Den svenska låtskrivaren och artisten Thomas Stenström befinner sig i en ny fas av sitt liv och sin karriär. Efter ett intensivt år där tempot varit ständigt högt har han genomgått något han själv beskriver som livsomvälvande – en process som kulminerat i hans kommande EP ”Nollpunkt”.

2025 har varit ett händelserikt år för Uddevallaborna. Han släppte sitt sjunde album ”Sverige”, spelade inför utsålt hus på Zinkensdamm i Stockholm och gjorde sin sommarpratardebut. Men det höga tempot fick ett pris – till slut spårade tåget ur. I stället för att bromsa in har Stenström dock valt att omfamna situationen.

”I stället för att bli rädd har jag omfamnat det och kört på, utan rädsla för att misslyckas. Jag har insett att det aldrig kommer att lugna sig och hittat ett lugn i det”, berättar han.

En ny kreativ filosofi

När Dagens Nyheter träffar Stenström i hans musikstudio på Södermalm står våren för dörren. Hans kommande EP verkar befinna sig i ungefär samma fas av blivande. Dagen innan intervjun bestämde han sig för vad den ska heta: ”Nollpunkt”. Namnet symboliserar en brytpunkt i hans artisteri, där han lämnat tveksamhet och eftertanke bakom sig till förmån för ett kreativt flöde som bara pågår.

”Det är en stor missuppfattning att man måste tänka efter när man försöker skapa något. Nu har jag inte haft tid att tänka efter och då känns det som att jag gör det bästa jag någonsin har gjort. Alla borde sluta tänka efter, oavsett om man ska skriva en låt, måla en tavla eller laga carbonara”, säger Stenström.

Musikstudion är relativt nyligen renoverad. En stor, röd persisk matta – som tidigare prydde hemmet men ”inte längre passade” – breder ut sig på golvet. De bastuliknande väggarna har bevittnat hur Stenström ensam häckat i studion flera nätter i sin strävan efter att nå sin fulla potential.

”När man har gjort så pass många skivor som jag är det intressant att överraska sig själv. Det har jag gjort. Musiken smakar annorlunda nu”, förklarar han.

Ett personligt koncentrat

På EP:n har Stenström återvänt till sina rötter som ensam skapare. Allt kommer från honom själv, vilket gör skivan till ett koncentrat av hans konstnärskap på ett sätt som inte hörats på länge.

”Det är kaosigt, intensivt, okontrollerbart och kreativt, panikartat. Jag är lite råare, lite skitigare än vad folk tänker om mig. Det märks i musiken”, säger han.

Från debut till genombrott

Thomas Stenströms karriär började 2012 med debutalbumet ”Nåt annat, nån annanstans”, men det verkliga genombrottet kom 2014 med albumet ”Fulkultur”. Singeln ”Slå mig hårt i ansiktet” från albumet blev en dunderhit som utsågs till årets bästa låt på både P3 Guld och Grammisgalan.

2020 fick Stenström stor uppmärksamhet för låten ”Ser du månen där du är ikväll (tillsammans igen)”, som användes i Cancerfondens julkampanj. Låten blev en listframgång och har sedan dess använts på otaliga begravningar. Att lyssnarna knyter starka band till hans musik är något han ser som en naturlig process.

”Jag har jävligt lite med det att göra. Visst, jag har skrivit låten, men det är lyssnarna som själva skapar en relation till den. Det är bara att tacka och ta emot”, säger han.

Kontroversiell VM-låt

Inför den nya EP:n har Stenström ingått flera samarbeten utanför musikbranschen. Ett av dem är låten ”Leva för alltid”, som är Sveriges officiella VM-låt. Låten möttes dock snabbt av kritik, där vissa menade att tempot var för långsamt för en fotbollslåt.

”Jag tror att de flesta som skriker starkast på sociala medier gör det för att de aldrig vågat ge eller ta emot en kram eller ett slag på käften i verkligheten. Jag har vågat ge och ta emot båda ute i riktiga livet, vilket jag tror är ett mycket roligare sätt att leva. Låten kommer att vinna till slut, det gör bra konst alltid”, svarar Stenström på kritiken.

En annan del av kritiken handlade om att refrängen tidigare använts i soundtracket till Viaplayserien ”Leva life” från 2023. För Stenström är detta dock en naturlig del av skapandeprocessen.

”Så är det med allt skapande, en melodi jag kom på igår kommer att användas om sju år eller om en månad. Att melodin inte släppts innan är för att jag inte tyckt att den hittat hem, förrän nu, i VM-låten. Och som man säger, genier stjäl, medelmåttor lånar, och här har jag stulit från mig själv”, förklarar han.

Hyllning till arbetarklassen

Ett annat samarbete är med tjänstepensionsbolaget AMF, där låten ”Farsans händer” tonsätter bolagets nya reklamfilm. Låten är en hyllning till arbetarklassen och är sprungen ur personliga minnen från Stenströms uppväxt i Uddevalla.

”Jag upplever att deras arbete borde premieras mer, och att det ska visa sig i pengar och siffror. Det finns folk som får det här landet att gå runt och inte fan är det jag”, säger han.

Låten handlar om Stenströms pappa, som är snickare, och om minnena av när han som ung följde med på jobbet och fick sitta som passagerare i pappans lastbil. För två veckor sedan fotograferade Stenström sin pappas händer till albumomslaget – ett högtidligt ögonblick för båda två.

”På hans händer ser man att han inte har jobbat med musik på Södermalm eller för den delen varit DN-journalist. Låten är en hyllning till de som jobbar inom hemtjänsten, med att skotta grus eller bygga altaner”, berättar Stenström.

Han får något ömt i blicken när han berättar om fotosessionen med sin pappa. ”Vi satt knäpptysta båda två. Det var högtidligt att ta en bild när jag berättade om att jag skrivit en låt om arbetarklassen som handlar om honom och när vi åkte runt i hans lastbil”, säger han och fortsätter:

”Det är jävligt vackert på ett kafé klockan 06.30 med en massa snickare som varit uppe i två timmar och ska ta sitt andra morgonkaffe. Den delen av Sverige har jag vuxit upp i.”

Thomas Stenström, född 1988, är nu aktuell med EP:n ”Nollpunkt” och en sommarturné med stopp i bland annat Skellefteå, Oslo, Visby och på Gröna Lund.