Barnfängelser redo för att ta emot elever: ”Enda vi inte kan erbjuda är simning”

Kumlaanstalten är en av de anstalter som rustats med särskilda barnavdelningar för minderåriga. Bakgrunden är den lagändring som innebär att fängelse ersätter sluten ungdomsvård för barn och unga mellan 15 och 17 år som döms för grova brott. Sedan den 1 juli 2026 har Kriminalvården ansvaret för gruppen, och den 10 september sänktes straffbarhetsåldern till 14 år. Ännu har dock inget barn dömts enligt den nya lagstiftningen.

Däremot har två 17-åringar som redan var dömda till fängelse flyttats till Kumlaanstaltens nya avdelning. De går i skola på anstalten, där den ena läser gymnasiekurser och den andra grundskolekurser.

– I övrigt har det inte kommit några barn till oss. Brottslagstiftning får inte vara retroaktiv, så den fullskaliga verksamheten för den nya målgruppen är inte igång än, säger rektorn Åke Svensson.

Kriminalvården har tidigare bara bedrivit vuxenutbildning och har inte haft grundskola, gymnasieskola eller anpassad skola. För Kumlaanstaltens del innebär det att de 13 anställda lärarna bygger upp undervisningsmaterial från grunden. Samtidigt stöttar de vuxenutbildningen.

– Vi har inte tillsatt riktigt alla tjänster, men de flesta är igång. Den dag det kommer ett barn måste vi kunna ge dem den undervisning de har rätt till, säger Åke Svensson.

Han berättar att förberedelserna har pågått i tre år. Personalen har bland annat besökt SiS-enheter, som tidigare ansvarade för sluten ungdomsvård, för att ta tillvara på deras erfarenheter.

Undervisningen ska i praktiken likna skolan utanför anstalten. Eleverna får 23 garanterade undervisningstimmar i veckan, undervisas i små klasser tillsammans med andra från samma avdelning och lärarna är behöriga. Alla moment går dock inte att genomföra.

– Vi kommer inte att erbjuda simning, eftersom det inte finns några simhallar på anstalter och vi inte kan åka till ett externt badhus, säger Åke Svensson.

Inte heller blir det några längre lov. Förslaget i den nya förordningen är att läsåret ska löpa från 1 juli till 30 juni, med hänvisning till fängelselagens sysselsättningsplikt. För barn som omfattas av skolplikt innebär sysselsättningen att delta i undervisningen.

– Det är för att vi ska kunna ge dem så mycket skola som möjligt under den korta tid de är hos oss, förklarar rektorn.

Många av de barn som döms till fängelse har varit borta från skolan under lång tid och har stora kunskapsluckor. Därför måste skolverksamheten också arbeta studiemotiverande.

– Det handlar om att vara uthålliga, bygga relationer och skapa trygghet. Känner de trygghet och tillit kommer de också till skolan, säger Åke Svensson.

Han pekar på att elevgruppen kan bli svårhanterlig eftersom eleverna ligger på olika nivåer och läser olika kurser.

– Det kan bli en ganska spretig grupp. Det blir den största utmaningen för mina lärare, tillägger han.

Bakgrunden till satsningen är riksdagsbeslutet den 6 maj 2026, då fängelse ersatte sluten ungdomsvård som frihetsberövande påföljd för 15–17-åringar som begår grova brott. Sluten ungdomsvård avskaffades som påföljd och Kriminalvården tog över ansvaret. Lagändringen började gälla den 1 juli 2026.

Den 13 augusti 2026 beslutade Riksdagen dessutom att straffbarhetsåldern sänks till 14 år. Beslutet började gälla den 10 september 2026. Regeringen hade från början föreslagit att även 13-åringar skulle kunna dömas till fängelse, men det fanns inte stöd för det i Riksdagen.

Särskilda barn- och ungdomsavdelningar finns i dag vid tre anstalter: Kumla, med 32 platser för pojkar, Rosersberg, med 20 platser för pojkar, och Sagsjön, med 10 platser för flickor. Under 2027 ska även anstalterna i Högsbo, Skenäs och Ystad få sådana avdelningar. Därefter ska även Österskär och Täby kunna ta emot minderåriga.

Att avdelningarna ännu inte är fulla betyder inte att platserna står tomma. På Rosersberg ska platserna bland annat avlasta häkten.

Enligt Kriminalvården är skolan grunden i sysselsättningen för barn och unga inom kriminalvården. Det finns grundskola, gymnasieskola och anpassad skola, liksom skolbibliotek och elevhälsa.