Rysk superyacht utanför Göteborg – uppges vara Putins

En ryskflaggad superyacht med påstådda kopplingar till Rysslands president Vladimir Putin har passerat svenska och danska vatten under de senaste dygnen. Fartyget Graceful, som övervakas av danska och svenska myndigheter, rör sig norrut längs den skandinaviska kusten tillsammans med två andra ryska fartyg.

Sedan fartygets transponder aktiverades vid lunchtid på söndagen har Graceful tagit sig från vattnen söder om Sverige, förbi Själland och upp genom Stora Bält. Vid måndagens mitt befann sig superyachten utanför Göteborg. Yachtens exakta position före söndagen är okänd, då fartyget inte har haft någon registrerad lokalisering under den senaste månaden.

Enligt databasen Open Sanctions, som kartlägger sanktionerade personer och företag, ägs och kontrolleras Graceful av det ryska bolaget JSC Argument. Företaget har EU-sanktioner mot sig och bedöms ha direkta kopplingar till den ryske presidenten. Databasen anger också Vladimir Putin själv som ägare till fartyget.

Tillsammans med Graceful färdas två andra ryskflaggade fartyg genom samma vatten. Det ena är patrullfartyget Voevoda, medan det andra är Aleksandr Frovol, som av Danmarks radio beskrivs som en jagare. De tre fartygen har följt samma rutt under det senaste dygnet, men det är inte klarlagt var deras resa började.

På söndagskvällen möttes de ryska fartygen av minst ett danskt krigsfartyg som sedan eskorterade dem längs den danska kusten. Strax norr om Göteborg vände de danska fartygen tillbaka, vilket tyder på att det svenska övervakningsansvaret då tog vid.

Svenska Kustbevakningen bekräftar att man är medveten om fartygets närvaro i svenska vatten men vill av säkerhetsskäl inte kommentera hanteringen av enskilda fartyg. Karin Cars på Kustbevakningen säger att myndigheten självklart har koll på fartyget men kan inte ge ytterligare information.

Graceful har varit registrerad under rysk flagg sedan 2021. Innan dess var superyachten registrerad på Jungfruöarna, en vanlig skatteplanerings- och anonymitetsstrategi för lyxfartyg. I en artikel från affärsmagasinet Forbes 2022 beskrevs Graceful som Putins näst största superyacht.

Fartyget lämnade Tyskland för den ryska exklaven Kaliningrad i samband med Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina i februari 2022. Sedan dess har informationen om fartyget varit sparsam och svår att verifiera. Officiellt finns det inte längre någon offentlig information om fartygets ägare i registren.

Enligt Forbes har yachten fått ett nytt namn, Kosatka, som betyder späckhuggare på ryska. Denna uppgift återspeglas dock inte i den officiella informationen om fartyget, vilket tyder på ett medvetet försök att dölja fartygets identitet och ägarskap.

Open Sanctions värderar superyachten till motsvarande drygt 973 miljoner svenska kronor. Fartyget är utrustat med flera pooler, en helikopterplatta och ett särskilt säkert rum för regeringskommunikation. Den sistnämnda detaljen förstärker bilden av att fartyget används för officiella och känsliga ändamål snarare än enbart privat rekreation.

Enligt uppgifter ska Vladimir Putin ha genomfört resor i Svarta havet ombord på fartyget, bland annat tillsammans med Belarus president Aleksandr Lukasjenko. Detta pekar på att yachten har använts för diplomatiska möten och högklassiga regeringssamtal.

Gränsöverskridande rörelser av ryska fartyg med kopplingar till den ryska regeringen väcker alltid uppmärksamhet i europeiska vatten, särskilt sedan invasionen av Ukraina. Övervakningen av sådana fartyg är en del av säkerhetsarbetet och kontrollen av att internationella sanktioner följs.

Gracefuls passage genom skandinaviska vatten sker mot bakgrund av en ökad spänning i Östersjöregionen och förstärkta säkerhetsåtgärder från NATO-länder och deras partner. Såväl Danmark som Sverige har skärpt bevakningen av sjöfarten i regionen det senaste året.