Häll öppnar viktiga väskan: ”Onödigt att köpa dyra grejer”

PARIS. Simningen beskrivs ofta som en sport där utrustningen spelar en underordnad roll. Men bakom varje elitsimmare döljer sig en väska fylld med hjälpmedel som ska förfina teknik, bygga styrka och öka motståndet i vattnet.

För 21-åriga Thilda Häll, som tävlar för Elfsborg och numera studerar och simmar på Louisville University i USA, är träningsväskan ett oumbärligt verktyg. När DN träffar henne i EM-arenan i Paris tömmer hon väskan för att visa vad en distanssimmare faktiskt behöver.

– Min absoluta favorit är snorkeln. Den är ett bra verktyg om man vill fokusera på teknik. Du behöver inte tänka på andningen utan kan fokusera på annat, som på bensparken, greppet och så vidare, säger hon.

Snorkeln har följt henne i många år, och hon rekommenderar regelbunden diskning – ”den kan bli rätt drägglig”, konstaterar hon med ett skratt.

I väskan finns också en simplatta för bensparksövningar, en dolme – ett flythjälpmedel i skumplast som placeras mellan benen – samt fenor och paddlar. Färgen på fenorna är ingen slump: rosa är Hälls favoritfärg, och när hon hittar utrustning i den nyansen passar hon ofta på att köpa den.

– De här grejerna tillsammans med paddlar skulle jag säga är standarden, och något som alla har med sig, säger hon.

Paddlarna, vars yta är större än handens, ökar motståndet i armtagen och stärker musklerna. Fenorna avlastar benen och ger simmaren möjlighet att arbeta mer koncentrerat med armtekniken.

Sedan flytten till USA har väskan utökats med nya hjälpmedel. En fallskärm som samlar upp vatten ger kraftigt motstånd – på Louisville har hon varje vecka två specifika pass med den. Dessutom har hon börjat använda en så kallad loofha, en skrubbsvamp som fästs på ett snöre och dras genom vattnet för att skapa extra motstånd.

– Sedan jag flyttade till USA har jag också något som kallas för loofha. Det är en skrubbsvamp – en sådan där man brukar ha i duschen – som vi har satt fast på ett snöre, förklarar hon.

Två bollar, som liknar en blandning av tennis- och innebandyboll, har också letat sig ner i väskan. Deras exakta funktion är dock fortfarande något av en gåta för Häll själv.

– Vi använder dem när vi simmar, men riktigt vad de har för syfte vet jag faktiskt inte. Jag vet att de ska hjälpa till med ”catchen” (greppet) men inte riktigt hur, säger hon och skrattar.

Trots alla hjälpmedel är Häll noga med att poängtera att dyr utrustning inte är avgörande för att bli en snabb simmare. Hennes råd till motionärer och nybörjare är tydligt: köp inte de dyraste sakerna.

– I slutändan kommer det inte vara avgörande för om du blir snabbare. Inte ens vi som är här på EM har bara en massa dyra saker. Ofta fungerar billigare grejer lika bra, säger hon.

Undantaget är tävlingsbaddräkten. En avancerad tech-dräkt kan kosta runt 6 000 kronor, och här medger Häll att simningen trots allt har en materialsport-sida.

– Ja, när det gäller det är vi en materialsport, säger hon med ett snett leende.

Frågan om dyra tävlingsdräkter har varit aktuell inom svensk simidrott. Redan för fyra år sedan gick Svenska Simförbundet ut med rekommendationen att simmare upp till tolv år inte ska använda tech-dräkter.

”Tech-dräkter kostar mycket pengar, och Svensk Simidrotts verksamhet ska vara öppen och inkluderande för alla”, skrev förbundet då.

Häll instämmer och råder den som ändå vill investera i en tävlingsdräkt att göra noggrann research i förväg.

– Tänk igenom ordentligt vad just du behöver och läs på om baddräkterna. Det brukar stå om de är tajta eller lite lösare, hur långa benen är och så vidare, säger hon.

För ett år sedan packade Häll både tränings- och resväskan och flyttade från Borås till Louisville i USA för att kombinera studier med simning på elitnivå. Flytten har blivit en framgångssaga – 21-åringen har utvecklats rejält under året och fått en stark start på EM i Paris.

– Jag visste att träningen i USA inte fungerar för alla, för vissa har det blivit jättebra medan det för andra inte har gett lika bra resultat. Så jag åkte dit med ett öppet sinne och tänkte att jag testar, berättar hon.

– Jag är så glad över att jag tog det beslutet för jag trivs fantastiskt bra på alla sätt.