Svenska kulstötarna Fanny Roos och Axelina Johansson reste till Birmingham med höga förhoppningar inför friidrotts-EM. Med Sveriges starkaste slagläge någonsin i grenen skulle båda tävla om medaljer. Men när finalen var över på Alexander Stadium stod de utan metall runt halsen, i en tävling som slutade i besvikelse för den svenska truppen.

Inför mästerskapet såg förutsättningarna ljusa ut. Säsongens statistik pekade på att Sverige hade realistiska chanser att ta medalj i kulstötning. Fanny Roos hade presterat 19,70 meter som säsongsbästa, medan Axelina Johansson i mitten av maj satte svenskt rekord med imponerande 19,97 meter. Det var en historisk prestation som gav svenska friidrottsanhängare hopp om framgång.

Kvalet på Alexander Stadium blev odramatiskt för de båda svenskorna. En enda stöt räckte för att ta sig vidare till finalen. Roos klarade sig vidare på 18,72 meter medan Johansson kvalificerade sig med 18,29 meter. Båda såg ut att spara krafter inför finalens avgörande tävling samma kväll.

Men finalen utvecklade sig inte enligt planerna. Axelina Johansson, som burit Sveriges förhoppningar efter sitt rekord tidigare under säsongen, misslyckades helt med att leva upp till förväntningarna. Hon fick inte ens möjlighet att stöta vidare efter de tre första omgångarna och slutade på en tiondeplats med 18,18 meter som bästa resultat.

Besvikelsen var stor hos den svenska rekordhållaren. ”Det var väldigt dåligt. Pinsamt”, konstaterade Johansson efter tävlingen. Hon försökte själv förklara det svaga resultatet och pekade på att kroppen inte fungerade som tidigare under säsongen. ”Jag känner att jag inte har samma tryck i kroppen som jag hade tidigare under säsongen. Jag stötte skitdåligt”, sade hon.

När hon fick frågan om hon hade mer att ge vid fler stötförsök var svaret ärligt men nedslående. ”Nej, jag hade nog kunnat stöta lite längre, men ja, det hade inte blivit medalj, så mycket kan jag säga.”

Fanny Roos presterade bättre än sin lagkamrat men kom ändå inte i närheten av någon medaljplats. Hon startade stabilt och fick på 19,05 meter i sin andra stöt, vilket var hennes bästa för kvällen. Men längre än så blev det inte, och när finalen summerades slutade Roos på en fjärdeplats – nära men ändå långt från pallen.

I toppen av tävlingen dominerade Nederländerna fullständigt. Favoriten Jessica Schilder visade klass och tog hem guldmedaljen i överlägsen stil. Hennes bästa stöt kom i det sista försöket och mätte imponerande 20,73 meter. Det var en prestation som visade varför hon ansågs vara favoritiserad redan före mästerskapet.

Även silvermedaljen gick till det nederländska laget. Jorinde van Klinken, som egentligen är mer känd för sina diskuskast-prestationer, överraskade med ett personligt rekord på 19,64 meter redan i sin första stöt. Det blev tillräckligt för att säkra andraplatsen och visa att hon är en mångsidig talang inom kassgrenarna.

Bronsmedaljen gick till Tyskland genom Yemisi Mabry som stötte 19,50 meter. Det var också en stark prestation i en final där konkurrensen var betydligt högre än vad många hade förväntat sig.

För svensk friidrott var utgången en påminnelse om hur svårt det är att prestera på topp när det verkligen gäller. Trots att både Roos och Johansson hade visat under säsongen att de kunde konkurrera med de bästa, räckte det inte när medaljerna skulle delas ut i Birmingham. Nu får de båda svenska kulstötarna samla sig och analysera vad som gick fel inför kommande mästerskap.