 5 i betyg. Detta kan ses som ett viktigt godkännande från det land vars kulturarv står i centrum för berättelsen.

Blandad mottagning i Sverige

Svenska filmkritiker har gett filmen ett blandat men övervägande positivt mottagande. Både Dagens Nyheters Helena Lindblad och Aftonbladets Daniel Hånberg Alonso ger fyra av fem i betyg. Däremot är Svenska Dagbladets Jan Söderqvist mer reserverad och ger tre av sex stjärnor. Hans huvudsakliga kritik riktar sig mot att Nolan valt att utelämna väsentliga delar av Homeros ursprungliga berättelse.

Kritik mot friheter med originalet

Inte alla är lika imponerade av Nolans tolkning. The New Yorkers kritiker menar att filmen särskilt kommer att uppskattas av dem som inte läst Homeros original, bland annat för att de antika gudarna getts en mindre framträdande roll än i urberättelsen. Recensenten påpekar också att filmens Odysseus, spelad av Matt Damon, framställs som en ”burdus, praktisk taktiker” snarare än den uppfinningsrike intrigmakare som skildras i det antika verket.

The Economist är än mer kritisk och kallar produktionen för en ”väldigt fånig adaption” som tar sig ”häpnadsväckande friheter” med källmaterialet. Även franska Le Monde anklagar filmen för att inte nå upp till Homeros storhet, vilket pekar på en viss skepsis bland delar av den europeiska filmkritikerkåren.

Kontroverser redan innan premiären

Långt innan filmen var färdig blev rollsättningen föremål för debatt och kontroverser. Frågor om historisk exakthet och representation har diskuterats flitigt, något som är vanligt när klassiska verk får moderna tolkningar. Trots detta, eller kanske delvis tack vare det, har ”The Odyssey” blivit årets stora filmsnackis.

Filmen har en imponerande ensemblecast med några av Hollywoods mest eftertraktade skådespelare. Förutom Matt Damon i huvudrollen som Odysseus medverkar Zendaya, Tom Holland, Robert Pattinson, Anne Hathaway och Lupita Nyong’o, som spelar Helena.

Med sin blandning av actionscener, drama och en berättelse som har fascinerat människor i nästan tre tusen år, ser ”The Odyssey” ut att bli en av våren stora bioupplevelser – oavsett om man är bekant med Homeros original eller inte.