Europeiska unionens medlemsländer har under den senaste veckan genomgått en dramatisk förändring i sitt förhållningssätt till den spanska regeringens hantering av migrationskrisen i den nordafrikanska exklaven Ceuta. Från hård kritik och hot om uteslutning ur Schengensamarbetet har tongångarna svängt till enhälligt stöd och beröm för Spaniens agerande.

Förra veckan utmärkte sig Europas ledare genom att konkurrera om vem som kunde uttrycka den mest kritiska hållningen gentemot den spanska regeringen. Men efter ett videomöte i tisdags förra veckan har situationen förändrats markant. I stället för kritik hyllas nu Spanien för sin hantering av migrationssituationen, och EU-länderna visar samstämmig solidaritet med landet.

Sveriges migrationsminister Johan Forssell från Moderaterna konstaterade efter mötet att de spanska myndigheternas resoluta agerande har resulterat i att många migranter återvänt till Marocko. Även Italien och Danmark, som tidigare tillhört kritikerna, visar nu förståelse och tillfredsställelse med den spanska hanteringen.

Kring 70 000 av totalt 72 000 migranter har frivilligt återvänt från Ceuta till Marocko. Enligt den spanske inrikesministern Fernando Grande-Marlaska kommer de återstående migranterna att utvisas. Den preliminära dödssiffran uppgår till 75 personer, vilket understryker den humanitära dimensionen av krisen.

Före EU-mötet, där ansvariga ministrar, diplomater, EU-kommissionen och en spansk delegation deltog, var stämningen betydligt mer konfrontativ. Italiens premiärminister Giorgia Meloni krävde att Spanien tillfälligt skulle uteslutas från EU:s Schengensamarbete. Den danska statsministern Mette Frederiksen uttryckte liknande öppning för att avbryta samarbetet om fri rörlighet mellan medlemsländerna.

Den omedelbara reaktionen från flera länder var att diskutera stängda gränser som lösning. I denna initiala fas fanns varken utrymme för europeisk enighet, medmänsklighet eller en mer nyanserad analys av situationen.

Även i Sverige manifesterade sig migrationskritiska reflexer tydligt, där de olika partierna intog sina förväntade positioner. Jimmie Åkesson från Sverigedemokraterna hotade med att utesluta Spanien ur Schengen och karakteriserade migrantströmmen som en invasion av landet.

Statsminister Ulf Kristersson och migrationsminister Johan Forssell reagerade snabbt genom att publicera en debattartikel där de anklagade den socialdemokratiskt ledda spanska regeringen för att bedriva en oansvarig migrationspolitik som hotar EU:s fria rörlighet.

Regeringsföreträdarna passade samtidigt på att kritisera Spaniens generella migrationspolitik, som de menar inte enbart behandlar migration som ett problem, och varnade för konsekvenserna av ett eventuellt regeringsskifte i Sverige. Kritiker menar att tillfället utnyttjades för att mobilisera den migrationskritiska opinionen i Sverige.

Inför tisdagens EU-möte var den svenska linjen tydlig: Spanien måste återta kontrollen över sina gränser. I en intervju uttryckte Forssell förväntningar om att Spaniens agerande skulle möta omfattande kritik från ett stort antal medlemsländer.

Sedan mötet verkar dock något fundamentalt ha förändrats, att döma av det radikalt annorlunda tonläget från samtliga inblandade parter. Exakt vad som diskuterades under tisdagens möte är endast känt för deltagarna, och det saknas fortfarande viktiga pusselbitar för att fullt ut förstå bakgrunden till de dramatiska händelserna.

En potentiell ledtråd kan möjligen finnas i EU:s officiella referat från tisdagsmötet. Dokumentet avslutas med att flera ministrar efterlyser snabbare samordning kring frågor som rör manipulation och påverkan från främmande makt, vilket kan antyda att den plötsliga migrantströmmen till Ceuta kan ha haft andra dimensioner än de som initialt uppmärksammades.

Händelseutvecklingen illustrerar komplexiteten i EU:s migrationspolitik och hur snabbt politiska positioner kan förändras när ny information eller perspektiv kommer fram. Ceuta-krisen har återigen aktualiserat fundamentala frågor om gränskontroll, solidaritet mellan medlemsstater och hur EU gemensamt ska hantera migration och externa påtryckningar.