Modo pajade rekordfesten i Stockholm

Fullsatt och nytt publikrekord i Avicii Arena. Men för hemmalaget AIK blev kvällen ingen fest. Modo åkte till Stockholm, kontrollerade det tänkta toppmötet och vann med 3–1 – framför en rekordpublik som trots allt gav matchen en ram utöver det vanliga.

Det var första gången som AIK spelade inför helt utsålda läktare i Avicii Arena under säsongen. Arenan, som tidigare hette Globen och är en av Stockholms mest välkända idrottsbyggnader, fylldes till sista plats. Redan innan nedsläpp stod det klart att kvällen skulle innebära ett nytt publikrekord för klubben i den nuvarande arenan – ett kvitto på det stora hockeyintresset i huvudstaden och den dragkraft som AIK har på hemmaplan.

Men intresset på läktarna räckte inte för att skjutsa laget till seger. Modo, som kom till match med ett tydligt spelkoncept, tog tidigt kommandot och släppte aldrig initiativet. Gästerna från Örnsköldsvik gjorde matchens första mål och kunde sedan förvalta sin ledning genom ett disciplinerat försvarsspel. AIK jagade kvittering men lyckades inte få hål på Modos väloljade defensiv mer än en gång. Slutsiffrorna skrevs till 3–1 och innebar att Modo lämnade Stockholm med alla tre poäng.

För AIK innebär förlusten ett avbräck i jakten på en topplacering. Serieledningen hade varit inom räckhåll vid seger, men i stället får laget se sig passerat i tabellen. Det var ett möte som på förhand beskrevs som en fingertoppskänsla mellan två formstarka lag – och där Modo visade sig vara det starkare när det väl gällde.

Modo har under säsongen etablerat sig som ett av seriens jämnaste lag, med en spelidé som bygger på tålamod och låga misstag. Segern i Avicii Arena var ytterligare ett bevis på att laget kan prestera även i svåra bortamatcher mot publikstarka motståndare. För Modo, som under flera år kämpat för att återfå en plats i finrummet, är sådana här segrar viktiga både sportsligt och mentalt.

AIK å sin sida har inlett säsongen med varierande resultat – starkt hemma, men med en del svackor borta. Att möta Modo inför rekordpublik var tänkt som en möjlighet att sätta ned foten och visa att laget hör hemma i den absoluta toppen. I stället blev det en påminnelse om att avståndet upp till de allra bästa lagen fortfarande finns där. Tränarstaben har nu ett arbete framför sig med att hitta en väg tillbaka till vinnarspåret inför de kommande omgångarna.

Avicii Arena har under åren varit skådeplats för många klassiska hockeymatcher. Att arenan nu återigen fylls till brädden av en hockeypublik visar på sportens starka ställning i Stockholm, där konkurrensen om publiken är hård med flera andra idrotter och nöjesarrangemang. För AIK är matchningarna i den stora arenan en möjlighet att locka en bredare publik och samtidigt ge de egna supportrarna en upplevelse utöver det vanliga. Biljettförsäljningen inför kvällens match indikerade redan i förväg att intresset var rekordstort, och när dörrarna väl öppnades dröjde det inte länge innan läktarna var fyllda.

Publiksiffran lär också noteras på ett bredare plan. För svensk hockey är fullsatta arenor i Stockholm viktiga signaler, inte minst i en tid när andra arenor runt om i landet brottas med sjunkande publiksiffror. Stockholmsregionen är den största marknaden för svensk ishockey och matcher som denna visar att intresset för sporten är fortsatt starkt – även i ett långt seriespel där varje omgång, inte bara slutspel, förmår locka storpublik.

För AIK väntar nu nya utmaningar. Laget har visat att det kan spela bra hockey, men det gäller att göra det över hela matcher, inte bara i perioder. Mot Modo fanns delar av spelet där – men inte tillräckligt för att rubba ett lag som för tillfället är bättre på att förvalta sina chanser.

Modo å sin sida kan se framåt med tillförsikt. Tre poäng borta mot AIK, inför en rekordpublik, är ett resultat som bygger självförtroende. Om laget fortsätter på samma sätt kan kvällens seger visa sig bli en viktig framgång när serien så småningom ska summeras.