Statsvetaren om migrationsreglerna: ”Juridisk snårskog”

I slutet av september presenterade den svenska regeringen ett brett paket med åtgärder som syftar till att kraftigt begränsa invandringen till Sverige. Det senaste förslaget markerar en fortsatt skärpning av den svenska migrationspolitiken – en utveckling som på bara tio år har förvandlat Sverige från ett av Europas mest öppna länder till ett land som nu eftersträvar EU:s miniminivåer för asylmottagande.

Denna dramatiska omsvängning har skapat ett komplext och svårnavigerat system, enligt Marie Demker, professor i statsvetenskap vid Göteborgs universitet. ”Systemet har blivit svåröverskådligt. Det skapar en väldigt stark osäkerhet och oro, inte minst bland de personer som befinner sig i asylprocessen eller väntar på familjeåterförening,” förklarar Demker i en intervju.

Omvandlingen av den svenska migrationspolitiken började ta fart efter flyktingkrisen 2015, då Sverige tog emot över 160 000 asylsökande på ett år. Detta ledde till att dåvarande statsminister Stefan Löfven (S) tillkännagav att Sverige behövde ”andrum” i flyktingmottagandet.

Sedan dess har en rad åtgärder införts av både rödgröna och borgerliga regeringar. Tillfälliga uppehållstillstånd har ersatt permanenta, försörjningskraven för familjeåterförening har skärpts, och möjligheterna att få stanna i Sverige av humanitära skäl har begränsats avsevärt.

”Det vi ser är resultatet av en gradvis förändring som har accelererat de senaste åren,” säger migrationsforskaren Joakim Ruist vid Göteborgs universitet. ”Den politiska konsensus som existerade kring en generös migrationspolitik har brutit samman, och idag tävlar partierna snarare om vem som kan föreslå de strängaste åtgärderna.”

Denna politiska omsvängning speglar även en förändring i den allmänna opinionen. Enligt SOM-institutets mätningar har andelen svenskar som anser att det är en bra idé att ta emot färre flyktingar ökat markant sedan 2015. Denna attitydförändring har gjort det möjligt för politiker att driva igenom allt striktare regelverk.

Det senaste åtgärdspaketet från regeringen Kristersson innehåller förslag om skärpta språk- och försörjningskrav för permanent uppehållstillstånd, begränsningar i asylrätten och striktare regler för arbetskraftsinvandring. Dessutom vill regeringen införa ett volymmål för att begränsa antalet asylsökande som får stanna i Sverige.

Kritiker, däribland människorättsorganisationer och vissa oppositionspartier, menar att politiken har svängt för långt. ”Sverige har gått från en extrem position till en annan,” säger Lisa Pelling, migrationsforskare vid Arena Idé. ”Vi riskerar att underminera grundläggande rättigheter för människor på flykt och samtidigt skapa nya problem för integrationen av de som redan befinner sig här.”

Förändringarna har även fått praktiska konsekvenser för myndigheter som Migrationsverket, som har behövt anpassa sig till ett ständigt föränderligt regelverk. Myndighetens generaldirektör Mikael Ribbenvik har vid flera tillfällen påpekat utmaningarna med att implementera nya regler medan handläggningen av ärenden pågår.

För människor i asylprocessen innebär förändringarna ökad osäkerhet. ”Vi ser allt fler fall där människor hamnar i limbo – de kan varken återvända till sina hemländer eller få permanent uppehållstillstånd i Sverige,” säger Sofia Häyhtiö, jurist vid Asylrättscentrum.

Samtidigt finns det röster som menar att omsvängningen var nödvändig. ”Sverige tog ett oproportionerligt stort ansvar jämfört med andra EU-länder, vilket skapade stora påfrestningar på våra välfärdssystem,” säger Maria Malmer Stenergard (M), migrationsminister.

Den framtida utvecklingen av svensk migrationspolitik kommer sannolikt att fortsätta påverkas av både inhemska politiska strömningar och det bredare europeiska sammanhanget, där flera länder skärper sina regler. EU arbetar nu med en ny gemensam asyl- och migrationspakt, som kan komma att förändra spelplanen ytterligare.

Migrationspolitikens pendel har svängt kraftigt i Sverige. Frågan är om den kommer att stabiliseras i sitt nya läge eller om ytterligare förändringar väntar i framtiden.