Statsministerns nya kommunikationskanal väcker frågor om politiskt spel

I en tid då sociala medier blivit allt viktigare i politisk kommunikation har statsminister Ulf Kristersson lanserat en ny kommunikationskanal. ”Ring statsministern” är en videosänd podd – eller ”vodd” som det också kallas – där medborgare får möjlighet att ställa frågor direkt till landets ledare.

Konceptet är enkelt: man ringer 08-503 54 000 eller skickar e-post till [email protected]. Men det är inte statsministern själv som svarar när man ringer. I stället möts man av en telefonsvarare där man kan lämna sin fråga, och vissa utvalda personer blir sedan uppringda och får medverka i programmet.

Initiativet har väckt stor uppmärksamhet i medierna. Bilden som förmedlas är att statsministern ”spontant” samtalar med väljarna, men formatet är betydligt mer regisserat än vad det först kan ge sken av. Det handlar inte om direktsamtal där statsministern svarar oförberedd – samtalen väljs ut och förbereds i förväg.

I det första programmet diskuterades ämnen som våld mot kvinnor och barn i fängelse. Statsministern uttryckte medkänsla, men kritiker menar att problematiseringen var ytlig. Samtalen berörde exempelvis behovet av att låsa in farliga ungdomar, men utan att djupare analysera varför unga människor hamnar i kriminalitet.

I programmets andra avsnitt togs frågor upp om utvisningar och internationell politik, bland annat Donald Trumps roll. Även här hölls samtalen på en relativt ytlig nivå. Statsministern upprepar ofta en fråga till inringarna som uppfattas som manusartad: ”Var befinner du dig, rent fysiskt?”

Miljön där inspelningen sker är noggrant iscensatt. Statsministern sitter i ett rum som påminner om ett hotellrum, med tända ljus och utan kavaj – allt för att skapa en mer avslappnad och tillgänglig bild av landets ledare.

Moderaterna beskriver initiativet som ett positivt och demokratiskt sätt att nå ut direkt till väljarna. Politiska bedömare spekulerar i att detta kan vara ett försök från Kristerssons sida att nå kvinnliga väljare genom en mjukare framtoning, särskilt efter kritik mot Tidöpartiernas hårdare profil i vissa frågor.

Kritiker menar dock att formatet är problematiskt ur ett demokratiskt perspektiv. De ifrågasätter värdet av en politisk kommunikationskanal som är så tydligt regisserad men som samtidigt framställs som spontan och autentisk. Det finns en oro för att detta snarare ökar avståndet mellan politiker och väljare.

Lanseringen kommer strategiskt inför höstens val och kan ses som en del av Moderaternas mediestrategi för att nå väljare genom direktkommunikation, utan traditionella mediers granskning och följdfrågor. Statsministern får på så sätt presentera sina ståndpunkter i en kontrollerad miljö.

En intressant aspekt är hur diskussionen om politikerförakt har förändrats. För bara några år sedan ansågs det vara ett allvarligt hot mot demokratin, men idag diskuteras frågan knappt. Kritiker menar att denna typ av tillrättalagd kommunikation kan bidra till ett ökat politikerförakt när väljare genomskådar det regisserade formatet.

Trots att ”Ring statsministern” marknadsförs som ett modernt och direktdemokratiskt initiativ, väcker det frågor om autenticitet i politisk kommunikation och om hur politiker väljer att framställa sig själva i en tid där sociala medier och kontrollerade budskap blir allt viktigare i kampen om väljarnas förtroende.