Röstningen i Ålidhemshallen i Umeå avslutades först klockan 23.03 på söndagen – tre timmar efter den planerade stängningen. Under stora delar av dagen ringlade sig kön lång utanför vallokalen, och flera väljare valde att vända i dörren.
Johanna Fridberg och hennes sambo Jesper Simonsson kom till vallokalen strax efter klockan 10 på förmiddagen. De räknade med att vara hemma i tid för att laga lunch. I stället blev de stående i kö i över tre timmar.
– Så blev det inte. Vi var klara tre och en halv timme senare, säger hon.
Enligt Johanna Fridberg växte frustrationen ju längre kön blev. Flera äldre hade svårt att stå och vänta så länge, och en del gav upp när de såg hur lång kön var.
– Vi gick tillbaka på kvällen bara för att se hur det såg ut. Det hade inte blivit bättre ens runt 20-snåret. Bara värre, säger hon.
Umeå kommuns valnämnd hade räknat med att valdagen skulle gå lugnt till, eftersom förtidsröstningen varit omfattande. Men i stället uppstod problem vid valsedelsborden, enligt valnämndens ordförande Håkan Johansson (S).
– Så här efteråt hade vi nog för få bord. Kanske optimerade vi inte lokalerna tillräckligt bra, säger han.
Problem rapporterades från flera vallokaler i kommunen. En kartläggning ska nu visa vad som gick fel.
– Vi ber om ursäkt. Det är absolut inte så här vi vill ha det, säger Håkan Johansson.
Även Valmyndigheten fick under valdagen rapporter om långa köer från flera håll i landet, framför allt i storstäderna. Än finns dock ingen helhetsbild av problemet. Enligt kanslichefen Anna Nyqvist var köerna värst i Umeå.
– Det var inte bara Umeå, men köerna verkar ha varit längst där, säger hon.
Kommunerna ansvarar för att genomföra röstningen, men Valmyndigheten pekar på ett större problem: valsedelssystemet. Vid valet 2022 trycktes 710 miljoner valsedlar, men bara omkring 3 procent användes. I många vallokaler får väljaren välja bland över 100 olika valsedlar. Eftersom svenskarna röstar till riksdag, region och kommun samtidigt blir antalet stort, och det finns både blanka valsedlar, namnvalsedlar och partivalsedlar.
– Det tar helt enkelt tid som väljare. Man blir lite överväldigad, säger Anna Nyqvist.
De senaste åren har dessutom nya regler införts för att stärka valhemligheten. En väljare i taget ska plocka sina valsedlar, vilket gör att kön rör sig långsammare. Redan efter valet 2022 rapporterade flera kommuner om långa köer och väntetider på upp till 2,5 timmar. Valmyndigheten varnade då för att problemet skulle uppstå igen om inget gjordes.
– Vi har flera gånger påtalat att om man inte gör något uppstår samma problem igen, säger Anna Nyqvist.
Några förändringar hann dock inte genomföras till årets val. Men till Europaparlamentsvalet 2029 kan systemet vara förändrat. Valsedelskommittén har tidigare i år föreslagit att partivalsedlar utan personkryss tas bort. Kvar skulle då bli namnvalsedlar och blanka valsedlar. Förslaget innebär också att partier, för att få delta med egna kandidatvalsedlar i EU- och riksdagsval, måste ha fått mer än 1 procent i föregående val eller samlat in 10 000 underskrifter. Partier som inte uppfyller kraven kan fortfarande delta, men utan egna valsedlar. De nya reglerna föreslås träda i kraft den 1 juli 2027 och tillämpas första gången vid EU-valet 2029.
Valmyndigheten anser dock att förslaget inte räcker. Myndigheten vill se ett helt nytt system med en gemensam valsedel för alla partier.
– Då får väljaren tre valsedlar i handen på vägen in: riksdag, region och kommun. Vill man personrösta kryssar man i det numret i en ruta, säger Anna Nyqvist.
Inför årets val var frågan om köer högt prioriterad. Valmyndigheten uppmanade väljare att förtidsrösta, men det räckte inte.
– Vi kan inte säga att vi har lyckats när det varit så här långa köer. Men vi har också varit tydliga med att varken vi eller kommunerna kan reparera det. Vi behöver en systemförändring, säger Anna Nyqvist.
Att väljare valt att vända hem när de sett köerna beskriver hon som det värsta tänkbara.
– Det är fruktansvärt tråkigt att höra. För alla som arbetar med val är det det absolut sista som man vill höra, säger hon.
