Bilister och villaägare gynnas i regeringens vårbudget

I måndagens kommande vårbudget gör finansminister Elisabeth Svantesson ett sista försök att stimulera ekonomin innan valet. Budgeten, som omfattar nästan åtta miljarder kronor, fokuserar främst på direkta stöd till bil- och villaägare i ett läge där den svenska ekonomin fortfarande kämpar med en ihållande lågkonjunktur.

Tidörregeringen, som under hela sin mandatperiod brottats med ekonomiska utmaningar, har tvingats revidera ned tillväxtprognoserna vid upprepade tillfällen. Den senaste tidens konflikter i Mellanöstern har ytterligare försenat den ekonomiska återhämtningen i Sverige.

”Osäkerheten och oförutsägbarheten gör att vi inte vet exakt var den svenska ekonomin tar vägen,” förklarade Svantesson nyligen när hon presenterade de nedjusterade tillväxtsiffrorna.

Vårbudgeten, som fungerar som ett komplement till höstens mer omfattande budgetproposition, innehåller flera riktade åtgärder. Bland de mest framträdande finns en tillfällig skattesänkning på drivmedel. Bensinskatten sänks med en krona per liter och dieselskatten med 40 öre per liter under perioden 1 maj till 30 september – alltså fram till strax efter valdagen.

Samtidigt införs ett tillfälligt stöd för el- och gaskostnader som beräknas ge villaägare cirka 1 500 kronor, med planerad utbetalning i mitten av juni. Företag kommer dock inte att omfattas av detta stöd.

Energiminister Ebba Busch (KD) motiverade prioriteringen: ”Det är vår bedömning att det är hushållen som ska prioriteras i dagsläget.”

Även sjukvården får ekonomiska tillskott i vårbudgeten. Medel avsätts för att finansiera fler IVF-försök och för att säkerställa bättre sommarbemanning inom hälso- och sjukvården.

Ett annat betydande inslag i budgeten är regeringens planer på att köpa aktier i bolaget Videberg Kraft, som har ansökt om att få bygga små modulära kärnkraftsreaktorer vid Ringhals. För detta ändamål avsätts 1,8 miljarder kronor till aktieköp och kapitaltillskott, men dessa utgifter ska enligt planen inte belasta årets budget utan först nästa års.

Parallellt med vårbudgeten har regeringen även lämnat in en ansökan till EU-kommissionen för att kunna göra undantag från EU:s minimikrav gällande bränslebeskattning. Ambitionen är att kunna sänka dieselskatten med upp till tre kronor per liter om de höga bränslepriserna fortsätter. Ett eventuellt godkännande från EU förväntas tidigast till sommaren, vilket skulle kunna möjliggöra en ytterligare skattesänkning på diesel några veckor före valet.

Kostnaden för en sådan ytterligare skattesänkning beräknas till cirka åtta miljarder kronor för en femmånadersperiod. Om förslaget ska genomföras krävs dock att regeringen lägger fram en extra ändringsbudget vid ett senare tillfälle.

Både sänkningen av bränsleskatten och elstödet motiveras av regeringen som nödvändiga åtgärder för att uppmuntra hushållen att öka sin konsumtion. Enligt finansministern är hushållens återhållsamhet en central förklaring till den tröga ekonomiska återhämtningen, trots att många hushåll har gott om pengar sparade.

”Det handlar om att hushållen ska våga,” förklarade Svantesson vid ett tidigare tillfälle.

Redan i höstbudgeten föreslog regeringen flera åtgärder för att öka hushållens köpkraft, bland annat genom sänkta inkomstskatter och en tillfälligt reducerad matmoms. Det rekordstora reformutrymmet på 80 miljarder kronor finansierades genom ökad upplåning, vilket innebär en ökad statsskuld.

Oppositionspartiet Socialdemokraterna har riktat skarp kritik mot regeringens ekonomiska politik, som flera år i rad har resulterat i underskott i statsfinanserna. Enligt partiets ekonomisk-politiska talesperson Mikael Damberg riskerar detta att leda till att framtida kostnader för att hantera underskotten övervältras på hushållen.

”Summa summarum blir det hårt arbetande svenskar som får betala för regeringens politik,” säger Damberg.

Med vårbudgetens fokus på kortsiktiga ekonomiska stimulanser står det klart att regeringen prioriterar åtgärder som kan ge snabb effekt före valet, medan frågor om statsfinansiell hållbarhet och långsiktiga ekonomiska reformer får stå tillbaka. Den ekonomiska utvecklingen under de kommande månaderna kommer att bli avgörande för hur väljarna bedömer regeringens ekonomiska politik när de går till valurnorna.