I nattens NHL-match stod målvakten Charlie Lindgren för en imponerande insats som gav Washington Capitals segern. Lindgren, som gjorde sin första start för säsongen, visade prov på enastående spel när han räddade hela 35 skott och höll nollan mot New York Rangers.

Matchens mest spektakulära ögonblick inträffade i början av den andra perioden när svensken Mika Zibanejad var ytterst nära att ge Rangers ledningen. Zibanejad, som är en av lagets nyckelspelare, fick ett gyllene läge framför mål men möttes av en närmast omöjlig räddning från Lindgren.

”Jag trodde att pucken var inne, men sedan tittade jag på min handske och då var den där, så det är jag rätt glad över det,” berättade Lindgren efter matchen för NHL.com. Räddningen var så spektakulär att den snabbt blev ett samtalsämne bland hockeyfans på sociala medier.

Zibanejad själv kunde knappt tro att pucken inte letade sig in i målet. ”Jag kan med gott självförtroende säga att jag gör mål i åtta eller nio utav tio sådana där chanser,” erkände den svenske stjärnan efter matchen.

I en match där målvaktsspelet stod i centrum blev det till slut Anthony Beauvillier som fick avgöra. Den kanadensiske forwarden lyckades överlista Rangers målvakt och göra matchens enda mål, vilket säkrade Washington Capitals segern med 1-0.

För Capitals innebär vinsten ett viktigt steg framåt i en säsong där laget försöker återfinna stabiliteten. Efter flera år med blandade resultat har Washington genomgått en viss föryngring, men fortfarande med veteraner som Alexander Ovechkin i spetsen.

Rangers, som gick in i matchen som favoriter efter en stark säsongsinledning, fick se sig besegrade trots ett övertag i skottstatistiken. Lagets offensiv, som vanligtvis är deras starka sida med spelare som just Zibanejad och Artemi Panarin, lyckades inte få hål på Lindgren.

För Charlie Lindgren var detta en särskilt betydelsefull match. Den 30-årige målvakten har mestadels fungerat som backup i Washington, men när han nu fick chansen att starta visade han att han kan prestera på högsta nivå. Hans räddning på Zibanejad kommer troligen att diskuteras som en av säsongens bästa.

Zibanejad har varit en central figur i Rangers offensiv sedan han kom till klubben 2016. Den svenske centern har utvecklats till en av ligans mest pålitliga målskyttar och spelförståelsen har gjort honom till en nyckelpelare i New Yorks powerplay. Trots sin skicklighet fick han alltså se sig överlistad av en inspirerad Lindgren i nattens drabbning.

För Anthony Beauvillier, som blev matchhjälte med sitt avgörande mål, var detta en viktig kvittering efter en periodvis ojämn säsong. Den kanadensiske forwarden har tidigare spelat för New York Islanders och Vancouver Canucks innan han hamnade i Washington.

Capitals och Rangers möts flera gånger under säsongen i Metropolitan-divisionen, där lagen tillsammans med bland andra Pittsburgh Penguins och Carolina Hurricanes gör upp om playoffplatserna. De kommande drabbningarna mellan lagen blir utan tvekan intressanta att följa, inte minst duellen mellan Zibanejad och Lindgren.

För Washington fortsätter nu jakten på stabilitet i en hård NHL-säsong, medan Rangers får samla sig och blicka framåt mot kommande matcher. Men för en kväll var det Charlie Lindgren som stal uppmärksamheten med sin strålande insats mellan stolparna.