Två döda efter jordskalv med magnitud 6,5 söder om Acapulco, Mexiko

En kraftig jordbävning skakade Mexikos södra kustregion under tisdagen med epicentrum strax söder om den populära turistdestinationen Acapulco. Initialt rapporterade myndigheter att jordbävningen inte orsakat några allvarliga personskador eller omfattande materiella skador, men situationen förändrades när rapporter om dödsfall började komma in några timmar efter skalvet.

Jordbävningen, som enligt Mexikos seismologiska institut uppmätte en magnitud på 7,1 på Richterskalan, kändes tydligt även i huvudstaden Mexico City, belägen cirka 375 kilometer från epicentrum. Trots det långa avståndet upplevde invånare i huvudstaden kraftiga skakningar som fick byggnader att gunga och människor att rusa ut på gatorna i panik.

Enligt uppdaterade uppgifter från mexikanska myndigheter har två personer bekräftats döda till följd av jordbävningen. En kvinna omkom i en by i närheten av Acapulco, medan en person i Mexico City förolyckades efter att ha fallit under en evakuering av en byggnad.

”Vi genomför omfattande inspektioner av infrastruktur och byggnader i de drabbade områdena”, meddelade Mexikos president i ett uttalande. ”Vår prioritet just nu är att säkerställa människors säkerhet och att ge stöd till dem som drabbats.”

Mexikos seismologiska institut har registrerat omkring 500 efterskalv sedan huvudskalvet inträffade. De flesta av dessa har varit av mindre magnitud, men några kraftigare efterskalv har också förekommit, vilket orsakat ytterligare oro bland lokalbefolkningen.

I Acapulco, som är en viktig turistdestination vid Stilla havskusten, har flera hotell evakuerats som en säkerhetsåtgärd. Lokala myndigheter har upprättat tillfälliga härbärgen för både turister och invånare som inte kunnat återvända till sina boenden.

”Vi var på vår hotellbalkong när allt började skaka. Det var skrämmande, särskilt eftersom vi befann oss högt upp i byggnaden”, berättar Maria Lundgren, en svensk turist som befann sig i Acapulco när jordbävningen inträffade.

Mexikos elnät drabbades också av störningar, vilket ledde till strömavbrott i flera områden kring epicentrum. Enligt det statliga elbolaget arbetar tekniker intensivt med att återställa strömförsörjningen till alla drabbade områden.

Jordbävningen har väckt minnen av tidigare förödande skalv i regionen. Mexiko ligger i ett seismiskt aktivt område känt som ”Eldringen”, där flera tektoniska plattor möts, vilket gör landet särskilt utsatt för jordbävningar. År 2017 drabbades landet av en jordbävning med magnitud 8,2 följt av ett annat kraftigt skalv några veckor senare som krävde hundratals liv och orsakade omfattande förstörelse i huvudstaden och omgivande regioner.

Trots den ständiga risken för jordbävningar har Mexiko utvecklat ett av världens mest sofistikerade varningssystem för seismisk aktivitet. Systemet, som installerades efter den katastrofala jordbävningen 1985 som dödade tusentals människor, ger invånarna i Mexico City upp till 60 sekunders förvarning innan skalvvågorna når huvudstaden.

”Varningssystemet fungerade som det skulle denna gång, vilket gav människor tid att lämna byggnader och söka skydd”, säger Dr. Carlos Valdés, seismolog vid Mexikos nationella autonoma universitet.

Acapulco, som redan kämpar med en nedgång i turismen på grund av säkerhetsproblem och pandemins effekter, riskerar nu ytterligare ekonomiska svårigheter om jordbävningen avskräcker besökare. Turistnäringen utgör en vital del av regionens ekonomi, och lokala företagare uttrycker oro över de långsiktiga konsekvenserna.

Mexikanska myndigheter fortsätter att genomföra skadeutvärderingar och har meddelat att internationellt bistånd inte behövs för närvarande. Situationen övervakas noga, särskilt med tanke på risken för ytterligare efterskalv som fortfarande utgör ett hot mot regionen.