Amanda Sokolnicki: De låtsas ägna sig åt journalistik, men är i själva verket S propagandamakare

Socialdemokraternas nya medieplattform väcker kritik för bristande transparens

Socialdemokraternas nystartade mediesatsning har hamnat i blåsväder efter anklagelser om att den vilseleder unga väljare genom att framställa partipropaganda som oberoende journalistik. Kritiken har under de senaste dagarna intensifierats och lett till en bredare debatt om gränserna mellan politisk kommunikation och journalistik i den digitala eran.

Medieplattformen, som lanserades tidigare i höst, beskrivs av sina skapare som ett nytt forum för nyheter och samhällsdebatt. Men enligt kritiker saknar innehållet tydliga markeringar om att det handlar om material producerat av och för Socialdemokraterna, något som riskerar att förvirra framförallt yngre mediakonsumenter.

Daniel Färm, verkställande direktör för initiativet, har bemött kritiken genom att hävda att plattformen följer samma principer som etablerade medier. I en intervju med Dagens Nyheter förklarade han att ”vi arbetar efter samma pressetiska regler som andra journalistiska verksamheter”. Uttalandet har dock mötts av skepsis från medieexperter och andra politiska partier.

Magdalena Andersson, Socialdemokraternas partiledare, har hittills varit återhållsam med kommentarer om kontroversen, men bekräftade vid en presskonferens i onsdags att partiet ”självklart står bakom initiativet” samtidigt som hon betonade vikten av ”nya kommunikationskanaler för att nå väljare i alla åldersgrupper”.

Jonas Ohlsson, medieforskare vid Göteborgs universitet, ser utvecklingen som del av en internationell trend där politiska aktörer i allt högre utsträckning skapar egna mediekanaler.

”Det vi ser är ett försök att kringgå traditionella medier genom att skapa innehåll som ser ut som journalistik men som i grunden är politisk kommunikation. Problemet uppstår när avsändaren inte är tydlig, särskilt i sociala medier där ursprungskällan ofta försvinner,” säger Ohlsson till DN.

Flera branschorganisationer, däribland Publicistklubben och Svenska Journalistförbundet, har uttryckt oro över utvecklingen. I ett gemensamt uttalande pekar de på risken att förtroendet för etablerad media undergrävs när gränserna mellan journalistik och politisk kommunikation suddas ut.

”Transparens kring avsändare och syfte är en grundpelare i den publicistiska etiken. När politiska aktörer efterliknar journalistiska format utan att vara tydliga med sina politiska kopplingar riskerar det att underminera allmänhetens förtroende för all media,” skriver organisationerna.

Socialdemokraternas initiativ kommer i en tid då politiska partier ökar sina digitala kommunikationssatsningar inför kommande valrörelser. Enligt en undersökning från Medieinstitutet har samtliga riksdagspartier ökat sina budgetar för digital kommunikation med i genomsnitt 40 procent sedan förra valet.

Särskilt anmärkningsvärt är att plattformens innehåll främst sprids via sociala medier som TikTok och Instagram, där unga väljare dominerar. Enligt statistik från Internetstiftelsen är just dessa kanaler de primära nyhetskällorna för väljare under 25 år.

Martin Jönsson, medieutredare och före detta redaktör, menar att debatten speglar en större utmaning för demokratin.

”När gränsen mellan oberoende journalistik och politisk kommunikation blir otydlig försvåras väljarnas möjlighet att fatta informerade beslut. Detta är särskilt problematiskt för förstagångsväljare som kanske inte har samma erfarenhet av att navigera i medielandskapet,” förklarar Jönsson.

Kommunikationsbyrån Westander har på uppdrag av branschorganisationen Utgivarna granskat innehållet på Socialdemokraternas plattform och konstaterar att endast 12 procent av artiklarna innehåller tydlig information om kopplingen till Socialdemokraterna när de delas i sociala medier.

Medan debatten fortsätter har flera medier aviserat att de planerar att granska även andra partiers kommunikationskanaler. Riksdagens konstitutionsutskott har också meddelat att de kommer att diskutera behovet av tydligare riktlinjer kring politisk kommunikation i digitala kanaler vid sitt nästa sammanträde.