Många döda i nya attacker i Nigeria

Flera byar attackerade i norra Nigeria – många döda

Enligt uppgifter som delvis bekräftats av polisen har minst tre byar i Nigers delstat utsatts för ett våldsamt angrepp av beväpnade angripare under tidig morgon. Attackerna, som skedde strax före gryningen, har resulterat i omfattande förödelse och ett okänt antal dödsfall.

Angriparna ska ha bränt ner majoriteten av husen i de drabbade byarna. Myndigheterna fruktar att fler kroppar kan hittas bland ruinerna när räddningsarbetet fortskrider. Räddningspersonal har rapporterat svårigheter att nå de avlägsna områdena, vilket försvårar både räddningsinsatser och en korrekt uppskattning av antalet offer.

Denna attack kommer mindre än en månad efter en annan dödlig händelse i den närliggande delstaten Kwara. I februari dödades 162 personer i vad som beskrevs som en koordinerad attack mot flera samhällen, vilket markerade en av de blodigaste händelserna i regionen på senare tid.

Nigers delstat, belägen i centrala norra Nigeria, har tillsammans med flera andra delstater i landets norra och centrala regioner blivit ett epicentrum för väpnat våld under de senaste åren. Området har sett en oroväckande ökning av attacker från olika väpnade grupper, inklusive jihadister med kopplingar till organisationer som Boko Haram och Islamiska staten i Västafrika (ISWAP).

Utöver jihadistiska grupper opererar även beväpnade kriminella gäng, lokalt kända som ”banditer”, i regionen. Dessa gäng specialiserar sig på massentföringar, plundring av byar och boskapsräder. Enligt säkerhetsexperter har gränsen mellan jihadistiska grupper och organiserade kriminella nätverk blivit alltmer diffus, med tecken på samarbete mellan de olika grupperingarna.

Nigerias president har fördömt attackerna och lovat att intensifiera säkerhetsinsatserna i de drabbade områdena. ”Vi kommer inte att vila förrän de ansvariga för dessa avskyvärda handlingar har ställts inför rätta,” sade presidenten i ett uttalande efter nyheten om den senaste attacken.

Den humanitära situationen i norra Nigeria har förvärrats avsevärt på grund av det ökande våldet. Enligt FN:s uppskattningar har över två miljoner människor tvingats fly sina hem i norra Nigeria på grund av konflikten. Många lever nu i improviserade läger med begränsad tillgång till mat, rent vatten och sjukvård.

Lokala ledare har upprepade gånger vädjat till centralregeringen om ökat skydd. ”Våra samhällen är helt oskyddade mot dessa angripare, som kommer när som helst och försvinner in i skogen efter att ha orsakat förödelse,” sade en lokal ledare till nigerianska medier.

Säkerhetsexperter pekar på flera underliggande faktorer som bidrar till det eskalerande våldet, inklusive klimatförändringar som intensifierar konkurrensen om knappa resurser, särskilt mellan jordbrukare och nomadiska boskapsskötare. Dålig styrning, utbredd arbetslöshet bland unga och lätt tillgång till vapen anses också vara bidragande faktorer.

Internationella organisationer, inklusive Amnesty International, har uppmanat den nigerianska regeringen att stärka skyddet för civilbefolkningen och säkerställa att förövare av våldshandlingar ställs inför rätta. ”Straffriheten för grova övergrepp fortsätter att driva på cykeln av våld i norra Nigeria,” skrev organisationen i en nyligen publicerad rapport.

Medan nigerianska säkerhetsstyrkor har intensifierat sina insatser för att bekämpa de väpnade grupperna, fortsätter attackerna att orsaka omfattande förluster bland civilbefolkningen. Enligt säkerhetsanalytiker krävs en mer omfattande strategi som inte bara fokuserar på militära åtgärder utan också på att hantera de grundläggande socioekonomiska och politiska orsakerna till konflikten.