Tom Tykwer om ”Babylon Berlin”: ”Öppna demokratier har alltid varit en måltavla för auktoritära krafter”

Den femte och sista säsongen av ”Babylon Berlin” tar sin början i slutet av januari 1933. Den årliga pressbalen pågår i Berlin, och etablissemanget samlas för att fira sig självt. Men i en av salongerna sitter Hermann Göring och skryter öppet om vad nazisterna planerar. Scenen blir startskottet på en berättelse som utspelar sig under fem ödesdigra veckor, då Weimarrepubliken slutgiltigt faller samman.

– Vi försökte återskapa den mest dramatiska månaden i tysk historia. Därför var det naturligt att börja då Hitler utsågs till rikskansler. Inom loppet av en dryg månad var demokratin i praktiken krossad – trots att motståndet mot Hitler var massivt, säger Tom Tykwer, en av seriens skapare.

Tykwer är känd för genombrottsfilmen ”Spring Lola, spring” och för ”Cloud Atlas”, som han regisserade tillsammans med Lana och Lilly Wachowski. Tillsammans med Achim von Borries och Henk Handloegten har han under flera år byggt upp ”Babylon Berlin”, en serie som blandar kriminaldrama med politisk thriller. Den bygger på Volker Kutschers romaner om kriminalkommissarie Gereon Rath, en morfinberoende polis i ett Berlin präglat av mord, korruption och politiska intriger. Serien utspelar sig mellan 1929 och 1933, från Weimarrepublikens sista år till nazisternas maktövertagande.

I den avslutande säsongen vävs nazisternas framväxt samman med en mordutredning. Flera före detta frontsoldater mördas, och spåren leder till en hemligstämplad sjukjournal från 1918, där Hitler vårdades efter ett påstått gasanfall. När Gereon Rath försvinner tvingas hans partner Charlotte Ritter ta över utredningen. Hon upptäcker snart att nazisterna är beredda att döda för att hindra att dokumentet kommer fram.

Serien har vuxit till en av Tysklands mest framgångsrika tv-satsningar genom tiderna. När den hade premiär 2017 var den den dyraste tyska tv-produktionen någonsin, med en budget på tiotals miljoner euro. Inspelningarna gjordes i Berlin och i Babelsberg Studio, och serien har sålts till mer än 140 länder. Att den fångat en internationell publik tror Tykwer beror på att den behandlar frågor som sträcker sig bortom den tyska historien.

– Alla 48 avsnitt är egentligen ett passionerat kärleksbrev till Weimar-epokens Berlin som under en kort tid rymde en annan möjlig framtid, säger han.

Tykwer betonar att nazisterna inte kom till makten av en slump. De bars fram av industrimän och eliter som trodde att de kunde använda Hitler för egna intressen. Dialogen i Göringscenen bygger på ord som Göring faktiskt yttrade offentligt. Serien skildrar också hur kulturen kan bli ett verktyg för propaganda. I den första säsongen blev sångnumret ”Zu Asche, zu Staub” en symbol för tidens temperament: jazzig, modern och utmanande, men också med en underton av undergång.

Samtidigt finns en stark melankoli i finalen, menar Tykwer. Han beskriver avslutningen som ett farväl till en värld som gick under fullständigt, men som ändå kunnat återskapas och delas med publiken.

För manusförfattarna var utmaningen att skapa spänning kring ett förlopp vars utgång redan är känd. Det gällde att dramatisera slutet på epoken utan att det kändes förutsägbart och att väva samman berättelsens många trådar på ett sätt som också blev känslomässigt drabbande.

Tykwer ser tydliga paralleller mellan Weimarrepubliken och dagens politiska läge, även om serieskaparna medvetet hållit sig borta från samtidsdebatt. När de började skriva på serien 2013 fanns varken Brexit eller Trump, och i Tyskland var AfD ett marginalparti. I dag ser situationen annorlunda ut.

– Hela idén växte ur frågan om hur ett samhälle kan vändas upp och ner på så kort tid av radikal aggression. Serien tar avstamp i 1929, när nazistpartiet fortfarande var ett marginellt fenomen, och slutar med att det sköra demokratiska samhället krossas, säger Tykwer.

”Babylon Berlin” har svensk premiär på SVT den 7 oktober. Samtliga tidigare säsonger finns att streama på SVT Play. Eftersom SVT slog samman säsong ett och två till en säsong är den femte säsongen listad som säsong fyra på SVT Play.