Stjärnornas mål: Att unga tjejer inte ska sluta idrotta

Trots högsommarvärmen i början av maj samlades omkring 950 tjejer i åldrarna 12-15 år utanför en av hörsalarna i Folkets hus i Stockholm. De kom för att delta i inspirationsdagen ”Sluta sluta”, ett projekt som startades av den tidigare fotbollsstjärnan Lotta Schelin för knappt ett år sedan.

Alla deltagare är aktiva inom olika idrotter som fotboll, basket, innebandy, friidrott, tennis eller gymnastik. De befinner sig också i en kritisk period i livet då många, enligt statistiken, kommer att lämna den organiserade idrotten. Tjejer slutar tidigare än killar, ofta i samband med puberteten, något som ”Sluta sluta” vill förändra.

Initiativet har under året arrangerat träffar i Malmö, Göteborg, Luleå och nu senast Stockholm. Dagen innehåller föreläsningar om kost, kroppsutveckling och mentala utmaningar, kombinerat med tävlingar, aktiviteter och möten med idoler.

– När vi började prata om att göra det här fick vi ett otroligt gensvar. Alla experter, idrottsprofiler, klubbar, alla har velat ställa upp, säger Lotta Schelin och fortsätter:
– När man står där och ser alla dessa tjejer som är glada och peppade blir det väldigt maffigt. Jag tror också att alla vi som står på scenen önskar att vi hade fått höra detta när vi var i deras ålder.

Bland de tidigare idrottsstjärnor som medverkar finns simmaren Therese Alshammar och ishockeyspelaren Danijela Rundqvist, som båda nyligen synts i SVT:s ”Mästarnas mästare”. För dem var det självklart att tacka ja till att delta i projektet.

– Jag kan relatera till det de här tjejerna står inför från mina egna tonår. Jag hade egentligen en dröm att bli fotbollsproffs, men tjejerna i mitt fotbollslag slutade för de fick andra intressen, berättar Danijela Rundqvist, som sedermera hittade en gemenskap inom ishockeyn.

Therese Alshammar understryker hur viktigt det är att både unga tjejer och deras ledare förstår vad som händer i kroppen under puberteten. Utan den kunskapen kan idrotten plötsligt kännas oförklarligt tung och motivationen försvinner.

– Det finns problem som tjejer går igenom som är tuffare än för killar. Killar får som en ”swoosh”, en boost just vid puberteten, medan tjejer kanske står still i sin utveckling eller har det trögt, förklarar Alshammar.

– Plus att det idag är mycket annat också. Som tjej förväntas man vara bra på alla områden. Man har kanske höga krav på sig själv både i skolan och vad gäller utseende. Det är viktigt att lyfta.

I pauserna mellan föreläsningarna testar ett gäng från Spånga baskets F13-lag selfiekameran som finns utanför hörsalen. De enas om att göra fotbollsspelaren Viktor Gyökeres målgest, vilket kräver några försök innan alla är nöjda.

Stora delar av basketlaget har hållit ihop i nästan tio år. Några har slutat under resans gång, och den här säsongen slogs två lag för flickor födda 2013 ihop till en grupp. De tränar fyra dagar i veckan och ser fram emot en inbjudningsturnering i Köpenhamn i juni.

Trots att laget presterar bra på planen, är det inte resultaten som är det bästa med sporten.
– Det är att få göra detta tillsammans med kompisarna, säger Billie Bärlin och får medhåll från Julia Törnell och de övriga i laget.

Gemenskapen är också viktig inom individuella idrotter, betonar Therese Alshammar, som själv ville sluta med simningen när hon var 14 år.

– Jag var ingen ungdomsstjärna, var ganska dålig tills jag var typ 15. Jag var liten och då är man liksom inte med i coola gänget. Jag kände mig inte som en del av gemenskapen. Det är inte alla klubbar som är bra på att se alla. Man måste se alla, säger hon.

För Alshammar löste det sig genom ett klubbyte. Hennes mamma ordnade så att en tjej från en annan förening ringde och uppmuntrade henne att börja där istället. Det blev startskottet för en karriär som kom att omfatta 72 internationella mästerskapsmedaljer.

– Man vet aldrig vem som kommer bli en stjärna. En del slår igenom när de är 15, en del när de är 20. Att många är med länge gör ju att gruppen breddas, säger hon.

Danijela Rundqvist fokuserar i sina föreläsningar på kostens betydelse – att faktiskt äta ordentligt för att orka både med skolan och idrotten.

– De behöver tänka på att äta mat som ger dem energi, säger hon.

Lotta Schelin fyller i:
– De kan behöva lite guidning och framför allt pushning i att ”ät för tusan, så att du kommer att hålla”.

Mest av allt hoppas alla inblandade att tjejerna som deltar blir inspirerade att fortsätta med sin idrott.

– Jag tror att bara det att de får göra något kul tillsammans utanför träningsmiljön gör att de nästa vecka har mer att prata om på träningen, vilket stärker deras gemenskap. Och det är typ det idrott handlar om, gemenskap och tillhörighet, säger Therese Alshammar.

– Gud, jag börjar nästan gråta när jag tänker på det. Tänk om mitt fotbollslag, då när många tvekade och innan de slutade, hade fått komma på en sådan här föreläsning. Då tror jag att de hade fortsatt, avslutar Danijela Rundqvist.

”Sluta sluta” är en del av initiativet ”Damerna först” som startades av Åsa Nathell och Lotta Schelin 2024, med målet att få sponsorer att investera brett i damidrotten. Projektet finansieras bland annat av Moe-stiftelsen, grundad av affärskvinnan Madeleine Olsson Eriksson. Årets turné har lockat totalt omkring 3 500 unga tjejer, och projektet kommer att fortsätta framöver.