Jobbade som brandman – nu kan Lundberg nå guldrekordet

I somras återvände hockeyspelaren Martin Lundberg till sin hemstad Skellefteå tillsammans med familjen. Efter åtta säsonger i Växjö var det dags för en förändring, främst av familjeskäl – sonen skulle börja skolan och hustrun hade fått ett nytt jobb. Vid flytten var Lundberg beredd på att hockeykarriären möjligen skulle ta slut.

”Då var vi medvetna om att det eventuellt inte skulle bli någon mer hockey”, berättar den 35-årige forwarden.

Under sommarmånaderna arbetade Lundberg som vikarierande brandman, ett jobb han fick tips om från en vän. Han trivdes överraskande bra i den nya rollen.

”Jag tyckte det var jättekul att vara på stationen. Det är mycket likheter med hockeyn också. Lagarbetet är väldigt viktigt för att allt ska gå rätt”, säger han.

Men hockeylivet var inte över för Lundberg. I vintras kom samtalet från Skellefteå AIK, och han tvekade inte att skriva på ett kontrakt som började gälla från 1 januari i år. Några månader senare befinner han sig nu i en position där han kan skriva idrottshistoria.

Om Skellefteå vinner den pågående finalserien mot Rögle blir Lundberg den första spelaren i modern svensk hockeytid med sex SM-guld sedan elitserien (numera SHL) startades säsongen 1975/1976. Han skulle därmed gå om legendariska spelare som Charles Berglund, Mikael Johansson, Jörgen Jönsson och Peter Nordström, som alla har fem titlar.

”Jag visste att Skellefteå var bra i år och hade en bra chans. Men det var fortfarande en lång väg till final och mycket som ska klaffa. Nu är vi här och såklart känns det jättebra”, säger Lundberg.

Redan under semifinalserien mot Luleå slog han ett imponerande rekord när han passerade Joel Lundqvist i antal spelade slutspelsmatcher med totalt 175 matcher. Men för Lundberg är det inte individuella rekord som driver honom.

”Såklart jätteskoj, det är något man kan vara stolt över efter karriären. Jag var medveten om rekordet när jag signerade i julas, men jag såg det bara som en bonus. Det finns ett annat rekord som jag hellre slår”, antyder han med hänvisning till möjligheten att bli historisk med ett sjätte guld.

Den kommande finalserien mot Rögle blir Lundbergs tionde SM-final, vilket även det är ett rekord. Han passerar därmed Jörgen Jönsson och Peter Nordström som båda spelade nio finaler.

Slutspelshockey kräver särskild mental förberedelse, något Lundberg har utvecklat över åren. ”Det är mer känslor inblandade, men det är fortfarande samma hockey. I grundserien lever jag som vanligt. Under slutspelet är jag inne i min bubbla och försöker spara all energi till matchdagarna. Man får sätta det vanliga livet lite på paus”, förklarar han.

Familjen, frun Sandra och barnen Louie och Freja, har vant sig vid pappans ”slutspelsbubbla”. Särskilt sexårige sonen Louie är engagerad i pappas hockeyspelande.

”Han kanske inte tar in allt, men han följer med och han vill kolla på de andra matcherna som också spelas. Han spelar landhockey och vill vara alla möjliga spelare”, berättar Lundberg.

Sonen hjälper faktiskt till att hålla pappans fokus under intensiva slutspelsveckor. ”Dagarna emellan matcherna är det kul att tillsammans kolla på de andra matcherna med honom och prata hockey. Det är ett sätt att slappna av för mig”, säger Lundberg.

I finalserien som börjar på torsdag möter Skellefteå ett Rögle som imponerat i slutspelet. Laget lyckades vända ett 0-3-underläge i kvartsfinalen mot Färjestad och slog sedan ut Växjö i semifinal.

”De har sett riktigt bra ut i slutspelet. Att lyckas vända 0-3 i kvarten och att sedan slå ut Växjö som också är ett bra lag har varit imponerande. Det blir en tuff utmaning”, säger Lundberg.

Vad som händer efter finalserien är ännu oklart för veteranen. Hans kontrakt med Skellefteå sträcker sig bara till säsongens slut. Om hockeykarriären tar slut efter säsongen kan brandmannayrket bli ett alternativ.

”Jag hade absolut kunnat fortsätta som brandman, men det är ingenting som jag bestämt. Jag försöker njuta här och nu, att få spela final med Skellefteå”, avslutar Lundberg.

Finalserien mellan Skellefteå och Rögle inleds på torsdagen den 23 april i Skellefteå och spelas i bäst av sju matcher. För att bli mästare krävs fyra segrar. De första två matcherna spelas i Skellefteå innan serien flyttar till Ängelholm för match tre och fyra.