Ingrid Carlberg om Nobelpriset: ”Vi har inte ens berört frågan om kön”

På torsdag ska Svenska Akademien tillkännage årets Nobelpristagare i litteratur. För första gången gör Ingrid Carlberg det i rollen som ständig sekreterare. Hon beskriver känslan inför uppdraget som en säregen blandning av pirr, glädje och förväntan.

– Jag skulle ljuga om jag påstod att jag inte är pirrig. På samma gång känns det väldigt roligt och jag ser fram emot det, säger hon.

Carlberg efterträder Mats Malm, som lämnat uppdraget. Arbetet som ständig sekreterare innebär dock långt mer än att läsa upp ett namn i börshuset i Stockholm. Enligt Carlberg handlar det om många administrativa uppgifter som inte kan skjutas åt sidan, även när världen väntar på ett besked.

– Jag funderar på vad jag ska säga på torsdag, men det finns också mycket annat som måste fungera runt omkring, säger hon.

### En festdag för litteraturen

Nobelpriset i litteratur är ett av de få tillfällen under året då skönlitteraturen hamnar i världspressens fokus. Carlberg ser det som en festdag för hela litteraturen, inte bara för pristagaren.

– Även en ganska okänd författare kan bli viral. Det känns extremt hedrande att få vara med på ett hörn, säger hon och citerar Peter Englunds berömda formulering från en liknande situation: ”Det är ju trots allt bara ett pris.”

För författare, förlag och översättare är tillkännagivandet ett av årets viktigaste ögonblick. Spekulationerna inför priset är stora, och redan namnen i samtalen kan ge upphov till ökad uppmärksamhet i bokhandeln. För en relativt okänd författare kan priset innebära en omedelbar internationell lansering, med nyutgåvor och översättningar i en lång rad länder.

### Oro för rösten

Inför torsdagen finns också en personlig osäkerhet. Carlberg berättar att hon efter en förkylning i samband med Bokmässan fick astmaliknande attacker och problem med rösten.

– Det kliade i halsen och jag kunde inte prata. Det var som om rösten kvävdes. Nu har jag lyckats trycka tillbaka det, men jag vill inte få en hostattack på torsdag, säger hon.

Tidigare har hon beskrivit sig som en person som trivs bäst hemma framför datorn med en kopp te och ett bokmanus. Ändå känner hon sig trygg med att kliva fram när det är dags.

– Just nu sitter jag hemma med en kopp te, så jag befinner mig inte utanför min bekvämlighetszon. Men det är klart att det är en speciell situation.

### Pekar bort från kön

De senaste årens pristagarförteckning har växlat mellan manliga och kvinnliga författare, men Carlberg vill inte dra några slutsatser från det mönstret. Frågan om kön har inte varit uppe i Akademiens arbete.

– Det är ett litterärt pris och vi har inte ens berört frågan. Man kan inte räkna med någonting. Sedan finns det de som försöker se mönster i allt, säger hon.

### Läskrisen en prioriterad fråga

En av de stora kulturpolitiska frågorna just nu är barn och ungas sjunkande läsförmåga. Den senaste Pisaundersökningen visar en dyster utveckling, och Carlberg menar att Nobelpriset kan spela en roll i att understryka litteraturens betydelse. Men hon är noga med att peka på att läskrisen inte bara handlar om läslust.

– Kanske väcker Nobelpriset en lust att läsa hos fler. Men problemet handlar också om att den uppväxande generationen inte får den mängdträning i läsning som vi äldre fick mer naturligt förr, säger hon.

Svenska Akademien har under flera år haft läsfrågan som ett prioriterat område och stöttat initiativ ute i skolorna. Carlbergs eget engagemang är tydligt. Som ny ständig sekreterare har hon redan sagt att litteraturens framtid står på spel. Frågan väntas bli en av de viktigaste under hennes tid på uppdraget.

Torsdagens tillkännagivande blir hennes första stora ögonblick i offentlighetens ljus. Då ska en författare väljas ut, presenteras och för alltid skrivas in i Nobelprisets historia. För Ingrid Carlberg återstår att hålla både rösten och lugnet i schack.

– Ett tips från Malm var att behålla lugnet och vila i entusiasmen. Det försöker jag göra, säger hon.