Shakira lovar att återuppbygga minst 10 jordbävningsskadade skolor i Colombia

Under ett besök i det jordbävningsdrabbade Chocó varnade den colombianska artisten Shakira för att återuppbyggnaden av förstörda skolor riskerar att inte prioriteras. Hon uttryckte oro över att barnen i regionen blir utan undervisning under lång tid.

– Varje dag som barnen inte går i skolan är en dag de förlorar sin framtid, sade Shakira under besöket.

Chocó ligger vid Colombias stillahavskust och är en av landets fattigaste regioner. Området präglas av långa avstånd, bristande infrastruktur och hög sårbarhet för naturkatastrofer. Förra veckans jordbävning orsakade omfattande skador på byggnader, vägar och skolor, vilket försvårar hjälparbetet ytterligare. Regionen har också en betydande gruvnäring, men de senaste årens våld och instabilitet har gjort att många samhällen lever under mycket pressade förhållanden. Skolorna är ofta centrala mötesplatser, och när de förstörs får det konsekvenser långt bortom själva undervisningen.

Med Shakira under besöket fanns Howard Buffett, son till den amerikanske investeraren och filantropen Warren Buffett. Han meddelade att hans stiftelse kommer att samarbeta med Shakiras organisation för att bygga upp de skolor som förstörts i jordbävningen. Howard G. Buffett Foundation har sedan tidigare arbetat med humanitära projekt i flera utsatta delar av världen, ofta med inriktning på livsmedelsförsörjning, konfliktområden och återuppbyggnad efter katastrofer.

Partnerskapet bedöms kunna ge både finansiella resurser och praktisk kapacitet till återuppbyggnaden i Chocó. Att en internationell aktör går in med långsiktigt stöd kan vara avgörande i en region där lokala myndigheter redan har begränsade resurser. Shakira har under många år drivit stiftelsen Pies Descalzos, som bland annat bygger och renoverar skolor i Colombia. Stiftelsen har etablerat sig som en av de mest synliga filantropiska krafterna inom utbildning i landet.

Flera colombianska artister har redan utlovat stöd till de jordbävningsdrabbade områdena i både Colombia och Venezuela. Insatserna innefattar både ekonomiska bidrag och välgörenhetskonserter. På söndag hålls ytterligare en konsert i Bogotá med syfte att samla in pengar till de drabbade.

Jordbävningen har åter satt fokus på hur känsliga samhällen i Latinamerika är när naturkatastrofer slår till. I Colombia har frågan om återuppbyggnad blivit en prioriterad politisk fråga, men samtidigt har myndigheterna varnat för att resurserna inte räcker till. Skolor, sjukhus och bostäder måste byggas upp samtidigt som många familjer fortfarande saknar tak över huvudet.

Den kommande konserten i Bogotá väntas samla flera av landets största artister och förväntas ge ett betydande tillskott till hjälparbetet. Samtidigt visar Shakiras och Howard Buffetts besök i Chocó att internationella aktörer är beredda att bidra med långsiktiga lösningar, inte bara akuta insatser.

För barnen i Chocó handlar det om mer än att återuppbygga byggnader. Utan fungerande skolor riskerar en hel generation att hamna efter i sin utbildning. Flera organisationer har därför uppmanat både Colombias regering och det internationella samfundet att behandla skolåteruppbyggnaden som en akut fråga, inte som en fråga som kan vänta.

Uppmärksamheten kring Chocó har också lett till nya diskussioner om regionens utsatthet. Den geografiska isoleringen gör att hjälpinsatser tar längre tid, och de samhällen som drabbats hårdast har ofta sämst vägar och kommunikationer. Det är en av anledningarna till att såväl nationella som internationella organisationer nu efterfrågar en mer samordnad strategi för återuppbyggnad.

Shakiras uttalande har fått stor spridning i colombianska medier och väckt debatt om hur regeringen prioriterar sina insatser i katastrofområdena. Med en ny konsert i Bogotá och ett tydligt engagemang från Howard G. Buffett Foundation finns förhoppningar om att skolorna i Chocó ska kunna byggas upp snabbare än vad som annars varit möjligt. Frågan är nu hur snabbt hjälpen kan nå fram, och om löftena om återuppbyggnad följs av konkreta pengar och beslut.