När fotbollsstjärnan Erling Braut Haaland för flera år sedan fick ett meddelande via Instagram från någon som ville ses över en middag i Monaco, valde han att helt enkelt inte svara. Personen bakom förfrågan var den brittiske skådespelaren Tom Holland, mest känd för sin roll som Spindelmannen i Marvels filmer. Men namnet betydde ingenting för fotbollsspelaren.

I det norska underhållningsprogrammet A-laget på NRK berättade Haaland öppet om händelsen förra året. Han förklarade att han inte tittar särskilt mycket på film och därför inte hade någon aning om vem personen var som hörde av sig. Eftersom namnet inte sade honom något, brydde han sig inte om att svara på meddelandet.

De två delar efternamn, om än med olika stavning, och både Holland och Haaland är i dag globala kändisar inom sina respektive områden. Den brittiske skådespelaren Holland föddes 1996 och har blivit ett av Hollywoods största namn genom sin roll som Peter Parker i en lång rad Marvelfilmer. Nyligen gifte han sig med skådespelaren Zendaya och är nu aktuell i storfilmen ”The Odessy” regisserad av Christopher Nolan.

Erling Braut Haaland, född 2000, spelar för Manchester City i Premier League och är en av världens mest framstående fotbollsspelare. Hans prestationer på planen har gjort honom till en av de mest uppmärksammade idrottsstjärnorna internationellt, särskilt under fotbolls-VM där han representerar Norge.

Under årets världsmästerskap har Haaland fått ett enormt genomslag i amerikansk press. Inför Norges kvartsfinal mot England konstaterade The Athletic, en digital sportpublikation som ägs av New York Times, att ”amerikanerna har fallit för fotbollens mest sympatiska stjärna”. Hans personlighet och karisma har vunnit hjärtan långt utanför fotbollsplanerna.

Det var denna ökade uppmärksamhet som förde historien om det utelämnade middagsajötet tillbaka i rampljuset. När Tom Holland gästade den populära amerikanska talkshow ”The Tonight Show” med Jimmy Fallon den här veckan, började värden programmet med ett underhållande inslag om skillnaderna mellan de två kändisarna som delar efternamn.

Under intervjun kom den gamla Instagram-incidenten på tal igen. Holland berättade öppet om hur han blivit helt ignorerad av fotbollsstjärnan. Hans förslag om att ses bemöttes med total tystnad, inte ens en ursäkt eller ett kortfattat svar. Men skådespelaren betonade att han inte tagit illa vid sig av avvisningen.

Tvärtom visade Holland stor respekt för fotbollsspelaren. Han beskrev Haaland som otrolig och kallade honom en ”absolut legend”, trots att denne aldrig svarat på hans meddelande. Hollands passion för fotboll är välkänd, vilket gör att han sannolikt följt Haalands karriär med intresse genom åren.

Historien har dock fått en ny vändning som verkar leda mot ett lyckligt slut. Efter att avsnittet av ”The Tonight Show” sänts reagerade Erling Braut Haaland snabbt på sociala medier. I en kommentar till ett Instagram-inlägg från programmet skrev fotbollsstjärnan: ”Dinner invitation accepted @tomholland2013”.

Till kommentaren lade Haaland till emojis som visade att han skämtades om att vara lite sent ute med sitt svar. Han bad samtidigt Tom Holland att bara föreslå en plats för deras möte. Den norska tidningen Verdens Gang rapporterar att hela historien nu fått en ”happy ending”.

Vad som började som en missad kontakt mellan två globala stjärnor verkar alltså äntligen bli verklighet. Mötet kan ses som en symbolisk revansch efter förra veckans kvartsfinal i VM mellan Norge och England, denna gång på neutral mark över en middag istället för på fotbollsplanen.

Det återstår att se var de två kändisarna kommer att mötas. Några har skämtsamt föreslagit att de kanske ska hitta en restaurang i landet Holland, med tanke på skådespelarens efternamn, när de ändå planerar att ses.

Historien illustrerar hur olika världar kan kollidera i sociala mediers tidsålder, och hur lätt det är att missa viktiga kontakter när man inte känner igen ett namn. För Haaland, som enligt egen utsago inte följer filmvärlden särskilt noga, var Tom Holland bara ett okänt namn bland många. Nu, flera år senare, får de äntligen chansen att träffas.