Att spela Donald Trump på film har visat sig få oväntade konsekvenser. Två år efter ”The Apprentice” berättar Sebastian Stan att han fortfarande kämpar med sina blodvärden – en följd av att han under inspelningen drack kopiösa mängder Coca-Cola varje dag för att komma in i rollen.
– Jag jobbar fortfarande på att få ner mina kolesterolvärden. Som ni ser dricker jag bara vatten nu, säger han med ett leende under en intervju i Cannes, där han är på plats efter världspremiären av Cristian Mungius ”Fjord”. Filmen belönades senare med Guldpalmen. Därmed är Mungiu en av få regissörer som vunnit priset två gånger.
I ”Fjord” spelar Stan en rumänsk it-specialist och strikt religiös familjefar som tillsammans med sin norska fru, spelad av Renate Reinsve, flyttar med sina fem barn till en by i Nordnorge. När skolpersonalen upptäcker blåmärken på dotterns kropp ingriper de norska myndigheterna och omhändertar barnen – något som leder till en uppslitande rättsprocess.
Dramat är delvis inspirerat av det internationellt uppmärksammade Bodnariufallet från 2015, där barnen i en rumänsk-norsk familj omhändertogs av norska myndigheter. För Mungiu blir filmen ett slags stresstest för det liberala samhällets toleransgränser: hur tolerant är ett samhälle mot värderingar det djupt ogillar?
I USA har vissa kommentatorer stämplat filmen som ”Maga-propaganda” och kritiserat den för att skildra liberal övermakt och statlig inblandning i familjelivet. Sebastian Stan tar kritiken med ro. Han menar att ”Fjord” inte tar ställning för något politiskt läger, utan skildrar vad som händer när övertygelser förvandlas till fundamentalism.
– I grunden är det en allmängiltig berättelse om att extremism inte fungerar, säger han.
För Stan har arbetet med filmen också inneburit en personlig återkoppling till de rumänska rötterna. Han lämnade Rumänien vid åtta års ålder och växte upp i Wien innan familjen flyttade vidare till USA. Att spela på rumänska beskriver han som att använda en annan del av hjärnan.
– Jag upptäckte hur olika kulturer är knutna till språket, säger han.
Efter åren som Marvelstjärna, bland annat som Bucky Barnes i ”Captain America”-filmerna, har Stan medvetet sökt sig mot mer regissörsdrivna independentprojekt. ”I, Tonya”, ”A different man” och ”The Apprentice” har präglat hans senare karriär. För rollen som den unge Donald Trump i Ali Abbasis uppmärksammade film fick han en Oscarsnominering.
Stan säger att han utvecklat en allergi mot filmer som matar publiken med färdiga sanningar. Han attraherades av Mungius kyligt observerande estetik, även om den innebar stora utmaningar.
– Hans minimalistiska filmspråk kräver att vi skådespelare håller det emotionella trycket uppe under långa tagningar. I USA är vi vana vid att räddas av närbilder och klipp, men här måste man bära känslan längre. Hans filmer är nästan som pjäser, säger han.
Mungiu är sedan tidigare känd för abortdramat ”4 månader, 3 veckor och 2 dagar”, som vann Guldpalmen 2007. Stan har länge velat arbeta med regissören, som han beskriver som unik i sin förmåga att skildra moraliska gråzoner utan skyddsnät.
På årets Cannes-festival skapade Stan rubriker när han varnade för Donald Trump. På tu man hand vill han tona ner sin roll som opinionsbildare.
– För mig är verket det egentliga uttalandet. Men om någon ställer en fråga så svarar jag. Däremot gillar jag inte hur uttalanden sensationaliseras i dag. Allt reduceras till klickbete, säger han.
Samtidigt är han oroad över Vita husets attacker på fria medier och yttrandefriheten. Han drar paralleller till McCarthy-eran, då många manusförfattare tvingades skriva under pseudonym.
– Även då handlade det om censur och hot mot yttrandefriheten. Men precis som då är det viktiga att människor inte slutar arbeta.
Stan tror stenhårt på filmens förmåga att skapa empati.
– I slutändan är vi människor, och det avgörande är om vi kan känna empati eller inte. Det är viktigare än att bara ha rätt eller fel.
Sebastian Stan är född 1982 i Constanta i Rumänien och är tillsammans med skådespelaren Annabelle Wallis. Paret fick sitt första barn i somras. Förutom ”Fjord” har han även synts i tv-serien ”Pam & Tommy”, där han spelade Mötley Crüe-trummisen Tommy Lee.
