Rusning för att rösta efter Botkyrkas turbulenta år

Den grönmålade kommunhusfasaden i Tumba är ett välbekant inslag i Botkyrka. Det slitna huset ska genomgå en omfattande renovering och enligt kommunen bli en ”välkomnande plats” för dialog och delaktighet. Den politiska verkligheten i kommunen har dock länge sett annorlunda ut. I stället för samarbete har Botkyrka präglats av turbulens, avhopp och djupa motsättningar.

Inför valet i september har förtidsrösterna i Botkyrka ökat kraftigt. Enligt kommunen var ökningen 84 procent fram till den 7 september, att jämföra med 30 procent i riket. Flera lokala partier har kampanjat intensivt, men entusiasmen bland väljarna varierar. Medan vissa redan har lagt sina röster beskriver andra ett växande ointresse.

Feras har redan förtidsröstat, i likhet med många andra Botkyrkabor. Han tycker att debatten har blivit alltmer polariserad – ”det känns som att alla är jättevänster eller jättehöger”. Själv bytte han parti men stannade inom samma block. Man ska vara mjuk, säger han, och det parti han röstade på är mer flexibelt inför att samarbeta. Henrik Jonsson, som är ute med sin dotter i barnvagn, beskriver sig som ganska politiskt ointresserad, men har starka åsikter om utvecklingen. ”Det är absolut mer polariserat nu. Antingen är det Hitler eller så är det Nooshi Dadgostar”, säger han och liknar utvecklingen vid ”Flugornas herre”. Hans sambo Nikola Pirog, student, undviker att prata politik i skolan: ”Det spårar ju ur direkt.”

Botkyrka har också varit centralt i debatten om gängkriminalitet. Områden som Alby, Fittja och Hallunda finns på polisens lista över särskilt utsatta platser. I början av 2023 avsattes kommunalrådet Ebba Östlin (S) efter en plötslig tillströmning av nya partimedlemmar. Uppgifter gjorde gällande att gängkriminella infiltrerat partiet, och Sveriges Radios Kaliber har senare rapporterat om kopplingar. Socialdemokraterna har medgett att en påstått gängkriminell person blivit medlem, men avvisar bilden av systematisk infiltration.

Frågan om trygghet engagerar många. Franco Valencia, pappa till fem barn, säger att han röstat på Sverigedemokraterna sedan 2010 och blivit kallad rasist, men att barnens trygghet går först. Elvira, född i Polen och bosatt i Sverige i 26 år, har lagt ner jobbet som svetsare för att skola om sig. Hon lägger sin röst på samma parti med hänvisning till migrationspolitiken. Hon tycker att Sverige borde ställa fler frågor och jämför med Australien. ”Jag har lärt mig språket och anpassat mig”, säger hon. SD är dock svagare i Botkyrka än i riket: partiet fick drygt 12 procent i kommunvalet 2022, mot 20,5 procent i riksdagsvalet.

Att Socialdemokraterna, som fick 31,5 procent i Botkyrka 2022, tappat greppet om kommunen beror på en rad dramatiska händelser. Det dåvarande styret sprack när Centern kastades ut ur samarbetet av de övriga partierna – S, KD, MP och L. Därefter lämnade nio S-ledamöter partiet och bildade Oberoende S. Hösten 2023 tog ett nytt styre lett av Moderaterna över.

Partilandskapet är också ovanligt splittrat. Nyans kom in i fullmäktige 2022 och partiledaren Mikail Yüksel, tidigare centerpartist och utesluten efter samröre med den högerextrema organisationen Grå Vargarna, har fått kritik för bristande politiskt engagemang. SVT har nyligen rapporterat att partiet bara lagt två motioner under fyra år. Kristdemokraternas Aday Bethkinne avgick efter uttalanden om Prideparaden och har startat Kristna Familjepartiet. Sedan tidigare driver Tullingepartiet frågan om att bryta ut det välmående Tullinge från resten av kommunen.

Bland väljarna märks en växande politisk apati. Mikael Lundin tror att många inte vet vad de ska rösta på och att de kanske bestämmer sig i sista stund vid valurnan. Frida Petters och hennes kollega Ingrid, som arbetar i äldreomsorgen, har noterat hur debatten handlar allt mer om personer och allt mindre om sakfrågor. Frida har själv blivit mindre aktiv med att följa debatter, och Ingrid undrar vad politikerna egentligen vill: ”Ja, vad vill de mer än att bara smutskasta varandra?”

Kommunhuset ska alltså bli en välkomnande plats. Frågan är om politiken i Botkyrka kan bli detsamma.