Sveriges meteorologiska och hydrologiska institut, SMHI, utfärdade på tisdagen en varning om risk för vattenbrist i grundvattenmagasinen i Stockholms, Uppsala, Hallands och Östergötlands län. Beskedet innebär att vattensituationen i Sverige fortsätter att förvärras, då samma varningsnivå sedan tidigare gäller för ytterligare sju län runt om i landet.

De län som tidigare noterats för risk för vattenbrist inkluderar Västra Götaland, Jönköping, Kalmar, Gotland, Skåne, Kronoberg och Blekinge. Med tisdagens tillkännagivande omfattar varningen nu totalt elva av landets län, vilket utgör en betydande del av Sveriges befolkningstäta områden och jordbruksregioner.

Situationen i Västra Götaland framstår som särskilt allvarlig. Förutom låga grundvattennivåer rapporteras även låga flöden i flera av länets större vattendrag. De större älvarna Tidan, Viskan nedströms Kinna samt Ätran har alla registrerat anmärkningsvärt låga vattenflöden. Detta är en ovanlig kombination som kan få omfattande konsekvenser för både vattenförsörjning och ekosystem i området.

Problemet med låga flöden i vattendrag är dock inte begränsat till enbart Västra Götaland. Enligt SMHI:s observationer finns liknande förhållanden i vattendrag även i några andra av de drabbade länen, även om dessa inte specificerats i detalj.

Julia Zabori, som är jourhavande hydrolog på SMHI, förklarar att den aktuella vattensituationen förväntas bestå under en längre period framöver. Enligt institutets bedömning kommer risken för vattenbrist i de elva berörda länen att kvarstå i minst några veckor till.

Samtidigt understryker Zabori att utvecklingen är starkt väderberoende. ”Det beror på vädret. Det kan inte uteslutas att det kommer fler meddelanden om risk för vattenbrist framöver”, säger hon. Detta innebär att ytterligare län kan komma att läggas till varningslistan om nederbördssituationen inte förbättras.

Grundvattennivåerna och vattenflödena i svenska vattendrag påverkas direkt av nederbördsmängderna samt av hur snabbt vatten avdunstar och hur mycket vegetation tar upp. Under perioder med låg nederbörd och eventuellt högre temperaturer sjunker naturligt grundvattennivåerna, vilket kan leda till vattenbrist för både hushåll och industri.

Vattenbrist i grundvattenmagasin får konsekvenser för många samhällssektorer. Kommunala vattenverk som försörjer befolkningen med dricksvatten är beroende av stabila grundvattennivåer. Jordbruket, som är omfattande i flera av de drabbade länen, påverkas negativt av både låga grundvattennivåer och minskade flöden i vattendrag som används för bevattning.

Även industrin kan drabbas, särskilt verksamheter som är beroende av stora mängder vatten för sina processer. Låga vattenflöden i älvar och vattendrag påverkar dessutom den akvatiska miljön och kan skada fisk- och djurlivet.

SMHI:s varningar om vattenbrist är en del av myndighetens kontinuerliga övervakning av Sveriges vattenresurser. Institutet följer noggrant utvecklingen av grundvattennivåer, flöden i vattendrag samt nederbörd för att kunna varna i god tid när situationer uppstår som kan leda till problem med vattenförsörjningen.

Med elva län som nu omfattas av varningar om vattenbristrisk står det klart att Sverige befinner sig i en besvärlig hydrologisk situation. Hur länge situationen kommer att bestå är osäkert, men mycket hänger på hur vädret utvecklas under de kommande veckorna. Utan tillräcklig nederbörd riskerar antalet drabbade län att öka ytterligare, vilket skulle kunna få allvarliga konsekvenser för både människor och natur i stora delar av landet.