Brasilien går till val: ”Demokrati eller barbari

Brasilien går till val med en djup politisk splittring. I vallokaler i Rio de Janeiro och São Paulo möttes väljare av en intensiv stämning där båda lägren beskrev söndagens val som ett ödesval för landets framtid.

Utanför en vallokal i stadsdelen Flamengo i Rio de Janeiro var Terezinha Freire, 66, dietist, tydlig med sitt stöd för Lula da Silva.

– Lula är en statsman. Han har byggt upp vårt land. Den andre kandidaten är en skurk, sade hon.

Hon skakade på huvudet när hon nämnde Flávio Bolsonaro vid namn. Hennes man, som stod bredvid, gick längre i sin kritik.

– Bolsonarofamiljen står för ett rasistiskt projekt. De vill att den vita eliten åter ska styra vårt land, sade han.

Längre in i vallokalen förberedde sig läkaren Ricardo Aquino, 73, på att rösta på Lula da Silva. Han menade att Brasilien återigen står vid en brytpunkt.

– Om Flávio Bolsonaro vinner kommer han att lämna över Brasilien till Trump. Vi kommer att bli USA:s bakgård igen, sade han.

Aquino hade klätt sig i den brasilianska landslagströjan, som under senare år blivit en symbol för högernationalisterna.

– Vi måste ta tröjan tillbaka, sade han.

Tidigare under dagen talade Lula da Silva med medier utanför den vallokal där han röstade i en av São Paulos industriförorter.

– Det som står på spel är vilket slags Brasilien vi ska ha. Demokrati eller barbari, sade han.

Lula da Silva är en av Brasiliens mest kända politiker genom tiderna. Han var president mellan 2003 och 2010 och lyfte miljontals människor ur fattigdom genom sociala program. Han återvände till presidentposten efter att ha besegrat Jair Bolsonaro i valet 2022.

Lula hävdade att Flávio Bolsonaros pappa, den tidigare presidenten Jair Bolsonaro, försökte genomföra en statskupp när han förlorade valet för fyra år sedan. En uppgift som Bolsonaroanhängare bestämt avfärdar.

– Det var en fredlig manifestation mot Lulas korrupta politik, sade Ian Gil, 38, elektriker.

Han hade samlats med vänner på en portugisisk krog på torget Largo do Machado i Rio. Alla runt bordet var klädda i landslagströjan och hade röstat på Flávio Bolsonaro.

– Lula da Silva och hans parti har styrt Brasilien i nästan 25 år. Vi orkar inte längre. Vi måste bli av med honom. Jag är trött på att folk tar emot bidrag. De ska jobba i stället, sade Ian Gil.

Han ansåg att Lula da Silva blivit maktfullkomlig.

– Han har domarna i Högsta domstolen i sin hand. Alla gör som han säger. Vi behöver en kandidat som kan skaka om och göra Brasilien stort igen, sade han.

Även pensionären Sandra de Souza, 69, planerade att rösta på Flávio Bolsonaro. Hon viftade med en flagga för Bolsonarofamiljens högernationalistiska parti.

– Vi behöver en radikal förändring. Flávio har lovat att göra den. Det är inte sant att han är den skurk som folk försöker utmåla honom som. Han har ett bra projekt för vårt land, sade hon.

Flávio Bolsonaro är äldste son till Jair Bolsonaro och sitter i Brasiliens senat. Han har profilerat sig som en hårdför högerkandidat med löften om hårdare tag mot brottslighet och minskat statligt inflytande.

Valet följs också med spänning av finansmarknaderna. Brasilien är Sydamerikas största ekonomi och en global tungviktare inom export av råvaror som olja, järnmalm och jordbruksprodukter. Politisk osäkerhet har historiskt fått den brasilianska valutan och börsen i São Paulo att svänga kraftigt.

Valet avgörs i en eller två omgångar. Om ingen av söndagens kandidater får över 50 procent av rösterna väntar en andra omgång den 25 oktober mellan de två kandidater som fått flest röster. Flávio Bolsonaro har uppmanat väljare som planerat att rösta på andra högerkandidater att redan i första omgången lägga sin röst på honom.

– Det finns en tydlig rörelse av proteströster. De som annars skulle ha röstat på andra kandidater röstar nu på mig, sade han till medierna efter att ha röstat.

Brasilien använder elektroniska valurnor, där väljarna trycker in kandidaternas nummer. Lula da Silva har nummer 13 och Flávio Bolsonaro nummer 22. Eftersom rösterna räknas digitalt väntas det preliminära resultatet komma strax efter att vallokalerna stänger klockan 17 lokal tid, vilket motsvarar klockan 22 svensk tid.