Sålde ”otrohetssoffa” – döms för grovt förtal

Det hela började med en begagnad soffa och en annons som fick ett enormt genomslag. I september förra året lade en man i 50-årsåldern från Småland ut sin soffa till försäljning på Blocket. I annonsbeskrivningen skrev han att soffan var ”rengjord från allt utom dåliga minnen” och att den var ”perfekt för den som gillar drama”. Enligt mannen hade han upptäckt att hans fru varit otrogen i just den soffan.

Annonsen spreds snabbt i sociala medier och uppmärksammades även av nyhetsmedier. Utropspriset var 5 000 kronor, men efter en budgivning som följde på uppmärksamheten landade priset till slut på 10 000 kronor. Mannen har senare beskrivit inlägget som ”en rolig grej” och sagt att de kunde ha skrivit vad som helst i produktbeskrivningen.

Den före detta partnern såg dock inte situationen på samma sätt. Hon anmälde mannen för grovt förtal och har i förhör berättat att hon inte varit otrogen i soffan. Hon uppger också att paret flyttat isär innan annonsen lades ut. Enligt kvinnan försämrades hennes psykiska mående efter att soffan blev ett viralt fenomen. Hon har beskrivit hur hon började hålla koll på bilar och människor, och fick mardrömmar samt ångestliknande symtom.

I början av september åtalades mannen för grovt förtal. Kvinnan krävde då 50 000 kronor i skadestånd. Under tisdagen kom domen från Kalmar tingsrätt, som fann mannen skyldig till grovt förtal. Han döms att betala 30 000 kronor i skadestånd till kvinnan, samt dagsböter. Nyhetsbyrån Siren var först med att rapportera om beslutet.

Tingsrätten konstaterar i domen att även om otrohet inte är brottsligt, råder det ingen tvekan om att det är ett agerande som allmänt sett åtnjuter missaktning. Att sprida sådana uppgifter kan därför vara att bedöma som förtal. Mannen själv vill inte i förhör kommentera huruvida han faktiskt upptäckt att kvinnan varit otrogen.

Fallet väcker frågor om gränsen mellan humor och förtal, särskilt när ett inlägg på nätet får stor spridning. I svensk lag handlar förtal om att lämna uppgift som är ägnad att utsätta någon för andras missaktning. Bedömningen av om brottet är grovt tar bland annat hänsyn till uppgiftens innehåll och omfattningen av spridningen. I detta fall var annonsen inte bara synlig för en begränsad krets, utan delades brett i sociala medier och plockades upp av flera nyhetsmedier. Det torde ha haft betydelse för att åklagaren väckte åtal för grovt förtal och att tingsrätten dömde i enlighet med det.

Att ett inlägg skrivs med en skämtsam ton innebär inte automatiskt att det är straffritt. Domstolens bedömning utgår från hur uppgiften kan uppfattas av andra, inte enbart från säljarens avsikt. I det här fallet ansågs publiceringen vara tillräckligt allvarlig för att kräva skadestånd, trots att annonsen var en del av en försäljning.

Fallet har också uppmärksammats för att det visar hur snabbt en privat annons kan bli en offentlig händelse. Blocket är Sveriges största marknadsplats för begagnade varor, och annonser delas ofta i lokala grupper och på andra plattformar. Men när ett inlägg handlar om en annan persons påstådda otrohet får det snabbt en annan karaktär. Spridningen kan bli både bred och svår att kontrollera, och den som drabbas har begränsade möjligheter att stoppa inlägget i efterhand.

Skadeståndet på 30 000 kronor är lägre än vad kvinnan krävde, men domen innebär ändå att mannens agerande bedöms som brottsligt. Utöver skadeståndet innebär dagsböterna en påföljd som direkt riktar sig mot mannens privatekonomi.

Rättsfallet kan ses som en påminnelse om att virala inlägg kan få rättsliga konsekvenser långt efter att de publicerats. Det som från början var en annons för en begagnad soffa har nu blivit ett av de mer uppmärksammade förtalsmålen i landet under senare tid.