Kievbor lämnar sina hem i jakt på värme

Miljoner ukrainare drabbade av strömavbrott under sträng köld

Tusentals höghus i Ukrainas städer har stått utan elektricitet under en längre period efter ryska attacker mot landets energiinfrastruktur. Miljontals ukrainare påverkas av strömavbrotten samtidigt som vinterkylan har ett fast grepp om landet. Temperaturen har legat långt under fryspunkten i flera veckor, och Kievs borgmästare Vitali Klitschko har uppmanat invånare som har möjlighet att lämna huvudstaden.

Nina Kalashnik och hennes son har tvingats ta på sig extra kläder och sova tätt intill varandra för att hålla värmen när temperaturen i deras lägenhet sjönk efter de senaste ryska attackerna mot Kiev. De tillbringade några dagar i hennes föräldrars hus, där det finns en generator och ett provisoriskt kök. Familjen har nu återvänt hem till Kiev, där telefonen inte fungerar, men Nina skickar chattmeddelanden om situationen till TT när hon har möjlighet.

”I vår lägenhet har situationen inte varit den värsta. Vissa personer i min närhet har levt i lägenheter med temperaturer strax över tre plusgrader,” skriver hon. ”I mitt område finns det fortfarande byggnader utan värme och elektricitet, och det är överbelastningar på de ledningar som faktiskt fungerar.”

Många andra har också lämnat staden. En av Ninas kollegor har tagit sig till Vinnytsia-regionen, och grannar ringer för att fråga om situationen och om det är möjligt att återvända hem.

Detta är den kallaste vintern på flera år, och kylan verkar inte släppa taget inom den närmaste framtiden. I början av veckan förväntas temperaturen sjunka betydligt igen, till under minus tio grader Celsius under dagen och under minus tjugo nattetid.

Energibolagen arbetar dygnet runt för att reparera elnätet, men elförsörjningen skadas återigen av nya attacker. När strömmen kommer tillbaka varar den ofta bara i några timmar, vilket kan vara tillräckligt för att ge viss värme till hemmen och ladda några apparater.

”När du vaknar kan du se din andedräkt. Det är inte säkert här under dessa förhållanden,” berättade en man som bor i en helt nedkyld lägenhet för BBC. Det är två plusgrader i lägenheten där han bor med sin fru och sina barn, men de har flyttat ut. Vattenledningarna har frusit och han tänder gasspisen med en tegelsten på för att få lite värme i köket. Han har försökt isolera fönstren med bubbelplast.

Situationen illustrerar den humanitära kris som uppstått till följd av Rysslands systematiska attacker mot civil infrastruktur. Enligt internationella observatörer utgör dessa attacker ett allvarligt hot mot civilbefolkningens överlevnad under vinterförhållanden. Världshälsoorganisationen (WHO) har varnat för att nedkylning och hypotermi kan bli ett stort hälsoproblem för Ukrainas befolkning om situationen inte förbättras.

Ukrainska myndigheter har upprättat så kallade ”värmepunkter” runt om i städerna där invånare kan få tillgång till värme, elektricitet och internet. Dessa utrymmen, ofta inrättade i offentliga byggnader som skolor och kulturhus, har blivit livlinor för många som saknar uppvärmning i sina hem.

Internationella hjälporganisationer har intensifierat sina insatser för att leverera generatorer, värmeelement och vinterkläder till de drabbade områdena, men behovet är enormt och logistiken kompliceras av fortsatta stridshandlingar.

”Man kan frysa ihjäl, oavsett hur många lager kläder man tar på sig,” varnar en invånare, vilket sammanfattar allvaret i situationen som miljoner ukrainare står inför denna extremt kalla vinter.

Energiexperter befarar att det kan ta månader att återställa Ukrainas energisystem till en stabil nivå, särskilt om de ryska attackerna fortsätter. Under tiden tvingas befolkningen improvisera och hjälpas åt för att överleva den svåraste vintern i landets moderna historia.