Det ryska energibolaget Tatneft har infört strikta begränsningar för hur mycket bränsle privatpersoner kan köpa vid bolagets tankstationer. Beskedet kommer efter att en ukrainsk drönarattack stängde ner ett av företagets största oljeraffinaderier i början av juni, vilket skapar oro för bränsleförsörjningen i flera delar av det stora landet.

En talesperson för Tatneft bekräftade att företaget har begränsat försäljningen till 30 liter bensin och 60 liter diesel per kund vid sina cirka 800 bensinstationer runt om i Ryssland. Någon officiell förklaring till åtgärderna har dock inte lämnats av bolaget, vilket har väckt frågor om hur allvarlig situationen verkligen är för den ryska bränsleförsörjningen.

Incidenten som utlöste de nya restriktionerna inträffade den 12 juni när produktionen tvingades stoppas vid ett av Tatnefts stora raffinaderier i staden Nizhnekamsk. Enligt uppgifter från The Moscow Times var det en ukrainsk drönarattack som orsakade nedstängningen. Nizhnekamsk ligger i delrepubliken Tatarstan i västra Ryssland, hundratals kilometer från fronten i Ukraina, vilket understryker hur långt räckvidden för ukrainska drönare har blivit i det pågående kriget.

Tatneft är ett av Rysslands största oljebolag och spelar en central roll i landets energiförsörjning. Företaget har en omfattande infrastruktur med både raffinaderier och ett stort nätverk av tankstationer som betjänar miljontals ryska bilister. När ett raffinaderi av denna storlek tvingas stänga ner får det omedelbara konsekvenser för tillgången på bränsle i stora delar av landet.

Situationen är inte isolerad till bara Tatnefts anläggningar. Det ryska energidepartementet erkände förra veckan att ryska energibolag upplever ”tillfälliga svårigheter med bränsleleveranser” i de södra delarna av landet. Departementet pekade på ”ökade fientliga luftangrepp” som orsaken till problemen, vilket är en tydlig hänvisning till de fortsatta ukrainska attackerna mot rysk energiinfrastruktur.

De sydliga regionerna i Ryssland, som ligger närmare Ukraina och frontlinjen, har varit särskilt utsatta för ukrainska drönar- och robotattacker under det senaste året. Dessa områden är också viktiga för både militära transporter och civil försörjning, vilket gör eventuella bränslebrister särskilt problematiska för den ryska krigsinsatsen.

Detta är inte första gången som den ryska bränsleförsörjningen drabbas av allvarliga störningar sedan invasionen av Ukraina började. Ryssland har tidigare varit tvunget att införa ett tillfälligt förbud mot all export av bensin för att säkerställa tillräcklig tillgång på hemmamarknaden. Dessa åtgärder visar hur ansträngd den ryska energisektorn har blivit trots att landet är en av världens största oljeproducenter.

Ukrainas strategi att rikta attacker mot rysk energiinfrastruktur har intensifierats under senare tid. Genom att träffa raffinaderier, oljedepåer och andra viktiga anläggningar hoppas Ukraina kunna både störa den ryska krigsföringen och sätta press på den civila befolkningen. Dessa attacker har nått allt längre in i ryskt territorium och visar på en betydande utveckling av ukrainsk militär kapacitet.

För vanliga ryssar innebär bränslebegränsningarna praktiska problem i vardagen, särskilt i ett land med enorma geografiska avstånd där många är beroende av bil för transport. Hur länge restriktionerna kommer att vara i kraft och hur brett de kommer att implementeras återstår att se, men de senaste utvecklingarna tyder på att problemen kan bli långvariga om attackerna mot energiinfrastrukturen fortsätter.