Ebba Årsjö osäker på framtiden: ”Skulle kunna sluta”

Ebba Årsjö har under flera år dominerat den paralympiska alpinåkningen. Nu väntar en ny fas: till hösten genomgår hon den första av flera operationer i högerbenet, och hela hennes framtid som elitidrottare hänger på hur behandlingen faller ut.

– Jag vet inte så mycket just nu. Det är en titthålsoperation om ett par veckor, och sedan drar vi i gång igen ungefär en månad efter det. Det är inte en stor operation. Vi tar en ådra i taget och bränner sönder den på utsidan av benet, och sedan ska vi se hur jag svarar på det, säger Årsjö.

Förhoppningen är att blodet inte längre ska forsa ner i benet och orsaka smärta, utan att det ska fungera ungefär som normalt. Årsjö har levt med besvären under hela sin karriär, men det var först för ungefär ett år sedan som hon på allvar tog kontakt med vården för att utreda behandlingsmöjligheterna.

– Det tar ju sådan tid, men nu ska det äntligen dra i gång, säger hon.

De senaste månaderna har varit intensiva. I mars tävlade hon i Paralympics i italienska Cortina, där hon tog flera medaljer och var en av de svenska profilerna. Ursprungligen var tanken att de spelen skulle bli hennes sista, men efter framgångarna har hon börjat tveka.

– Jag var väldigt bestämd innan att det i vintras var det sista. Men nu har det här blivit lite som en morot. Kan det bli bättre? Ja, kanske. Och dessutom fick jag mersmak efter Cortina. Det var riktigt kul, och det här laget som vi har nu är väldigt bra. Lite för bra för att lämna, vi har så kul, säger hon.

Samtidigt är hon medveten om att allt hänger på operationerna. Hon har sagt till alla i sin närhet att behandlingen går före allt annat.

– Jag har sagt till alla att operationerna går först, allt annat kommer i andra hand. Missar jag allt, då gör jag det. Det känns självklart. Kan jag inte fixa det här, då kan jag inte åka skidor, säger hon.

Årsjö har hunnit samla på sig en imponerande meritlista. Med åtta VM-guld och fem guld samt två brons från Paralympics är hon en av de främsta svenska paralympierna genom tiderna. Hon beskriver själv att det finns en viss mättnadskänsla efter alla år på toppen.

– Jag känner att jag skulle kunna sluta i morgon och vara jättenöjd. Det är skönt. Jag har inte det där ”nästa, nästa, nästa”, säger hon.

Trots det lockar tävlandet fortfarande, inte minst efter upplevelsen i Cortina.

– Paralympics senast var en otrolig upplevelse. All förberedelse, det här laget. Och nu fick jag uppleva det med familj på plats också, det blev en helt annan grej. Minnen för livet verkligen, de där veckorna, säger hon.

– Men det är fyra långa år kvar till nästa. Just nu känner jag bara att jag gillar den här vardagen jag har. Det är ett roligt liv och det funkar jättebra, så jag vill inte sluta än.

Utanför skidbacken har Årsjö också rört många människor. I sitt sommarprat i Sveriges Radio berättade hon öppenhjärtigt om en tung period i livet, då hon mådde så dåligt att hon inte såg någon anledning att vara kvar på jorden. Responsen efter programmet har överväldigat henne.

– Det var lite spänt när det skulle komma ut, för det är väldigt nära. Men responsen har bara varit helt överväldigande och jättebra, säger hon.

Hon menar att sommarpratet har nått en bredare publik än idrotten brukar göra.

– Jag har ju varit jätteöppen innan, men inte om lika mycket. Nu har det nått väldigt många som inte är idrottsintresserade och inte hade någon aning om mig. Det tycker jag är kul, säger hon.

Ebba Årsjö är 25 år och bosatt i Uppsala. Hennes funktionsnedsättning, det medfödda Klippel-Trénaunays syndrom, gör att högerbenet inte har kunnat bygga muskler i samma utsträckning som vänsterbenet. Benet saknar också hudlager och trampdyna.

Nu väntar en period av behandlingar och återhämtning. Hur många operationer som krävs och hur lång tid rehabiliteringen tar är ännu oklart. Det enda som är säkert är att beslutet om framtiden inte fattas i skidbacken, utan på operationsbordet.