Ny larmrapport: Allt fler författare attackeras

I senaste rapporten från Pen International framkommer en alarmerande utveckling där angreppen mot yttrandefriheten och kulturarbetare ökar globalt. Den regelbaserade världsordningen som tidigare skyddat dessa grundläggande rättigheter har försvagats avsevärt, vilket skapat ett mer utsatt läge för journalister, författare och andra kulturarbetare världen över.

Ett tydligt exempel på denna oroväckande trend är fängslandet av den svenske journalisten Joakim Medin i Turkiet. Rapporten belyser även de långvariga fallen med de svenska medborgarna Dawit Isaak, som suttit fängslad i Eritrea sedan 2001 utan rättegång, och Gui Minhai, som hålls fängslad i Kina. Dessa fall representerar en bredare global problematik där grundläggande mänskliga rättigheter systematiskt kränks av auktoritära regimer.

Elisabeth Löfgren, ordförande i Svenska Pens Fängslade författares kommitté, understryker allvaret i situationen: ”De är tydliga exempel på hur grundläggande mänskliga rättigheter ifrågasätts av regeringar världen över. Rapporten är en viktig påminnelse om det stora behovet av att skydda författare från förföljelse och att fortsätta arbetet för dem som sitter fängslade.”

Den globala situationen förvärras ytterligare av den ökande användningen av artificiell intelligens för att sprida desinformation. Enligt rapporten utnyttjas AI-teknik i stor skala för att manipulera opinioner och öka polariseringen i samhällen. Detta digitala hot kombineras med fysiska attacker mot kulturarbetare och kulturinstitutioner i konfliktområden.

I länder som präglas av väpnade konflikter har kulturlivet drabbats särskilt hårt. Myanmar, Palestina, Sudan och Ukraina nämns specifikt i rapporten som platser där kulturell infrastruktur systematiskt förstörs. Situationen i Sudan är särskilt allvarlig, där upp till 90 procent av landets mediehus har ödelagts och 27 tidningar har tvingats upphöra med sin verksamhet. Detta har skapat ett informationsvakuum som ytterligare försvagar det civila samhället.

I Ukraina har de ryska styrkorna, enligt Pen Internationals rapport, dödat minst 255 kulturarbetare sedan invasionen inleddes. Bland offren finns författare, konstnärer, historiker och andra intellektuella – personer som ofta representerar det kritiska tänkandet och det fria ordet i samhället. Dessa attacker mot kulturpersonligheter anses inte vara slumpmässiga utan snarare en del av en strategi för att utplåna Ukrainas kulturella identitet.

Rapporten belyser även en oroväckande ökning av censur och bokförbud i många länder. Särskilt utsatta är verk som behandlar kontroversiella eller progressiva ämnen som könsfrågor, rasism och hbtqi-rättigheter. Denna typ av censur har blivit alltmer utbredd även i länder som tidigare betraktats som demokratiska, vilket pekar på en global tillbakagång för yttrandefriheten.

Pen International, som grundades 1921 för att främja litteratur och försvara yttrandefrihet, varnar för att den nuvarande utvecklingen kan få långtgående konsekvenser för demokratin globalt. När kulturarbetare tystas och kulturinstitutioner förstörs, försvinner viktiga plattformar för kritiskt tänkande och samhällsdebatt.

Svenska Pen uppmanar nu svenska myndigheter att intensifiera arbetet för fängslade journalister och författare och att tydligt markera mot regimer som inskränker yttrandefriheten. Organisationen betonar också vikten av internationell solidaritet bland kulturarbetare och betydelsen av att fortsätta uppmärksamma de individer som sitter fängslade för sitt arbete.

Rapporten kommer i en tid då pressfrihetsindex från flera internationella organisationer visar på en nedåtgående trend för pressfrihet globalt, och där allt fler journalister arbetar under hot och trakasserier även i etablerade demokratier.