Coco Gauff är klar för semifinal efter en tuff tresetare mot Mirra Andrejeva. Den 22-åriga amerikanen förlorade första set med 6–2, men reste sig starkt och vann det andra setet efter ett dramatiskt tiebreak med 7–6 (9–7). I avgörande set var Gauff överlägsen och stängde matchen med 6–2.

Mirra Andrejeva, som är 19 år, har haft en imponerande säsong. I sommar vann hon Franska öppna – hennes första Grand Slam-titel. Hon inledde kvartsfinalen med ett säkert grundspel och pressade Gauff till misstag i första set. Det räckte dock inte hela vägen. Gauff, som byggt sin karriär på snabbhet, uthållighet och förmågan att höja sig i avgörande lägen, vände matchen.

– För mig var det viktigt att spela så bra jag kunde, och publiken hjälpte mig, sade Gauff.

I semifinalen väntar nu en av säsongens mest uppmärksammade spelare: Jelena Rybakina från Kazakstan. Rybakina har nyligen klättrat till förstaplatsen på världsrankingen. Hon är Wimbledon-mästare från 2022 och har under flera år tillhört den absoluta världseliten. Hennes tunga serve och raka grundslag gör henne till en svår utmaning för alla motståndare. Vägen till världsettan har gått via flera stora finaler och en sällsynt jämnhet. Hon har länge varit en spelare som vinner de viktiga bollarna, och det blir en av nycklarna när hon möter Gauff.

I den andra semifinalen ställs Aryna Sabalenka från Belarus mot Jessica Pegula från USA. Sabalenka är känd för sitt kraftfulla spel och har vunnit flera Grand Slam-titlar. Hennes aggression från baslinjen gör henne till en ständig kandidat i varje stor turnering. Pegula har i stället byggt sitt spel på stabilitet, rörlighet och taktisk precision. Båda har tillhört det övre skiktet på WTA-rankingen under flera säsonger, och den här semifinalen ger en av dem chansen att ta ett betydelsefullt steg i karriären.

Matchen mellan Gauff och Andrejeva visade också hur tennisen har utvecklats bland de yngre generationerna. Båda spelarna har en modern, aggressiv grund att stå på och är vana att ta stora risker i viktiga lägen. Andrejeva har trots sin ålder visat att hon klarar de största scenerna. Segern i Franska öppna var ingen tillfällighet – hon har etablerat sig som en spelare som vinner titlar, inte bara matchar de bästa.

Gauff har redan vunnit US Open och har ett flertal avgörande matcher i karriären. Den erfarenheten var tydlig i kvartsfinalen. I stället för att tappa huvudet efter en svag inledning höjde hon intensiteten och började ta längre chanser. Andra set var mycket jämnt, men i tiebreaket tog Gauff de viktigaste poängen. I det tredje setet var hon dessutom fysiskt starkare och kunde avgöra med 6–2. För Andrejeva var kvartsfinalen en nyttig erfarenhet i en säsong där hon redan tagit ett kliv upp i världstoppen. Att hon kunde hålla jämna steg med en etablerad Grand Slam-mästare säger en del om hennes nivå.

För Kazakstan är Rybakanas framgång en stor sak. Landet har länge stått utanför tennisens traditionella kärna, men med en världsetta har sporten fått ny uppmärksamhet. Även Belarus har genom Sabalenka en spelare på högsta nivå. Att semifinalerna nu innehåller spelare från USA, Kazakstan och Belarus visar hur bred tennisen har blivit internationellt.

Turneringen har med detta fått ett starkt semifinalfält. Gauff har chansen att ta ännu en stor titel, men vägen går via en nybliven världsetta som besitter ett sällsynt lugn i avgörande stunder. Sabalenka och Pegula har å sin sida allt att spela för. Redan nu står det klart att turneringen får en värdig upplösning. Med två semifinaler återstår mycket att avgöra, och formen hos de fysiskt starka spelarna kan bli tungan på vågen.