Hamas kommer att frige israeliska gisslan på måndag morgon

Enligt uppgifter från den högt uppsatta Hamas-kommendören Osama Hamdan kommer den terrorstämplade organisationen att påbörja frisläppandet av israeliska gisslan tidigt på måndag morgon. Detta uttalande kom i en intervju med nyhetsbyrån AFP, där Hamdan bekräftade tidpunkten för den överenskomna fångutväxlingen.

”Enligt det undertecknade avtalet kommer fångutväxlingen att inledas på måndag morgon som överenskommet,” säger Hamdan till AFP.

Utbytet innebär att Hamas förväntas frisläppa ett antal israeliska gisslan, varav uppskattningsvis 20 personer tros vara vid liv. I utbyte kommer Israel att frige omkring 2 000 palestinska fångar som för närvarande sitter i israeliska fängelser.

Denna utveckling sker efter veckor av intensiva förhandlingar mellan parterna, med internationella medlare från bland annat Qatar och Egypten som har spelat en avgörande roll. Förhandlingarna har varit både känsliga och komplicerade, med flera tillfällen då samtalen tyckts stå på randen till kollaps.

De israeliska gisslan som nu väntas friges togs tillfånga under Hamas överraskningsattack mot Israel den 7 oktober, en attack som ledde till att över 1 200 människor dödades och omkring 240 personer fördes till Gaza som gisslan. Denna attack utlöste det pågående kriget i Gaza där den israeliska militären har genomfört omfattande operationer.

För de drabbade israeliska familjerna representerar denna överenskommelse ett första konkret hopp sedan konflikten inleddes. Många har under veckorna sedan attacken levt i ovisshet om sina anhörigas öde. Familjerna till gisslan har organiserat sig och genomfört regelbundna demonstrationer i Tel Aviv och Jerusalem för att sätta press på den israeliska regeringen att prioritera frisläppandet av gisslan i sina krigsstrategier.

På den palestinska sidan innebär överenskommelsen att tusentals fångar kan återvända hem. Bland de palestinier som väntas friges finns personer som suttit fängslade under lång tid utan rättegång genom Israels administrativa häktningssystem, liksom personer dömda för olika brott, från stenkastning till mer allvarliga anklagelser.

Avtalet har dock mött blandade reaktioner. Vissa högergrupper i Israel har kritiserat överenskommelsen och hävdat att den ger efter för terroristernas krav, medan andra ser det som en nödvändig humanitär åtgärd. Inom Hamas finns också motstridiga intressen, där vissa fraktioner förespråkar fortsatt motstånd medan andra prioriterar att lindra det humanitära lidandet i Gaza.

Fångutväxlingen sker parallellt med att en tillfällig vapenvila träder i kraft, vilket temporärt avbryter de intensiva striderna som har pågått sedan oktober. Denna paus i striderna kommer också att möjliggöra en ökad tillförsel av humanitär hjälp till Gaza, där situationen beskrivs som katastrofal med akut brist på mat, vatten, mediciner och bränsle.

Internationella observatörer ser denna överenskommelse som ett potentiellt första steg mot en mer omfattande vapenvila, men betonar samtidigt att vägen till en långsiktig lösning på konflikten fortfarande är lång. FN och andra internationella organisationer fortsätter att uppmana till en permanent vapenvila och en återgång till fredsförhandlingar.

Under söndagen rapporterades förberedelser pågå i både Israel och Gaza inför fångutväxlingen. Israeliska sjukhus har förberett sig för att ta emot de frigivna gisslan, medan palestinska myndigheter förbereder mottagandet av de frisläppta fångarna på Västbanken.

Huruvida denna överenskommelse kan leda till en bredare avspänning i regionen återstår att se, men för tillfället representerar den ett sällsynt ögonblick av diplomatisk framgång i en annars djupt tragisk konflikt som har krävt tusentals liv på båda sidor.