Demokratiska stjärnskottet drar in 20 miljoner efter att ha stoppats i tv

Den stoppade intervjun som blev en viral succé

Programmet ”The late show with Stephen Colbert” har vanligtvis omkring två miljoner tv-tittare. Men när intervjun med den demokratiska politikern James Talarico stoppades efter invändningar från tv-kanalen CBS och myndigheten FCC, skapades istället ett viralt fenomen. Intervjun har nu fått tiotals miljoner visningar på sociala medieplattformar som X, TikTok, YouTube och Facebook.

En sökning på Google Trends visar att intresset för den 36-åriga politikern från Texas har ökat markant efter händelsen. Detta har inte bara gett Talarico större synlighet utan även påverkat hans politiska kampanj på ett betydande sätt.

James Talarico kandiderar till senaten och skulle han lyckas bli invald kommer han att bli den första demokratiska senatorn från Texas sedan 1988. Detta skulle innebära ett historiskt skifte i delstatens politiska landskap, som länge dominerats av republikaner.

Den oväntade uppmärksamheten har fått konkreta ekonomiska resultat. På onsdagen meddelade Talarico via plattformen X att hans kampanj mottagit över 2,5 miljoner dollar i kampanjbidrag under endast 24 timmar – en remarkabel summa för en relativt okänd kandidat.

I en intervju med MSNBC:s program ”The last word” berättade Talarico att han fått omfattande stöd efter den inställda intervjun, även från oväntat håll.

”Jag kom precis från ett kampanjmöte i centrala Texas med 1 000 deltagare. Många kom fram till mig efteråt och viskade att de inte var demokrater,” förklarade han och tillade: ”Vi ser det över hela delstaten; oberoende väljare, republikaner och Trumpsupportrar som är trötta på allt som händer i Washington.”

CBS har å sin sida förnekat att de aktivt censurerade Talarico. Istället hävdar tv-kanalen att de endast gav juridisk rådgivning, vilket ledde till att segmentet med Talarico togs bort från ”The late show”. Anledningen ska ha varit att intervjun potentiellt kunde bryta mot FCC:s (Federal Communications Commission) regler om opartiskhet i mediarapportering.

Kritiker menar dock att agerandet snarare handlar om regelrätt censur och att det strider mot yttrandefriheten som skyddas i USA:s konstitution. Situationen har väckt oro bland många som ser detta som ett exempel på hur medialandskapet i USA håller på att förändras.

Denna förändring kan delvis kopplas till miljardären Larry Ellison, som är en nära vän till Donald Trump och ägare av Paramount där CBS News ingår. Ellison har enligt uppgift aktivt försökt styra de mediebolag han kontrollerar åt höger på den politiska skalan.

Ellison har även ambitioner att utöka sitt mediaimperium och försöker nu köpa Warner Bros Discovery, som äger CNN – en tv-kanal som traditionellt varit kritisk mot Donald Trump. Enligt uppgifter publicerade i The Wall Street Journal ska Ellison ha lovat Trump att genomföra förändringar på CNN om affären med Warner Bros Discovery går igenom.

Trots dessa försök att kontrollera medieflödet visar James Talaricos oväntade framgång att det fortfarande finns möjligheter för oppositionella röster att göra sig hörda, även utanför de traditionella mediakanalerna. Den stoppade intervjun har paradoxalt nog gett Talarico en mycket större plattform än vad den ursprungliga tv-sändningen någonsin skulle ha kunnat erbjuda.

Händelsen illustrerar de komplexa maktförhållandena mellan politik och media i dagens USA, där sociala medier kan skapa alternativa vägar för politisk kommunikation när traditionella kanaler stängs.