C-ledaren: Vi vill bilda regering med Socialdemokraterna och Kristdemokraterna

Med en månad kvar till höstens riksdagsval tror Centerpartiets ledare Elisabeth Thand Ringqvist att hennes parti äntligen kan vara på väg ut ur oppositionens skugga. På valturné i Västsverige beskriver hon valrörelsen som ”oförskämt bra” och ser en medvind i opinionen som hon hoppas ska hålla i sig ända fram till valdagen.

De senaste mätningarna tyder på att Tidösamarbetet – där Moderaterna, Kristdemokraterna och Liberalerna styr med Sverigedemokraternas stöd – kan förlora makten. Ringqvist räknar med ett regeringsskifte, men påminner om att en ny regering kan formas på flera sätt. Antingen leds den av Socialdemokraterna eller av en moderatledd konstellation med Sverigedemokraterna i bakgrunden.

– Det kommer inte att vara som det är, säger hon.

För Centerpartiet, som under förra mandatperioden förlorade sin roll som vågmästare och hamnade i politiskt utanförskap, vore en plats i regeringsställning ett tydligt trendbrott. Vägen tillbaka till makten går genom mitten. Ringqvist vill se en regering som har sin bas i mitten, med Socialdemokraterna och Kristdemokraterna som huvudpartier och möjligen Miljöpartiet som tredje part. Hon menar att Kristdemokraternas Ebba Busch visat ett ökat intresse för Socialdemokraterna genom att tona ner sin tidigare hårda kritik.

– Hon brukar säga saker för att hon menar dem, konstaterar Ringqvist.

Vägen till en gemensam regering är dock kantad av politiska minfält. Den tydligaste konfliktpunkten är karensavdraget i sjukförsäkringen, som infördes 2019 efter en blocköverskridande överenskommelse mellan Socialdemokraterna, Centerpartiet, Liberalerna och Miljöpartiet. Socialdemokraterna vill nu avskaffa avdraget, medan Centerpartiet säger nej.

Enligt Ringqvist skulle ett avskaffande innebära kostnader på mellan 5 och 30 miljarder kronor för företagen, beroende på hur man räknar. Den notan vill hon inte skicka vidare till arbetsgivarna. Samtidigt erkänner hon att avdraget slår orättvist mot yrkesgrupper som inte kan jobba hemifrån när de är sjuka. Hennes förslag är att frågan hanteras i avtalsrörelsen, där arbetsmarknadens parter redan har den uppe på bordet. Och helt stängd är inte dörren: Om företagen hålls skadeslösa kan Centern tänka sig att diskutera en justering efter valet.

Skattepolitiken blir ett annat svårlöst kapitel. Centerpartiet vill sänka skatterna för att minska kostnaderna för att anställa – en fråga som Ringqvist beskriver som en av partiets viktigaste. Socialdemokraterna föredrar arbetsmarknadspolitiska insatser, vilket Ringqvist ser som en omväg för företagen. Det blir, enligt henne, den svåraste oenigheten att överbrygga.

Några underhandsöverläggningar med Socialdemokraterna har ännu inte inletts. Partiledarna har träffats i Almedalen och tillsammans besökt ABB, men något mer än så rör det sig inte om. Båda partierna går till val på egna program.

– Vi har fokuserat på att se till att vi blir så stora som möjligt, säger Ringqvist.

Centerpartiet har haft ett tufft årtionde. Under Annie Lööfs ledarskap tappade partiet en stor del av sitt väljarstöd, och både Lööf och Anna-Karin Hatt har vittnat om omfattande hat och hot från politiska motståndare. Ringqvist har dragit en tydlig slutsats: Hon läser inte sociala medier. Inte heller LinkedIn, som hon länge uppfattade som en professionell och civiliserad kanal, går längre. Medarbetarna får bevaka flödena åt henne.

Om Centerpartiet tar plats i en kommande regering blir Ringqvist minister, det slår hon fast. Vilken post hon i så fall vill ha avslöjar hon inte.

För Centerpartiet handlar höstens val om att återigen etablera sig som en maktfaktor i svensk politik. Efter flera år i politisk motvind ger opinionsläget en öppning. Frågan är vad regeringsmakten i så fall får kosta i kompromisser – och hur länge medvinden håller i sig.