Prisbelönta Gaza-dokumentären Naza visas inte den 7 oktober – på regissörernas begäran

Den kritikerrosade dokumentärfilmen ”Naza”, som skildrar vardagen i Gaza, kommer inte att visas på bio den 7 oktober. Beslutet har fattats på begäran av filmens regissörer, som anser att datumet är olämpligt för en offentlig visning av deras verk.

Dokumentären har rönt stor uppmärksamhet på internationella filmfestivaler och beskrivits som ett viktigt bidrag till förståelsen av livet i det krigsdrabbade området. Genom ett personligt berättande följer filmen människor som försöker leva sina vardagsliv mitt i en pågående humanitär katastrof. Den har lovordats av kritiker för sitt nära och nyanserade perspektiv – något som sällan syns i den ordinarie nyhetsrapporteringen. Filmen hade världspremiär på en av de stora europeiska filmfestivalerna i våras och har därefter visats på ett tiotal festivaler runt om i världen. Flera distributörer har köpt rättigheterna, bland annat i Norden, och svenska biografkedjor har planerat visningar i flera städer.

Anledningen till att visningen ställs in är att regissörerna själva bett om det. I ett uttalande skriver de att de inte vill att filmen ska användas som ett politiskt slagträ i en redan infekterad debatt. Den 7 oktober är ett datum som är starkt förknippat med Hamas attack mot Israel förra året, och med det krig som följde. För många är detta en dag av sorg och eftertanke, och regissörerna vill inte att premiären ska sammanfalla med denna symboliskt laddade dag.

Bakgrunden är den eskalerande konflikten i Mellanöstern. Den 7 oktober 2023 genomförde den terrorstämplade organisationen Hamas ett överraskande anfall mot israeliska byar och en militärbas. Omkring 1 200 människor dödades och fler än 250 togs som gisslan till Gaza, enligt israeliska myndigheter. Som svar inledde Israel en omfattande militär offensiv mot Hamas. Offensiven har enligt lokala hälsomyndigheter krävt över 40 000 människoliv och lett till en humanitär katastrof i Gaza.

Gaza är ett av världens mest tättbefolkade områden, och blockaden som infördes för nästan två decennier sedan har gjort regionen närmast helt beroende av omvärldens stöd. Det senaste kriget har förstört stora delar av infrastrukturen, och enligt FN saknar mer än en miljon människor tak över huvudet. I det sammanhanget har dokumentärfilm blivit ett viktigt verktyg för att sprida kunskap om civilbefolkningens lidande.

”Filmen är ett konstnärligt arbete som sträcker sig bortom nyhetsrubrikerna. Att visa den på årsdagen av den 7 oktober skulle riskera att feltolkas och instrumentalisera det som filmen faktiskt vill skildra”, säger en person med insyn i produktionen.

Beslutet har väckt reaktioner inom den svenska filmbranschen. Flera biografer och festivaler har uttryckt förståelse för regissörernas ställningstagande, medan andra menar att kulturen aldrig ska behöva anpassa sig efter politiska kalendrar. Flera kulturskribenter har pekat på att beslutet visar hur känsligt det kulturella landskapet blivit i skuggan av kriget. Andra har ifrågasatt om det överhuvudtaget är möjligt att göra konst med politiska förtecken utan att dras in i debatten. Debatten om konstens roll i krigstider är inte ny, men den har blivit allt mer närvarande i takt med att konflikten i Gaza fortsätter.

Situationen påminner om andra fall där filmer och konstverk har dragits tillbaka eller flyttats på grund av omvärldsläget. Under de senaste åren har flera filmer med koppling till Mellanöstern mötts av både bojkottkampanjer och motreaktioner. Vissa filmfestivaler har valt att helt avstå från att visa verk som rör konflikten, medan andra insisterar på att konsten måste få ta plats även i svåra tider.

För filmens del återstår det att se när den kan komma att visas. Enligt branschkällor överväger distributören att flytta premiären till senare i höst, men ingenting är bekräftat. Det enda som är säkert är att den 7 oktober blir en dag då den här filmen inte kommer att synas på biografdukarna.

Samtidigt fortsätter kriget i Gaza att påverka människor långt utanför regionens gränser. Dokumentären är bara ett av många kulturella uttryck som formats av konflikten. Frågan om när, var och hur den ska visas är i sig en del av den historia som filmen försöker berätta.