Steven Knight säger att första utkastet till nya Bondfilmen är klart.

Steven Knight har bekräftat att han skriver manuset till nästa James Bond-film. I en intervju med Zoë Ball på brittiska radiokanalen Greatest Hits Radio säger han att arbetet går enligt plan och att ett första utkast av manuset redan är klart.

Knight, som just nu arbetar med en dokumentär om Oasis med titeln ”Don’t Look Back in Anger”, beskriver uppdraget som något som överträffar allt han någonsin drömt om. ”Det är en ära att ha blivit tillfrågad. Och jag tror att det kommer att bli så bra”, säger han.

Tidigare i veckan antydde han i BBC Radio 4-programmet ”Today” att han vet vem som har fått rollen som Bond i den 26:e filmen. Där fick han frågan om han skriver med den utvalda skådespelaren i åtanke, eller om han utgår från karaktären. ”Lite av båda delar”, svarade han och fortsatte: ”Det gör livet lite enklare om man vet vem personen är, men man måste skriva karaktären, inte skådespelaren.”

Den 26:e Bond-filmen uppges regisseras av Denis Villeneuve, kanadensaren bakom ”Dune”-filmerna och ”Blade Runner 2049”. Uppgiften har väckt stor uppmärksamhet. Villeneuve är känd för en annorlunda berättarteknik än den som traditionellt förknippas med Bond. Istället för snabba one-liners och en lättsam ton har hans filmer ofta ett långsammare, mer visuellt drivande tempo. Ett möte mellan honom och Bond skulle kunna innebära ett tydligt brott med tidigare filmer.

Bond-serien befinner sig i ett generationsskifte. Daniel Craig lämnade rollen efter ”No Time to Die” 2021, där hans version av 007 fick ett avslut. Efter flera pandemiförseningar fick filmen till slut premiär samma år. Craig gjorde totalt fem filmer, från ”Casino Royale” 2006. Hans tid som Bond präglades av en råare och mer känslomässig ton, och ”Skyfall” från 2012 blev en av de mest framgångsrika filmerna i seriens historia med över en miljard dollar i globala intäkter.

Bond har genom åren spelats av sex skådespelare i Eon Productions officiella serie: Sean Connery, George Lazenby, Roger Moore, Timothy Dalton, Pierce Brosnan och Daniel Craig. Varje skådespelare har tolkat rollen utifrån sin samtid, och övergången från en Bond till en annan har alltid varit en känslig process. Den här gången är förväntningarna extra höga, inte minst eftersom Craig gav karaktären en framtoning som lockade en ny publik.

Sedan Craig klev av har spekulationerna om efterträdaren varit intensiva. Idris Elba, Tom Hardy, Regé-Jean Page och Aaron Taylor-Johnson är bara några av de namn som har nämnts. Varken producenterna Barbara Broccoli eller Michael G. Wilson har bekräftat vem som tar över. Knight antyder dock att ett beslut redan är fattat. Exakt vem det rör sig om är fortfarande okänt.

Steven Knight är sedan tidigare en av Storbritanniens mest produktiva manusförfattare. Han skapade ”Peaky Blinders” och har skrivit manus till filmer som ”Dirty Pretty Things” och ”Eastern Promises”. Han har även varit inblandad i serier som ”Taboo” och ”SAS: Rogue Heroes”. Hans arbete med Bond har varit omgärdat av hemlighetsmakeri, vilket är brukligt inom produktionen. Att han nu själv väljer att prata om manuset är ovanligt och kan ses som ett tecken på att projektet har kommit längre än många trott.

James Bond-franchisen ägs av Eon Productions och har producerats av familjen Broccoli sedan 1962. Serien har överlevt flera epokskiften, från kalla kriget till 2000-talets terrorhot, och har alltid anpassat sig till sin samtid. De senaste Bond-filmerna har dragit in stora summor på bio, och en ny film väntas bli en av de stora biopremiärerna under det år den släpps. Men konkurrensen från strömningstjänster, superhjältefilmer och en allt mer fragmenterad publik gör att en Bond-film inte längre kan räkna med samma självklara dominans som förr.

Att ett första manusutkast är klart betyder att projektet har kommit en bra bit på vägen, men flera stora frågor återstår. Innan inspelningen kan börja måste rollbesättningen bli officiell, och det är oklart när producenterna tänker presentera den. Villeneuves inblandning har inte heller bekräftats av Eon Productions eller filmbolaget MGM. Ändå är varje ny uppgift om Bond 26 tillräcklig för att väcka nytt liv i debatten om 007:s framtid.

För Steven Knight är uppdraget en personlig höjdpunkt. Han beskriver det som större än vad han någonsin kunnat föreställa sig, och intresset för hans nästa steg lär inte minska. För publiken återstår att vänta på det officiella beslutet om vem som blir nästa Bond – och när filmen väl når biograferna lär den bli en av de mest efterlängtade på mycket länge.