Johan Esk: OS vimlar av egoister – otrogne norrmannen slog alla rekord

Den norske skidskyttens sorg och egoism: Sturla Holm Lægreids kontroversiella utspel

Det vimlar av egoister i mediavärlden, men enligt många bedömare har idrottarna fortfarande övertaget när det gäller att sätta sin elitkarriär före allt annat. Den norske skidskytten Sturla Holm Lægreid bekräftade detta på ett anmärkningsvärt sätt förra veckan när han valde att offentligt bekänna otrohet efter att ha tagit ett OS-brons.

Det som väckte störst reaktioner var inte innehållet i Lægreids bekännelse utan hans timing och den planerade karaktären av utspelet. I en direktsänd tv-intervju berättade han för hela världen att han varit otrogen mot sin flickvän, en relation som bara varat i ett halvår innan han varit otrogen efter tre månader.

”Det var något jag bestämde mig för i natt att jag skulle säga. Oavsett hur det gick,” förklarade Lægreid efteråt, vilket avslöjade att bekännelsen var noggrant planerad, inte en känslomässig impuls.

Det särskilt anmärkningsvärda i situationen var att Lægreid valde att göra sitt utspel vid ett tillfälle då all uppmärksamhet borde ha riktats mot en annan norsk skidskytt – Johan-Olav Botn. Denne hade just vunnit en dramatisk seger och dedikerat den till sin lagkamrat Sivert Guttorm Bakken, som Botn själv hittat död på ett hotell i Lavazè före jul.

”Sivert – vi klarade det!” hade Botn utropat när han korsade mållinjen, och fortsatt med de rörande orden: ”Jag åkte hela sista varvet med honom. Att få korsa mållinjen tillsammans med honom – i alla fall i mitt huvud – var väldigt speciellt.”

Det såg ut att bli en dag där Botn och sorgebearbetningen skulle stå i centrum. Men då klev Lægreid fram till NRK:s mikrofon med sin privata bekännelse.

Reaktionerna lät inte vänta på sig. En norsk journalist som bevakade längdskidåkning i Val di Fiemme berättade: ”Det var min fru som gjorde intervjun. Hon är i chock. Det där kom helt ’out of the blue’.” Men som Lægreid själv erkände var utspelet planerat.

Den kvinna som ofrivilligt drogs in i dramat kommenterade senare: ”Jag valde inte att hamna i den här situationen och det gör ont att behöva hamna i den. Vi har haft kontakt och han är medveten om mina åsikter om detta.”

Dagen efter försökte Norges Olympiatoppen, landets motsvarighet till RF och SOK, hantera situationen genom att publicera en ursäkt från Lægreid. Han bad om förlåtelse till Johan Olav-Botn ”som förtjänade all uppmärksamhet efter guldet” och till sitt ex ”som ofrivilligt hamnade i medias rampljus”. Men avslutningen på ursäkten väckte ytterligare kritik: ”Jag kommer nu att lägga detta bakom mig och fokusera på OS. Jag kommer inte att svara på några ytterligare frågor om detta.”

För många framstod hans agerande som ett skolboksexempel på elitidrotten som en egocentrisk värld. I ett OS är visserligen alla känslor tillåtna, men det anses oacceptabelt att låta de egna känslorna svämma över så att det påverkar andra i laget negativt. Svenska exempel finns där besvikna åkare som Emma Ribom och Elvira Öberg har hanterat petningar utan att låta det påverka lagets fokus.

Händelsen har blivit ytterligare en i raden av skandaler som den senaste tiden skakat Norge, ett land som länge haft en image av stabilitet och måttfullhet. Från avslöjanden i Epstein-dokumenten där kronprinsessan Mette-Marit figurerar, till korruptionsanklagelser mot höga politiker och nu denna sportskandal – den norska självbilden utmanas från flera håll.

Medan Lægreids lagkamrater försöker fokusera på kommande tävlingar, kvarstår frågan om hur ett sådant egofokuserat beteende påverkar lagdynamiken och den gemensamma sorgeprocessen efter Bakkens tragiska bortgång. För många observatörer framstår timingen för Lægreids bekännelse som ett svårslaget exempel på respektlöshet inom elitidrotten.