Lagerbäck: Nya upplägget nedvärderar landslaget

Here is the revised article about Sweden’s national team and the new longer autumn camp, restructured for a news style:

—

Sveriges herrlandslag befinner sig mitt i en landslagssamling som är längre än något av de höstuppehåll spelarna tidigare upplevt. Den 21 september samlades truppen i Stockholm för en period på 16 dagar – ett resultat av det beslut som Fifa:s kongress klubbade igenom i Rwanda i mars 2023.

Då beslutade det internationella fotbollsförbundet att slå ihop två av höstens tre landslagsuppehåll till ett längre. Tidigare samlades landslagen tre gånger per höst: nio dagar i september, nio i oktober och nio i november. I år är upplägget i stället en sammanhängande period från 21 september till 6 oktober, med fyra matcher, följd av en nio dagar lång samling i november med ytterligare två matcher. Förändringen är tänkt att gälla till och med 2030.

För förbundskaptenen Graham Potter handlar den längre samvaron om mer än bara träning och taktik. Efter sommarens VM har han berättat att han insåg hur viktig tiden tillsammans under mästerskapet var för att landslaget skulle växa som grupp.

– Missar man mästerskap går mycket av det förlorat, tror jag, har han sagt.

Landslagsmålvakten Viktor Johansson välkomnar den längre perioden. Han beskriver sommarens uttåg som abrupt och menar att spelarna inte hann bearbeta det tillsammans innan de skildes åt.

– Det blev ett rätt snabbt slut och sedan åkte man tillbaka hem. Man hann inte processa det tillsammans. Nu blir det mycket skratt och det är kul att få träffa alla under en längre period, säger han.

Det nya upplägget innebär dock inte att landslagen får mer tid totalt sett. Samma antal höstmatcher ska spelas på två färre dagar än tidigare. I stället är det klubbfotbollen som gynnas, menar flera spelare. Viktor Johansson tycker att han hinner få en bättre start i sitt klubblag innan han ansluter till landslaget.

– Det blev väldigt mycket resor fram och tillbaka i början av säsongerna. Nu har man hunnit ett par matcher till i klubben innan man åker i väg, säger han.

Mittfältaren Yasin Ayari ser fördelar med den sammanhängande tiden på träningsplanen.

– Jag tror att det är på träningsplanen vi kan lära oss mest. Så klart lär man sig av teorin också, men det är annat när man är på planen och ser hur spelarna vill röra sig, säger han.

Alla är dock inte odelat positiva. Förre förbundskaptenen Lars Lagerbäck, som ledde Sverige i två VM och två EM, menar att ett mer ihopklumpat spelschema slår hårdare mot mindre nationer. Skador på nyckelspelare får större genomslag när truppen bara samlas vid ett fåtal tillfällen.

– För mindre länder finns nackdelen att man normalt sett inte har lika breda trupper. Får du då några skador på väldigt bra spelare, så är det lättare för Spanien, England och Frankrike att ersätta dem med bra spelare än vad det är för mindre länder som Sverige, säger han.

Lagerbäck påpekar också att den längre samlingen inte automatiskt innebär mer träning.

– Det beror lite på hur man matchar laget, men du kan inte träna speciellt mycket mer för det. Det enda är väl att man lär känna varandra lite bättre, säger han.

Han är dessutom kritisk till vad han uppfattar som en nedvärdering av landslagsfotbollen. När Arséne Wenger, förre Arsenal-managern och nuvarande chef för global fotbollsutveckling på Fifa, förespråkar färre landslagsuppehåll, handlar det enligt Lagerbäck om att gå klubbarna till mötes.

– Han var som klubbtränare väldigt kritisk mot landslagen och tyckte att de hade alldeles för mycket tid, säger Lagerbäck och fortsätter:

– Ur intressesynpunkt och många andra aspekter tycker jag att det är trevligare om man får se landslagen lite då och då under året.

Wenger sade 2021 till BBC att han inte vill ha fler än ett eller två landslagsuppehåll per säsong, bland annat för att minska spelarnas resande. Han har länge varit en förespråkare för färre, men längre, samlingar.

Tysklands nye förbundskapten Jürgen Klopp har valt ett annat grepp för att hantera den utdragna perioden. Till samlingen tog han ut dubbla trupper – en som spelade de två första Nations League-matcherna och en som avslutar perioden med de två sista. På så sätt hoppas han kunna fördela belastningen på spelarna.

Hur framtiden ser ut för landslagsfotbollens kalender återstår att se. Beslutet från Rwanda gäller alltså till och med 2030, men med ett allt tätare klubbspel lär debatten om landslagens plats i fotbollsvärlden knappast tystna.