Den svenska kulstötaren Fanny Roos står inför sitt 23:e internationella mästerskap när friidrotts-EM i Birmingham sparkar igång. Med 22 tidigare mästerskap på meritlistan är den 31-åriga småländskan den mest erfarna idrottaren i hela den svenska EM-truppen.

Sedan mästerskapsdebuten på inomhus-EM 2015 har Roos varit en närmast konstant närvaro i de stora internationella tävlingarna. Hon har deltagit i ett imponerande antal EM, VM och OS genom åren, både inomhus och utomhus. Hennes närmaste konkurrent i erfarenhet inom den aktuella svenska EM-truppen är 800-meterslöparen Andreas Kramer med 20 mästerskap.

Trots den digra erfarenheten blir Roos fortfarande nervös inför stora tävlingar. Men med åren har hon lärt sig hantera nervositeten betydligt bättre. Hon känner sig numera mer bekväm i mästerskapssituationer och trivs bättre under press än tidigare i karriären.

Förbundskapten Kajsa Bergqvist har plockat ut hela 66 namn till EM i Birmingham, vilket innebär att många svenska idrottare står inför sina första stora mästerskapstävlingar. För dessa debutanter är upplevelsen av att möta internationell press och hantera förväntningarna något helt nytt. För Roos är det däremot vardag.

Roos tränar i Malmö tillsammans med diskuskastaren Daniel Ståhl, som också är hennes sambo, samt kulstötaren Wictor Petersson. Deras gemensamma tränare Staffan Jönsson har svårt att fullt ut förstå omfattningen av Roos erfarenhetsbank. Han beskriver hennes rutin som ”grym” och något hon verkligen kan luta sig mot i tuffa tävlingssituationer.

Jönsson har stora förhoppningar inför EM. Han menar att Roos har haft en exceptionell säsong och befinner sig på ett mycket bra ställe prestandmässigt. Föregående år och innevarande säsong beskrivs som hennes bästa hittills, något som Roos själv bekräftar. För drygt en månad sedan förbättrade hon sitt personliga rekord till 19,70 meter.

Inför EM kommer Roos med ett färskt SM-guld från Uppsala. I den tävlingen besegrade hon bland andra Axelina Johansson, som är Europatrean och innehar svenskt rekord med en stöt på 19,97 meter. Att Sverige har två kulstötare i världsklass ser Roos som något uteslutande positivt.

De svenska kulstötarnas framgångar är historiskt anmärkningsvärda. Sverige har ännu aldrig tagit en medalj i damernas kula på ett utomhusmästerskap. Roos främsta internationella meriter är ett silver från inomhus-EM 2021 och ett brons från inomhus-EM 2023. Nu siktar hon öppet på en pallplacering även utomhus.

Roos är tydlig med sina ambitioner. Hon räds inte att säga att målet är en medalj i Birmingham. Om det skulle lyckas skulle det betyda en historisk första medalj för Sverige i damernas kula utomhus. Hon uttrycker att det är inspirerande att två svenska tjejer är med och slåss i toppen, och tror att de kan pusha varandra att nå ännu längre.

Konkurrensen i Birmingham väntas bli hård. Nederländskan Jessica Schilder och tyskan Yemisi Mabry pekas ut som huvudfavoriter till guldet. Men bakom dessa två finns ett öppet fält där svenska tjejer har goda möjligheter till en historisk tredjeplats.

Tävlingsschemat är tätt för kulstötarna. Kvalet i damernas kula börjar redan klockan 11.35 svensk tid på måndagsförmiddagen. Samma kväll avgörs finalen med start klockan 20.03. Det innebär att idrottarna måste vara maximalt fokuserade och redo att prestera under både för- och eftermiddag.

Med sin omfattande mästerskapserfarenhet och starka form går Roos in i EM med goda förutsättningar. Hon har visat att hon kan prestera när det gäller som mest och har gradvis klättrat i den internationella hierarkin. Hennes placeringar har stadigt blivit bättre genom åren, från att inte ta sig till finaler i början av karriären till att nu konsekvent vara med i toppen.

För svensk friidrott skulle en medalj i damernas kula utomhus vara en milstolpe. Det visar också på den bredd och kvalitet som svensk kulstötning numera besitter, med både Roos och Johansson som genuina medaljkandidater på den internationella arenan.