Ny film ”Naza” visar israeliska soldaters vittnesmål om AI-ledd målinriktning i Gaza.

Inför premiären på filmfestivalen i Venedig presenterar de israeliska journalisterna Yuval Abraham och Rachel Szor en dokumentär som bygger på anonyma vittnesmål från 24 israeliska soldater. I filmen berättar soldaterna om hur Israels krigföring i Gaza har gått till, med särskilt fokus på den roll som AI-teknik har spelat i utpekandet av människor som ska dödas.

– Syftet var mycket enkelt: Vi ville höra, så detaljerat som möjligt, hur dödssystemen i Gaza såg ut och hur de fungerade, säger Yuval Abraham till AFP.

I vittnesmålen framkommer att Israel, som kontrollerar telekommunikationen i Gaza, kombinerade data från övervakningen med AI-system för att identifiera personer som skulle attackeras. Enligt Abraham är sambandet tydligt.

– Massövervakning är direkt kopplad till massdödande, säger han.

Dokumentären sätter återigen fokus på den omfattande användningen av AI i Israels militära operationer. Redan tidigare har israeliska medier rapporterat om AI-baserade system som använts för att generera mål i Gaza. Ett av de mest uppmärksammade är systemet ”Lavender”, som under krigets första tid ska ha pekat ut tusentals palestinier som misstänkta medlemmar av Hamas och Islamiska Jihad. Systemen bygger på information som samlats in genom övervakning av mobilnät och annan elektronisk kommunikation, uppgifter som sedan behandlas i algoritmer.

Gaza är ett av världens mest tätbefolkade områden, vilket gör automatiska målurval särskilt allvarliga. Kritiker menar att AI-styrda system kan leda till att människor dödas på bristfälliga grunder och att ansvarsutkrävandet försvåras när beslut fattas av algoritmer snarare än av enskilda befäl.

Att soldater nu väljer att tala är ovanligt. De flesta vittnesmålen från kriget har hittills kommit från civila och hjälporganisationer. Här är det i stället israeliska soldater som inifrån beskriver hur systemen fungerar i praktiken. Filmen har redan väckt uppmärksamhet inför festivalpremiären och väntas bli en viktig del i den internationella debatten om krigföringen i Gaza.

Kriget i Gaza inleddes efter den terrorattack som Hamas genomförde mot Israel i oktober 2023. Enligt israeliska uppgifter dödades då omkring 1 200 människor och över 200 personer togs som gisslan. Israel svarade med en omfattande militär offensiv mot Gaza, som har lett till enorm förstörelse och en humanitär katastrof.

Samtidigt visar en rapport i den medicinska tidskriften The Lancet Global Health att 75 000 människor uppges ha dött i Gaza under krigets första 16 månader. Siffran har publicerats i en av världens ledande medicinska tidskrifter och ger en bild av krigets mänskliga kostnad. Israel avvisar anklagelserna om att landet medvetet riktar sig mot civila. Myndigheterna uppger att attackerna riktas mot Hamas och andra väpnade grupper, och att operationerna genomförs i enlighet med folkrätten.

Internationella bedömare har dock upprepade gånger ifrågasatt om urvalet av mål och användningen av vapen i tätbefolkade områden är förenlig med internationell humanitär rätt. Filmen i Venedig kan komma att förstärka de frågorna. Venedigs filmfestival är en av världens viktigaste plattformar för politiskt berättande, och dokumentären har därmed möjlighet att nå en bred internationell publik.

För journalisterna handlar arbetet inte bara om att dokumentera det som hänt, utan också om att skapa underlag för framtida ansvarsutkrävande. Ingen av soldaterna i filmen framträder med namn, och det är ännu oklart om materialet kommer att användas i juridiska processer. Enligt Abraham är vittnesmålen ändå unika i sin detaljrikedom när det gäller AI-systemens roll i krigföringen.

Dokumentären ger en sällsynt inblick i en militär operation som präglas av teknik, övervakning och massiva bombningar. Samtidigt fortsätter kriget, och antalet döda väntas enligt flera bedömare stiga. Uppgifterna från The Lancet Global Health är en påminnelse om det mänskliga priset, oavsett hur ansvaret i slutändan fördelas.